《司藤》番外‧西竹第14章
把人当作竹子一样修剪吗？
秦放初听好笑，再一细想毛骨悚然：「你入世应该也很多年了，难道不知道，人不是竹子？」
孔菁华说：「人不是竹子又怎么样？道理都是一样的。」
说这话时，目光不觉看向高处：「西西？」
道理都是一样的？哪家的道理？又是什么狗屁道理？
秦放只觉得匪夷所思：「你知不知道，拿修剪竹子的方法来对人，人是会死的。如果当时，我没有及时救护易如，她也会死的。」
「竹子没有被修剪好，也会死的。」
什么意思？她是想说，她修人如修竹，一般的视如己出？反倒显得格调分外的高尚公正？
秦放无话可说，赤伞固然可恨，行的到底还是跟他一样的横平竖直，至少有理可辩有理可通，这孔菁华，简直……对牛弹琴。
说话间，西竹已经打开了橱柜门，探了个脑袋出来，秦放生怕孔菁华会有异动，提起了十二万分的小心，谁知道她只是看著西竹，末了长长叹了口气：「你其实……也是个妖怪吧？」
早该想到的，普通人家的孩子，哪有这么古灵精怪。
西竹答非所问：「你是个妖怪，收养别人的小孩做什么呢？」
这也是秦放想问的，如果孔菁华是个害人的妖怪，或许他感情上更容易接受——一个妖怪，收养别人的小孩，尽管教育方法耸人听闻，但她真真正正是依著「竹有七德」在用心管教……
这算什么？怪癖？
「我老了，快要死了，我总得找个可靠的小辈，交代身后事才好。」
她说的理所当然，言下之意昭昭：世上没有生来可靠，须得一一看在眼里，手把手□□，才能真正放心。
＊＊＊＊
西竹心里打了个突：「妖怪还会老死的？」
孔菁华说：「你也真是个小妖怪，精变没有几年吧？妖怪当然会老死的。这世上的事物，寿数不一样，但都有起有落，活的再长，长著长著，也都要走到终了……如果不是我老了，当初在凤凰山，也不会被他重创。」
说这话时，有意无意，瞥了秦放一眼。
秦放笑了笑，忽然想起那天晚上，一手探进孔菁华的胸膛时，真的像破开老迈干裂的竹面。
西竹没吭声，她不知道妖怪还会死这一出，丘山从来没提过，她只知道妖怪会被道士给收了、杀了。
原来妖怪也会死的，想想却也合理，生老病死，世间万物，概莫能免，哪怕是天上的星辰，不同样也会衰亡吗？
秦放觉得事情有点难办。
非但难办，堪称可笑，他一直以为，杀易如的是个心狠手辣的凶手，但现在，这凶手就站在面前，轻描淡写地跟他说：我只是在「管教」孩子啊。
他能怎么办？抓了她？杀了她？
正犹豫的时候，西竹忽然问了一个奇怪的问题：「你最初精变的时候，是几岁啊？」
孔菁华有些莫名：「比你现在要小一些，也是个娃娃。」
「那你什么时候长大的？」
孔菁华忽然反应过来：「难怪你那么喜欢去量身高，西西，如果是人，百八十年就经历完生老病死，长大也会很快。但妖不一样，妖的寿命很长，修炼妖力要很久，几十年，几百年，你很难看到外形产生大的变化。」
秦放的心头忽的一颤，似乎突然之间，明白了些什么。
西竹坐在橱柜里，好像突然变了个人，她居高临下地看著孔菁华，声音里几乎一丝起伏都没有：「难道就没有例外吗？」
「有啊。」
「曾经，那要接近一百多年前了，西南滇地，白藤成妖，或许你听说过，她叫司藤。」
秦放心底，轻轻地叹了一口气。
孔菁华也在叹气：「那是我唯一听说过的，1910年精变，短短几年时间，就已经声名显赫的妖怪。」
西竹坐在那里一动不动，一双眼睛在黑暗中亮的有些异样。
「不过，也是唯一一个，同类相食的妖怪。」
＊＊＊
1930年左右，孔菁华被一封加急信函召到了青城。
若非十万火急，她是不会到这里来的，生而为妖，许多要忌讳的地方，青城、武当、齐云、龙虎，能绕道就绕道，平时哪怕看到类似的字眼都会觉得好生晦气，这种感觉，跟行舟者忌「翻」字，伐木者忌「火」字大概是同一道理。
物以类聚，妖以群分，平日里梅兰竹菊这种自命清高的调调，是断不会跟什么满身腥臭的狐妖獐精为伍的，不过事态非常，也顾不得那么多了，犹记得那晚夜风紧，即便紧闭门户，长条桌上的那盏油灯的灯焰还是飘摇著忽大忽小。
也不知道是怕什么，大家说话的声音都压的很低。
——一直出事，和司藤照过面的妖怪，没有再回来的。
——没有道理，1910年精变，会不会只是放出的幌子？上千年修行的妖怪，都折在她手里。
——听说，她一次厉害过一次，修习妖力，从未听说过有如此精进的。除非是……
说到后来，人人面面相觑，都从对方的眼睛里看到了莫名的惊怖，末了，终于有人把大家心头都萦绕著的那句话说出来了：「吞妖元，以妖饲妖，司藤会不会是……同类相食？」
风撼廊檐，吱呀作响，死一样的静默中，梅妖先开口：「这事，指不上那群道士们了，大家也不能坐以待毙，迟一迟，都活不了啦。」
像是歃血为盟，很快有了擒杀的计画，每个人都表态，加放信物。
「我干。」
「我也干。」
她表态时，放下纤细竹枝，上头还挂几枚修叶，梅妖放的是一茎红梅，上头的疏落梅花，红的像是要滴下血来。
依计行事，有人自去诱引，其他人守株待兔，也不知为什么，孔菁华越想越怕，缩在藏身处瑟瑟发抖，梅妖说她：「到底是见的世面少，历不了大阵仗。」
一边说一边掩口而笑，她素来妖娆，这一笑极好看的，又说：「你知不知道，梅兰竹菊，人间称四君子，咱们是可以拜把子的。」
一边说一边招呼另外两个，今次也是巧，四个居然正正凑齐，再问方位，东西南北，极对仗的，按班序辈，孔菁华是最小。
也说不清那两个是嫌弃她还是真照顾她，说菁华这身子抖的，凭白让那些畜妖看了笑话，反正多一个不多少一个不少，既排了班辈，就给你个好处，你寻个安全的藏身之处，观战就是。
孔菁华羞愧难当，没脸迈开这一步，梅妖宽慰她说：「也不全是这个理儿，万一司藤厉害……」
说到这，她脸色渐渐严肃：「万一司藤厉害，得有人知道我们是怎么死的，那些身后事，也总得有人安排。再说了，万一你窥到什么法门，说不定是以后制她的关键。又说不定，我们都落了败，要靠你出来扭转大局。」
明明临阵怯逃，让梅妖那张巧嘴粉饰的光芒万丈。
她寻了个稳妥的藏身之所，刚刚藏定，就听到撕心裂肺般的一声：「来了！」
那是去诱引的獐子精，说第一个字时人尚且囫囵，第二个字时已被活生生撕成了两半，暗色的血在夜色的底幕中抛洒开来，迫的人几乎无法呼吸。
她近距离看到传说中的司藤。
司藤那么年轻，只十八＊九岁模样，穿男人的戏袍，那种戏台上犯了罪被械压的男人，通身是黑，心口后背处白色大书一个「囚」字。
孔菁华并不知道那时候司藤已经很喜欢看戏，也不知道獐子精去诱引的时候，她一个人在戏台后台穿了戏服正对著镜子勒上抹额吊起凤眼，一笔一画将眼睛勾的形同鬼魅，更加不知道她忽然暴起的前一瞬，正无比平静的把双唇勾画的鲜红圆润。
只知道她忽然出现的时候，像是斜剌里忽然捅进的一把刀，残忍而不留余地，唇角始终挂一抹笑，比丧心病狂的狰狞更让人胆颤心惊。
一场腥风血雨的混战，惨呼声不绝于耳，也亏得孔菁华是在旁观，渐渐从血肉横飞的修罗场间，窥出一丝异样。
有人藏在暗处帮助司藤，不知使的什么手段，帮她挡掉了好多出其不意或是偷袭也似的的攻击。
己方渐渐落了下风，梅妖大叫：「走！赶紧走！」
余下人等，分不同方向逃窜，但就在冲出的刹那，似乎碰到了什么，纷纷触壁，跌落在地。
微光隐现，那是道门才能布下的「道印封门」，一个又一个小的八卦印，间错围拢成穹庐形状，又像是个大的有栅栏的围笼，所有的妖都被围困其中。
孔菁华惊出一身冷汗。
难不成螳螂捕蝉，黄雀在后，道门也介入其中了？
妖之畏道，跟惧怕司藤怕是不相上下，梅妖大叫：「等一下，司藤，你听我说！」
战局有些微的和缓，每个妖怪都浑身是血疲惫不堪，司藤在半空，几乎是背倚八卦印而立，问：「你要说什么？」
她还勒著抹额，长发微微垂下，说的漫不经心。
梅妖说：「如果被道门抓了，大家都是个死。不管怎么样，我们都是妖，有什么仇怨不谈，先合力出去再去。」
司藤半阖著眼睛，似乎在考虑梅妖说的是否可行，顿了顿咯咯笑起来，笑到末了，轻声说了两个字：「好啊。」
她长发如瀑，去势不绝，顿成万千藤枝，瞬间就把猝不及防的梅妖卷上了半空，一口就咬在了她的咽喉。
孔菁华的脑袋轰的一声就炸开了，她眼前渐渐模糊，看到梅妖的身子在半空中不断痉挛挣扎，直至渐渐偃息，听到一声闷响，梅妖软塌塌的身子自高处坠地，眼前渐渐模糊，却额外清晰的看到司藤转过脸来，伸出一根手指，漫不经心地抹掉唇角残留的血渍。
孔菁华几乎控制不住自己的身体，近乎哽咽地低下头去，再抬头时，那处屠杀的修罗场已经恢复了平静，她看到一个道士的背影，那道士在八卦印围成的穹庐之上，打开了一道门。
司藤从那道门里，出来了。
她没听清道士跟司藤说了什么，只听到司藤近乎恭敬地回了句：「我现在过去，还能赶上下半场戏。」
下半场戏？看戏吗？那是个真的道士吗，如果不是，又怎么可能使得出「道印封门」？
司藤走过来了，脚步声沙沙的，几乎就在她眼前了，孔菁华骇得几乎屏住了呼吸。
然后，司藤在她面前停下来了。
孔菁华以为，自己被发现了。
好在没有，司藤并没有发现她，她只是偶尔停了一下，脸上的表情很奇怪，再也没有了和道士说话时突然出现的恭敬，取而代之的，是一种说不清楚的狠戾和厌恶。
再然后，她随手轻轻一捞，手里多了一朵血红色的梅花。
那是梅妖的妖力，不过，现在都是她的了。
她拈著那朵梅花，凑到鼻端嗅了嗅，指间轻轻转了一圈，随手就丢掉了。
＊＊＊
孔菁华的声音里透著空洞的苍凉：「后来我知道，那个道士叫丘山。再后来我听说，丘山就快被奉为天师的时候，司藤向人揭露了他的秘密。最后，好像是1946年，丘山道长镇杀了司藤，终老青城山。」
「万物总是循时序的，春夏之后才是秋冬，守过夜晚才有白天。妖怪要修成，要有妖力，总要经过很长的时间。司藤是例外，抢人家的，夺人家的，当然来的快些，不过，总有报应的。」