七章 刀客
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打量著应声倒下的年轻人，金十两盘膝在他身边坐下来。只见他仰天倒在地上，对发生在自己身上的变故似乎并不在意，却饶有兴致地打量著自己。金十两记得并没有点他的哑穴，但他却一言不发，既不求饶也不呼救。金十两有些好奇，忍不住问：「你知道我要干什么？」
「大概是要杀掉我吧，」年轻人的嘴角边，竟然露出了一丝若有若无的微笑，「我只是有些奇怪，你为何还不动手？」
「我要让你死得像是一次意外，」金十两脸上露出猫戏老鼠似的微笑，「一个人若是不吃不喝，大概两三天时间差不多就死了吧？」
年轻人同意似的眨眨眼：「如果没水喝，一个人最多可以支持三天。」
「你不害怕？不想求饶？」金十两很奇怪对方的镇定。「害怕可以活得久点？求饶有用吗？」年轻人好像听到天底下最有趣的笑话一般。
「当然没用。」金十两突然发觉这小子还真有趣，跟他聊天可以打发这三天的无聊时光。「你叫什么名字？」这是他第一次问起目标的名字。
「云襄，你呢？」年轻人虽然穴道受制，仰天躺在地上，姿势颇有些不雅，不过神情却像在跟老友聊天一般随和自然。
「我原名金彪，不过别人都叫我金十两。」刀客叹道，「你别怨我。我这是拿钱干活，有人出五十两黄金买你性命，到阎王那里你该告他。」
「五十两黄金，」云襄有些惊讶，「想不到我还这样值钱，早知如此，我不如将自己的性命卖给他好了。」
「我也觉得奇怪，横看竖看你都值不了那么多。」金十两笑道，「你小子是不是勾引了人家老婆，要不就是奸污了别人的妹子，别人才不惜花大价钱来取你的性命？」
云襄脸上露出一丝苦笑：「我要享过这等艳福，死也死得开心了。」
「我看你也不像是个采花淫贼。」金十两对雇主杀人的理由并不关心，如果对每一个死在自己手上的目标都要揣测原因，那岂不要累死？辛苦半日，他感觉有些饿了，从马鞍上拿出肉干烈酒就吃喝起来，见云襄饥渴地舔著嘴唇，他安慰道：「你忍忍，刚开始可能有些难受，慢慢就习惯了。」
「我说大哥！」云襄大声抗议起来，「你吃香喝辣的时候，能不能稍微走远些？你不知道饿著肚子看别人吃喝，是天底下最痛苦的一件事？」
「这可不行！我得一直盯著你，免得你耍什么花样。」金十两说著突然想起了什么，不好意思地问道，「对了，我发现你无论在街头的小赌摊还是镇上的赌坊，都是每押必中，从不失手，这可有什么诀窍？」
云襄眼中闪过一丝狡黠：「当然有诀窍，不过你别问我，问了也白搭。反正我死到临头，为什么要把这门绝技告诉你？」
「这算什么绝技？」金十两轻蔑地撇撇嘴，不过回想对方每押必中的神奇，他还是忍不住问，「这中间究竟有什么诀窍？只要你告诉我，不妨让你多活一阵子。一块肉干加一壶好酒换你这诀窍，如何？」
云襄笑了起来：「人的性格虽然千差万别，但大致可分为九种。其中一种性格的人脾气偏执倔强，一旦认定目标，就不达目的誓不罢休。这种性格的人通常都能成为各个领域的顶尖人物，不过他们也常常会被这种偏执的性格所害，做一些在常人看来不可理喻的愚蠢举动。据我观察，金兄就是这样的人。」
「你什么意思？」金十两有些莫名其妙。
「你一旦对我这诀窍心生好奇，就一定不会带著没有解开的秘密离开。只要我不说出这秘密，你就会不断提高价码，想尽一切办法来揭开它。」云襄笑意盈盈，「遗憾的是，我也是这种性格，一旦下定决心，无论你开到多高价码，我都不会告诉你。我就是要让你下半辈子都受这个秘密的折磨。」
「哼！我不信你倔得过我金十两。」金十两扔下美酒肉干，他的执拗远近闻名，也因为此，他才成为镇上刀法最好、脾气最坏的刀客。他不信自己不能让这年轻人屈服。其实他对对方每押必中的秘密只是有些好奇，并不想学这诀窍去赌钱。不过现在对方的话激起了他的倔强脾气，他将清水、美酒、肉干搁到云襄面前，发狠道：「我拿这些来换你每押必中的秘密，你现在就算不答应，饿你三天，我不信你还不答应！」
三天时间很快过去，云襄的嘴唇已干起了血块，脸上更是笼罩著一层灰败之色，再这样下去他肯定会干渴而死。金十两终于失去了耐心，抓起他的脖子喝道：「清水食物，美酒佳肴就在你面前，反正你难逃一死，何不将那秘密说出来，换得这些食物多活几天？」
云襄嘴边勉强挤出一丝微笑，却瞑目不答。金十两强行捏开云襄的嘴，将清水灌了进去。等到对方稍稍恢复了些生气，他才恨恨道：「好！你他妈有种！像你这样硬气的汉子，老子还从来没遇到过。可惜你遇到的是金十两，老子若不能将这秘密从你口中掏出来，金十两三个字，从此倒过来写！」说著他将手按上云襄背心，内力透体而入，竟用上了「万蚁钻心」之法。云襄只感到有如万千蚂蚁钻入体内，五脏六腑、膏肓骨髓都痒起来，片刻后那麻痒的感觉又变成针刺一般的剧痛，浑身上下竟无一处不痒，无一处不痛。这种痛楚远远超过了过去受过的任何酷刑，他一声惨叫，晕了过去。
冰凉的清水泼到脸上，云襄悠悠醒转，神志虽因饥饿和痛苦变得有些模糊，但他依旧坚守著最后一丝灵智，不住在心中告诫自己：坚持！一定要坚持！要想活下去，一定要坚持到底！
金十两气喘吁吁地望著完全没有一丝反抗能力的云襄，心中突然生出一丝挫败感。他想不通这小子的神经究竟是什么材料制成，自己虽然可以在肉体上轻易将之消灭，但精神上却永远无法将之打垮。他无奈道：「你苦守这点秘密，也是想卖个好价钱吧？你说。只要不是让我饶了你性命，任何条件都好商量。」见云襄充耳不闻，金十两急道，「难道你就没有什么未了的心愿？没有需要照顾的亲人？我虽然不能饶你性命，却可以帮你完成心愿，照顾亲人，甚至可以帮你杀了你的仇家。」
「我不会告诉你这诀窍，不过你可以跟著我，只要遇到类似的赌摊，我都会押上两把。」云襄瞑目道，「你得靠自己的眼睛去发现这诀窍，这就是我的条件。」
虽然明知对方是在用缓兵之计，以求缓死，不过偏执的性格使金十两不愿被这秘密折磨，况且对方手无缚鸡之力，要取他性命简直易如反掌，而雇主也没有规定这单生意的期限，他心中已有些松动了。
见金十两犹豫不决，云襄笑道：「莫非你对自己的头脑没有信心？」
金十两勃然大怒，一把将之从地上拎起来，「好！老子答应你。我不信老子多看几回，竟不能看穿你这点小把戏。你要祈求上苍，让我永远不能发现这秘密，不然你会死得很惨！惨到后悔生到这个世上来！」
说著金十两将云襄提上马，缓缓向东而行。前方百里外就是甘州，赌坊赌档多不胜数，他已暗下决心，一旦看穿这小子的把戏，定要将之折磨到痛苦万分才死，以泄心头之愤。
矗立在黄河岸边的甘州城，是往来西域的必经之路，一向熙熙攘攘热闹非凡。当金十两押著云襄来到这里时，天色已近黄昏。二人寻了处客栈，只要了一个房间歇息。为了防止云襄逃脱，金十两每晚都要将他闭住穴道，对此云襄也习以为常。
第二天一早，金十两拉起云襄出了客栈，他已经有些急不可耐了。云襄却悠闲地逛了半晌，最后才拐进一家热闹的赌坊。他不像别的赌鬼那般直扑赌桌，却负手四处闲看，最后才在一张赌桌前停下来。这一桌的档手是个赌坊中少见的红衣少女，年纪大约只有十八九岁，生得颇为俊俏，举止更是豪迈张扬，与温婉娴淑的江南女子全然不同。她的豪迈吸引了不少赌客，使这一桌成为整个赌坊最热闹的地方。
「来来来，下注要快，买定离手！」少女手法熟练地摇动骰盅，不时与相熟的赌客开两句玩笑，这并不妨碍她杀多赔少，片刻工夫就有上百两银子堆到她面前。虽然她在赌场上顺风顺水，但眉宇间，却始终有一抹挥之不去的忧色。
云襄在圈外静看了足有顿饭工夫，最后才挤入人丛押了一两银子。这一桌是押大小，规则倒也简单明了。当云襄赢得第一把时，金十两暗赞这小子的运气；当他一口气连赢五把后，金十两不由张大了嘴。他决不相信一个人会有如此好的运气，但要说这小子在出千，却又不太可能！赌具是赌坊的，档手是赌坊的人，这小子连赌具都没碰一下，如何出千？
云襄并不贪心，赢了十几两银子就走。出得赌坊大门，金十两忍不住追上去悄声喝道：「你小子一定在出千！」
「我如何出千？」云襄笑问，「金兄一直盯著我，定看得明明白白。」
金十两气恼地哼了一声，「我知道你在出千！下次我一定要抓住你！」他嘴里说得硬气，但心中已没有那么自信了。
「这位公子请留步！」身后突然传来一个女子的声音，二人回头一看，却是方才赌坊中摇盅的红衣少女，只见她像男子一般对云襄拱手一拜，「小女子柯梦兰，敢问公子大名？」
云襄笑道：「姑娘拦路询问陌生男子姓名，是不是太冒昧了一点？」
红衣少女对云襄的指责毫不在意：「江湖儿女，率性而为，哪来那么多规矩？梦兰是见识公子方才虎口夺食的本领，忍不住追出来拜见。」
云襄拱手道：「小生云襄，途经贵地，囊中羞涩，只好到宝号借几两盘缠，望姑娘恕罪。」
「云公子客气了！」红衣少女大度地摆摆手，「咱们开门做生意，自然不怕别人赢钱。只是我见公子把把追杀，明目张胆，犯了跟虎吃肉的大忌。莫非公子是有意露上一手，以引起梦兰注意？」
云襄笑道：「姑娘多心了。在下初次借光，行事莽撞，令姑娘笑话。」
红衣少女怫然不悦：「公子行事从容冷静，在人声鼎沸的赌坊也如深潭古井般平静。说是初次借光，谁会相信？小女子本有意与公子结交，不过公子若是拒人千里，梦兰也只好就此拜别。」
云襄没想到对方快人快语，倒令他有些尴尬，忙拱手道：「是在下心怀戒备，令姑娘误解，万望恕罪。」
「既然如此，公子可否移步一叙？」红衣少女做了个「请」的手势。
「姑娘诚心相邀，云襄敢不从命？」云襄说著尾随红衣少女便走，金十两忙追上两步，悄声问：「方才你们在打什么暗语？什么是借光？什么又是跟虎吃肉？虎口夺食？」
云襄诡秘一笑：「金兄得靠自己去揭密，咱们不是有过约定？如果金兄对自己的头脑没信心，不如现在就将我的命拿去，免得再伤脑筋。」
对方越是如此说，金十两越是不愿认输：「你他妈少狂！老子发过誓，不揭开你这些秘密，决不伤你性命！不过一旦弄明白其中关节，哼哼！」
二人随红衣少女登上街边的马车，穿行半个甘州城，最后在一处巍峨的府第前停了下来。二人在红衣少女带领下进了府门，来到一间书房外，红衣少女远远就高叫：「爹爹，我回来了！」
一个中年汉子迎了出来，疑惑地打量著跟在少女身后的云襄和金十两：「他们是……」
「这位云公子，乃是女儿今日在赌坊中遇到的千道高手。」柯梦兰说著指向金十两，「这位壮士是云公子的随从，叫……」她突然有些尴尬，发觉自己竟忘了问金十两的名字。
「绰号金十两，名字却差不多忘了。」金十两大大咧咧地道。
「金十两！」那汉子有些惊讶，「可是落旗镇上有名的刀客金十两？」
「正是。」金十两没想到自己的名号在西北道上还有些响亮。
「在下柯行东，见过云公子与金壮士。」那汉子忙向二人拱手为礼，并向二人示意，「云公子，金壮士，里面请！」
书房内，三人分宾主坐下后，柯梦兰侍立在柯行东身后，而柯行东则不住打量著云襄：「不知云公子是何方人士？家住哪里？」
云襄淡然一笑，「祖籍江南，现在四海为家，居无定所。」
柯行东将信将疑地问道：「云公子精通千术？」
「精通说不上，略知一二罢了。」云襄淡然道。
「来人！拿牌九！」柯行东一声高喊，有家人应声捧上一副乌沉沉的牌九。柯行东一摸到牌九，立刻就像变了个人。只见他以令人眼花缭乱的手法码好牌九，抬手向云襄示意：「公子请。」
云襄没有动手，却笑道：「柯老板以藏头去尾的手法码下牌九，岂不是做好陷阱让我来跳？」
「公子好犀利的眼光！」柯行东慌忙离座而起，对云襄躬身而拜，脸上的表情已由惊讶变成了敬佩。金十两方才也睁大眼睛看著柯行东码牌，却没看出对方做了什么手脚。见云襄一言点穿对方的手法，他有些不甘心地嘟囔了一句：「不过是个老千，有什么值得柯老板如此尊敬？」
「你知道什么？」柯梦兰瞪了他一眼，「我爹爹的赌技在甘州数一数二，云公子能一眼看穿我爹爹的手法，就这份眼力，放眼天下恐怕也不多见。」
「再高明也只是个老千，有什么稀奇？」金十两不以为然地道。
柯梦兰还要再辩，却被柯行东抬手打断。他无心理会金十两的贬斥，却对云襄拜道：「公子突然出现，定是有为而来，敢请公子示下？」
云襄笑道：「方才我经过宝号，发现门外有转让的告示。而门里却生意兴隆，人气旺盛，实在不像是需要转手的烂地，所以便大胆猜测宝号是遇到了麻烦。正好我也缺钱，就狂妄地在令爱手上连杀五把表明身份，如果令爱有心，自然会来找我。」
金十两再次张大嘴，云襄竟在自己眼皮底下与人作了这么多交流，而自己却浑然不知。金十两突然发觉他身上的秘密真是源源不断！
「云公子真是天降奇人！」柯行东大喜过望，「不瞒公子说，在下正是遇到了天大的麻烦，若得公子相助，定能化险为夷。来人！快摆酒！」
一桌丰盛的酒宴很快就摆了上来，云襄与金十两欣然入席。酒过三巡，云襄开门见山地问道：「不知柯老板遇到了什么麻烦？如果我云襄帮得上忙，定不遗余力；如果帮不上，也不敢让柯老板浪费时间。」
柯行东一声长叹：「实不相瞒，我柯行东干这一行已有二十多年，大风大浪经历过不少，在甘州也算享有薄名，最近却栽到家了。半个月前，赌坊中来了个年轻人，借赌博之机调戏小女，被小女连损带骂赢得干干净净，他恼羞成怒，扬言要赢下整个赌坊。三天后这小子带来了几个帮手，一天时间就赢了上万两银子。说来惭愧，柯某也算是在赌桌上打滚多年的老手了，什么场面没见过？却偏偏看不出对方使了什么手段。这小子连赢三天后，我已经输得快没了本钱，只好卖掉赌坊认栽。谁知那小子还要赶尽杀绝，扬言谁要敢接手这赌坊，他都决不放过。有柯某这前车之鉴，谁敢接手？明日他还要上门。柯某明知他出千，却抓不住把柄，只能坐以待毙。」
「他这样赶尽杀绝，究竟是为什么？」云襄问。
「他是逼我将小女输给他，以雪前耻！」柯行东愤然道，「这小子扬言，除非柯某献出梦兰，不然他就要一直赢到柯某倾家荡产。」
「哼！」一旁的金十两不屑地撇撇嘴，指指云襄道，「这小子都能在你们赌坊连赢数把，我看你们的赌技也稀松得很，被人赢光也很正常。」
「你懂什么？」柯梦兰瞪了金十两一眼，「云公子只是借光赢点小钱，不是出千。只要他不贪心，就算知道他在虎口夺食，咱们也无可奈何。赌坊对这种手段心知肚明，能将损失控制在可以接受的范围之内。而那小子明明在出千，但咱们却完全看不出来。」
「你们是要我揭穿他的手段？」云襄问道。「不错！」柯行东忙道，「明日我与他对赌时，公子若能揭穿他，柯某愿以赌坊一个月的收入酬谢。」
「成交！」云襄伸手与柯行东击掌后，立刻起身告辞，「明日大战在即，在下得早些歇息。」「我让下人收拾客房，今日公子便在寒舍歇息。」柯行东说著也不等云襄反对，便令下人收拾客房，带云襄过去。二人刚出门，柯梦兰突然追了出来，红著脸对云襄盈盈一拜：「一切拜托云公子！」
随著下人来到客房后，金十两不住对云襄抱怨：「你也不问问柯老板对方是如何行事，你甚至连对方赌什么都不知道，若是看不穿别人的手段，岂不害了柯老板，也让老子跟著你遭人白眼！」
云襄笑道：「柯行东既然不能看出对方的手段，咱们问也没用，明日只能临场发挥，见机行事。他把希望完全押在我这个陌生人身上，显然已是走投无路，死马当成活马医。我能揭穿对方的手段固然好，如若不能，就只能把命赔给柯行东了。」
「喂！你的命是我的！」金十两忙提醒道。
「放心吧，我会一直给你留著。」云襄哈哈一笑，在床上躺了下来，「还不来点我穴道？」「看你明天要干活，今晚就放过你，可别耍什么花样啊！」
「都习惯了点上穴道睡觉，你这不是要我失眠吗？」「少他妈得了便宜还卖乖！」金十两和衣在另一张床上躺了下来。望望对面的云襄，他对明天的豪赌充满了期待，甚至隐隐希望这小子能继续他的神奇。
三十二张牌九被柯行东眼花缭乱地码好，然后推到对面那个神情倨傲的锦衣公子面前，对方随意扫了一眼，示意柯行东继续。
云襄混在观战的赌徒中间，仔细打量著不知名的对手，只见他年纪甚轻，顶多不超过二十岁，手中折扇轻摇，俊美的脸上流露出轻佻和狂放，对面前的豪赌毫不在意。他的身旁还有一个中年文士和一名白发老者，二人正全神贯注地盯著牌九，似乎他们才是赌桌上的正主。锦衣公子身后还肃立著四名彪悍的随从，排场还真是不小。
柯行东开始打骰子发牌。他们赌的是大牌九，每人四张牌，自由配成两组后，由庄家与三个闲家比牌。两组俱大加倍赢，一大一平赢单倍，一大一小算和局。由于事先不知对方的牌，所以配牌就比较讲究策略，拿到好牌不一定赢，拿到小牌也不一定就输。可不知怎的，锦衣公子与两个同伴对柯行东的牌似乎能完全洞察，每每针锋相对地巧妙搭配，将柯行东杀得狼狈不堪。
片刻工夫，锦衣公子就在谈笑风生中赢了数千两银子。好不容易捱到休战吃饭，柯行东才像逃命一般离开赌桌，立刻让人叫来云襄，连连催问道：「云公子可看出什么端倪？再赌下去，柯某真要倾家荡产了。」
云襄没有直接回答，却反问道：「是否对方每次都像今日这样，刚开始只是互有输赢，直到十几把后才稳占上风？」
「不错，几乎每次都是这样。」柯行东回忆道。
云襄叹了口气：「从对方的表现来看，肯定对柯老板手中的牌心知肚明，甚至连你如何配牌都能看穿，难怪柯老板总是输多赢少。」
柯行东摇头道：「我开始也有这种怀疑，不过牌是我亲自挑选，一日一换。要说他们拿牌的时候在牌上做了暗记，也不可能瞒过我这赌场老手啊。」
云襄叹道：「据我所知，有一种用磷粉做成的特殊涂料，少量涂在牌背面，旁人根本看不出任何异状，只有经过苦练的神目，才可以看到磷粉那极淡的幽光。」
「你是说他们借拿牌之机，用磷粉涂在牌背面，做下了记号？」
云襄点点头：「那个中年文士总是全神贯注盯著牌面，每次柯老板配好牌，他便用独特的手势告知身旁的锦衣公子，让他针对柯老板的牌作针锋相对的搭配。虽然这方法不能保证把把俱赢，却是大占赢面，时间一长，自然包赢不输。」
「这不太可能吧？」金十两突然插话道，「我这目力也不算差，怎么就看不出什么记号？」
云襄哑然笑道：「这等神目没有二三十年的功夫根本练不出来，练这种神目通常并不是为赌，而是为了练暗器。若我猜得不错，那中年文士一定是个罕见的暗器高手。不过从对方的手法来看，却并不算道行高深的老千，只是利用其特殊的本领作假罢了。」
柯行东大喜过望：「云公子既然能看出对方手段，定有应对之策。」
「这还不简单？」不等云襄答应，一旁的金十两洋洋自得地拍著胸脯，「找我金十两，一准帮你搞定。」
几个人俱有些意外，柯行东忙问：「不知金壮士有何高招？」「太简单了。」金十两得意洋洋地笑道，「换一种赌法或者换一副牌，这不就行了？」
柯行东苦笑道：「咱们赌坊是开门做生意，客人有权选择赌坊中的任何赌具。另外，没有特别的理由咱们不能随便换牌，以免换走了赌客的好运。这规矩任何赌坊都不敢坏，不然就砸了自己的招牌。」
「给我一千两作赌注，呆会儿我也下场。」云襄突然道。
「公子想到了破解之法？」柯行东忙问。只见云襄泰然自若地点点头：「虽然不能说万无一失，但总好过坐以待毙。」
云襄的神情令柯行东信心倍增，立刻让账房送了一千两银票进来。虽然他知道云襄作为闲家下场，只能与自己这个庄家发生输赢，根本不可能杀到另外几个闲家，但他依旧对云襄充满了信心。
正午刚过，豪赌继续开始。柯行东正要发牌，人丛中突然挤进来一个醉醺醺的书生，只见他一手执著酒壶，跌跌撞撞坐到赌桌边。锦衣公子嫌恶地瞪了他一眼，回头高叫：「哪来的醉鬼，还不给我扔出去？」
几个随从正要动手，却见书生掏出一叠银票扔到赌桌上，用醉眼乜视著锦衣公子：「谁说喝醉了就不能赌？现在庄家正霉，这可是千载难逢的机会，我可不能错过。」
几个随从忙拎起醉鬼要扔出去，却听柯行东喝道：「慢著！咱们赌坊开门做生意，任何赌客都是咱们的贵宾，没有道理为了这位公子就将客人赶走。如果公子不让旁人参加，柯某只好就此停手，不再奉陪。」
锦衣公子犹豫了一下，只得对几个随从摆摆手。随从应声放开醉鬼，他立刻坐了下来，拍著桌子高叫：「快发牌！本公子要大杀四方！」
柯行东已认出这醉鬼就是云襄，笑著点点头，手法熟练地码好牌九，刚打好骰子正要分牌，就听云襄突然一声咳嗽，一口酒毫无征兆地喷了出来，尽数落到牌上。他慌忙掏出素巾擦拭，并对众人连连赔罪。
一直盯著牌面的中年文士突然睁大了双眼，只见那些本就隐约难辨的莹光记号，随著这醉鬼的擦拭越加模糊，再看不清楚，那些磷粉竟被酒水抹去！不过幸好被这醉鬼弄湿的牌只是几张，而自己方才已经记住了柯行东要拿到的牌，现在虽然模糊不清，却也无伤大局，所以他对这意外也没有放在心上。
酒鬼很快擦净酒水，这才不好意思地收手。柯行东目视锦衣公子，提醒道：「这一局出了这种意外，任何人都可以提出换牌，这一局作废。」
锦衣公子见同伴没有换牌的暗示，便道：「不用，发牌。」
酒鬼也连连道：「不用换不用换！一换牌就把庄家的霉气换走了！」
柯行东将牌分好推到众人面前，然后拿起自己的牌看了看，很快配成两组覆在桌上。中年文士盯著柯行东的牌，虽然有两张牌的暗记已经消失，不过幸好还记得，他立刻根据对方的两组牌分好自己的牌，并用手势告诉身旁的锦衣公子和白发老者。二人心领神会地配好牌，最后在荷官的开牌声中，胸有成竹地翻开了自己的牌。
柯行东待众人亮过牌，这才翻开自己的两组牌。荷官立刻高唱：「庄家两大，通杀！」
中年文士一见之下面色陡变，不由失口惊呼：「这牌不对！」
柯行东笑问道：「这牌有何不对？」
醉鬼也醉醺醺地乜视著中年文士：「莫非你知道柯老板手中的牌？」
中年文士哑然无语，虽然他记得方才柯行东拿到的不是这两张牌，却苦于无法说出来。略一回想，他猜到是这醉鬼方才趁擦拭酒水的混乱之机，用极快的手法换掉了柯行东的牌。
「这牌有何不对？」锦衣公子目视中年文士，一脸不满。
「方才是我一时看错，」中年文士愧然道，「我不会再看错了。」
「有先生这句话，我就放心了。」醉鬼意味深长地笑了笑，将牌一推，「快快码牌，别让庄家的霉气散了。」
柯行东手法熟练地码牌打骰子，中年文士则全神贯注地盯著牌面和骰子，根据骰子点数一数，见柯行东将要拿到的是几张暗记清晰的牌，他不由暗舒了口气。就见柯行东正要分牌，醉鬼突然道：「等等！」
「干什么？」柯行东忙问。
「为了防止庄家做手脚，我要自己拿牌。」醉鬼郑重其事地道。
锦衣公子不满地瞪了醉鬼一眼：「就你多事！」
「公子财大气粗，在下可不敢跟你比。」醉鬼笑道。
「这位公子请便。」柯行东对醉鬼示意。对于赌客这种要求，庄家通常都会答应，这是赌坊惯例。锦衣公子虽不满对方多事，但都是闲家，他也不能有任何异议。只见柯行东将牌切好，然后示意众人动手，那醉鬼也不客气，伸手抓起自己的牌，刚看了两张就大呼小叫连称「好牌」。
中年文士再次瞪大了双眼，只见这醉鬼拿牌之后，柯行东的牌突然就变了，其中两张变成了没有记号的暗牌。他指著那醉鬼惊呼：「你、你……」
「我怎么了？」那醉鬼望著一脸惊讶的中年文士，意味深长地眨眨眼，「不必担心，你的要求咱们好商量。」
「我的要求？我什么要求？」中年文士对醉鬼的话有些莫名其妙。虽然明知对方趁方才拿牌之机，以极快的手法换掉了庄家的牌，但苦于没有当场抓住。见一旁的锦衣公子正用怀疑的目光盯著自己，他心中一凛，想要解释，当著这么些人他又不知从何说起，不由急得满头冒汗。
说话间柯行东已将自己的牌配好推到桌子中央。锦衣公子敲著自己手中牌九，目视中年文士淡淡道：「先生这次可要看清楚自己的牌。」
中年文士知道他是在等待自己的暗示，可庄家有两张牌是没有记号的暗牌，怎么知道对方如何搭配？他不由急得抓耳挠腮。一旁的醉鬼还不阴不阳地笑道：「先生这次一定知道该怎么做，不用在下提醒了吧？」
在锦衣公子的催促下，中年文士只得估摸著庄家的牌比了个手势，谁知一开牌，庄家的牌与估计大相径庭，大杀四方。那醉鬼却鼓掌笑道：「先生果然不负众望，咱们老板定不会亏待了你。」
中年文士急得满脸通红，却无从辩白，锦衣公子则将牌一推，恨恨地瞪了醉鬼一眼，愤然拂袖而去。中年文士忙与白发老者追了出去。
围观的众人有些惋惜，遗憾没有看到双方最后的对决。柯行东感激地冲扮成醉鬼的云襄微微点了点头。他的身后，柯梦兰也对云襄露出了敬佩的表情。一直在人群中观战的金十两兴奋地挤进来，拉住云襄悄声问：「你他妈是如何做到的？竟然在众目睽睽之下做手脚？快教教我！」
云襄淡然一笑，悄声道：「金兄，咱们有约定。我的秘密若让你得知，岂不立刻就要死？你如果是我，会不会这样笨？」
金十两一怔，若非云襄提醒，他差不多都忘了这个茬了。略一迟疑，他拉起云襄就走：「我不管了！大不了老子不再做刀客，将收下的定金退还雇主。你无论如何，一定得教教我！」
「喂！等等我！」见金十两拖著云襄出了大门，柯梦兰来不及跟父亲解释，也匆匆追了出去。