第七卷 朝天子 第十章 湖畔的海棠花
一年在江南杭州，叶流云一剑倾楼，不久海棠便接到旨意，飘然返北，自那以后，范闲与她二人便再也未曾见面，只是偶有书信来往。
然而庆历七年秋天的那一场惊天剧变，却让二人间的书信来往也就此断绝，北齐圣女，苦荷大师真正的关门弟子，如今天一道的领导者，就这样莫名其妙地失踪，消失在众人的视线里。
就连北齐人，似乎都不知道她去了何处，范闲曾让监察院四处以及抱月楼，在天下各地打探她的消息，依然一无所获。她消失的如此绝决，如此彻底，以致于给人一种感觉，世上从来没有过海棠朵朵这一号人物。
但范闲清楚，这个女子曾经存在过，而且必将存在于世上的某一处，在看著自己，在做著什么，因为他曾牵过她的手，触碰过她的心。
只是他没有想到，失踪了的海棠朵朵，竟然会在庆国西边的草原上出现，而且在这片草原上呆了两年之久，换了一个松芝仙令的名字。
「你没有什么需要对我解释的吗？」范闲看著她的双眼，心尖微微抽痛，缓缓开口说道：「比如你为什么在这里，比如刀的事情，比如一切有关速必达的事情。」
速必达，西胡单于的大名，从范闲的唇里说出来，却不禁带著一股莫名的讥讽味道，这味道并不浓重，却格外刺心。海棠微微一怔，旋即抬起头来。轻轻抿了抿额角的飞发，说道：「你既然已经来了，想必查清楚了所有事情，何必再来问我？」
今日地海棠，作的一个胡族婢女的装扮，头上戴著一个皮帽子。看著倒有几分俏皮可爱，尤其是那些发丝从帽檐里探了出来，更显稚美。
然而范闲的语气依然是那般的冰冷：「有些事情，我查出来是一回事。你亲口告诉我，是另一回事……我之愤怒，在于被人隐瞒。被人利用，你知道我的性情。」
海棠微微一怔，将双手从衣服中抽出来，搁于身前，极为认真地向范闲半福行了一礼，说道：「抱歉。」
虽只二字。但歉疚之意十足。范闲看著她，没有丝毫动容。也不开口，只等著对方给自己一个交代。
「我们走一走吧。」海棠没有解释她为什么会来到草原，以及那些刀为什么会出现在胡人高手地手中，只是很自然地提议二人在这茫茫草原上走上一走。
范闲沉默片刻后，说道：「好。」
分开没膝长草，二人离开这条隐于草丛中的道路。向著荒无人烟的草原深处行去。此时秋日高悬在空中，小虫灵动于草内。四野一片安静。只是一眼的青黄之色，茫茫然地向著天之尽头探去。
而这一男一女二人。则是双手插在衣服内，就像是天地间地两个小点。保持著一个平缓的速度，向著天的尽头进发。
如果，如果没有这天与地之间其它地所有，或许这二人愿意就此永远走下去，不要去谈论那些会把人的心肝撕扯生痛的问题。不要去谈论会让彼此逐渐远离的故事。
然而天上有蓝天白云，原上有凄凄秋草，二人行于空旷天地间。始终是凡尘一属，便是如今走路的姿式，也很难像当年那般和谐，这是不是一种令人心悸的损失。
……
……
「道门在西胡地渗入已经有很多年了，只不过一直没有起到什么作用，胡人总是很难信任中原来的谋士。」
秋风轻轻地吹打在海棠红扑扑地脸庞上，她轻轻叹了口气，张开双手，感受著草原上旷达的气息，轻声说道：「西胡被庆军打的七零八落，如果想要让胡人成为一枝可以抗衡庆国，哪怕是稍微拖慢你们脚步的力量，也是一件极难的事情。」
范闲沉默，认真倾听著。
海棠缓缓走著，看著远方悬于草原之上的日头，眯眼说道：「两年前，师尊逝去之前，将这个任务交给了我。」
「什么任务？」
「帮助单于一统草原，建国。」海棠面无表情地看著他，说道：「你知道地，胡人虽然善战，但是无数个部落，只是名义上受王庭地控制，整体却是散沙一盘，如果无法一统草原，建立真正意义上的国家，怎么能够拖慢你们庆国一统天下地脚步？」
范闲冷笑说道：「为了阻我庆国，居然不惜让草原上崛起一个新兴地草原王国，你有没有想过，如果胡人真的势盛，会给这天下带来什么？」
不等海棠开口，他盯著海棠地眼睛，说道：「在杭州的时候，你曾经提醒过我，胡人狼子野心，凶残成性，千年以降，均以杀戮为乐……没有想到，如今你却要给这群狼穿上盔甲，难道我大庆对你们地威胁，竟然大到你们天一道要放弃道门的宗旨？」
海棠迎著他
，没有一丝怯意，缓缓说道：「草原建国，岂是一朝成，先师所策之谋，定算当在二十年后……必须承认，当师父重伤回到青山时，我确实被震慑住了，从来没有想到，你那位皇帝陛下，居然厉害到了如此地步。」
她自嘲地一笑，说道：「既然庆军铁骑踏遍天下已成定势，大齐怎么甘心成为刀下的鱼肉，当然要想些方法，拖缓你们的脚步。」
范闲眉头一皱，一挥手，止住她地解说，直接问道：「这计策确实毒辣，而且眼光极远，如果草原王庭真的能够建立真正意义上的国度，我大庆只怕终生难以安枕，即便打下了北齐，也要时刻担心西边地局势……也便会给你们留下些许可趁之机。」
「但是……」他幽幽说道：「虽然我只远远看过速比达一眼，但也知道这位单于性如鹰隼。绝对不是一个普通人物，苦荷临死前既然挑中了他。你又怎么可能让他相信你的部置，依照你地规划？」
「你先前也说过，天一道意图渗入西胡王庭，也不是一天两天的事情了，凭什么你能够做到这些？」范闲低头看著海棠脚上地小皮靴，说道：「北齐人已经开始进入西胡王庭。为速比达操持政事，定策谋划，想必除了民事官员之外。还有一些了解我大庆军情的军事参谋……你怎样说服胡人，接纳这些北齐人？」
「你说的是魏无成这些人。」海棠淡淡应道：「他们并不全部是北齐人，也有东夷城与你南庆的子民。」
范闲微感吃惊，看著她。
海棠继续淡然说道：「这些人只是单于重金聘来的能者。他们并不认识我，也不知道我在王庭中的地位。我所需要做地，只是说服单于，一位心胸如海天般的王者。应该擅于接纳所有外来的智慧，宾服四海。则需用四海之民。」
范闲地眉头皱的极紧，看著她，开口说道：「可你还是没有解释，为什么速必达这个雄心万丈的人。会对你的话如此言听必从……要知道在胡人地部落中，女人向来没有什么地位。」
海棠微微一笑，那张平实的面容上骤然现出几丝有趣，看著范闲问道：「你是不是以为我用美人计？」
范闲一窒，不知如何接话。他早已发现，那位单于夜入海棠隐藏的帐蓬不止一次，而且那位单于明显对海棠有某种情思。
海棠笑了起来。看著范闲的双眼。叹息了一声，说道：「我生地又不如你美丽，想用美人计。也没有这个资本啊。」
此时二人间发生了一个极奇妙的事情，当海棠叹息范闲地容颜时，她的手臂似乎不受控制一般。抬了起来，指尖微颤，触到了范闲的脸颊。在他的脸上滑动了一寸，指尖与面部肌肤地轻轻一触，竟是那样的刻骨，触动了二人心底最深处的那抹情愫。
当二人发现如此暖昧的一幕发生，顿时都愣了起来。范闲的身体有些僵硬，十分困难地举起左手，握住了脸旁地那一只手，握住，便再也不肯放开。
被范闲温暖的手握住，海棠的身体也有些僵硬。
「我发现我们两个人走路地姿式很难如以前那般和谐。」范闲牵著她地手，轻声说道：「或许是摆动时的幅度不大一样了，如果牵著手，会不会好一些？」
「可是脚步迈的仍然不一样。」海棠面容上是一片安宁地恬静笑意，话语里却带著无尽的遗憾与失落。
「得试一下。」范闲不理会她此时想著什么，牵著她的手，继续往草原上地深处散步，天地间只有他二人，至少在这一瞬间，又何必说些不好的东西。
……
……
「你是不是吃醋了？」海棠半靠在范闲的肩膀上，二人地手在身上牵的紧紧的，似乎都怕对方忽然间放手。
此时他们坐在一方草甸上，草甸下方是一小泊湖水，湖水的对面是渐渐西落的太阳，金色的暮光照在水面上，划出一道金线，偶几只野生的水鸭，在水面上怪叫著掠过。
此情此景，何其熟悉，就像还在江南，同在湖边，还是那两个人。
「我吃什么醋。」范闲有些不是滋味地说道：「速必达此人，能在短短几年时间内，就将左右贤王压于身上，王庭实力雄冠草原，虽然有你的帮助成分在内，但此人确实厉害。」
「你终究还是吃醋了。」海棠微笑著说道，脸上却没有一般女子的小得意，也没有一丝不自在，似乎只是在阐述一个事实。
不等范闲开口，海棠将头依靠在他的肩膀上，这名女子的双肩自幼便承担了太多事情，虽然从来无人知道她多大年纪，生于何方，但是北齐圣女，天一道传人的身份，让她不得不承担这一切。她也会有累的那一天，她也希望
上的重担，然后靠在一个可以倚靠的肩膀上。
就如此时。
「我是从北边来的草原，我叫松芝仙令。我是喀尔纳部落走失地王女。」海棠怔怔地望著小湖对面的暮日，缓缓说道：「在北边的草原上，我帮助了很多人，带领著最后一批南迁的部落，来到了西胡的草原上，那些提前来到南方的部落子弟。认可了我喀尔纳族王女地身份，所以单于……必须重视我，至少一开始的时候，重视我身后的实力。」
「喀尔纳？」范闲回头。看著她光亮的额头，幽幽说道：「居然绕了这么大一个***，为了不让速必达动疑。苦荷真是下尽了心思。」
虽然海棠说地简单，但范闲清楚，北蛮难抵天威冰寒。被迫南迁，途中死伤无数，但在草原上仍然留下了逾万铁骑。海棠能够被这些北方部族公认为领袖，一定付出了极为艰辛的代价。
而单于速必达的王庭。之所以可以在短时间内扫清草原上地反抗力量，其中很大的成分。是因为他力排众议，接收了来自北方草原的兄弟，从而获得了那逾万北蛮铁骑地支持。
如今看来，这些支持只怕也有海棠的因素在内。
「你是北齐圣女，忽然变成了北方部族的圣女，难道你不担心被人揭穿身份？」范闲轻声说道：「我相信你地智慧与能力，单于肯定离不开你的帮助。尤其是在看到某些成效之后，但是你地身份总是一个极大的问题。」
「揭穿什么身份？」海棠直起了身子，微微一笑说道：「揭穿我是天一地道传人身份？」
范闲一怔。心想也对，即便单于速必达知道了朵朵的真实身份，但也不会对他的选择起任何影响。但是北方部落的逾万铁骑呢？那可是海棠参入西胡之事最大的力量，如果让他们知道这位喀尔纳部落的王女是假冒的，该怎么收场？
按理来讲。如果海棠被人揭穿身份，北齐人地阴谋就此破裂，应该是范闲和庆人最乐意看到的事情。但不知为何，范闲相信海棠不会犯这种错误，或者说，那位已经死了的苦荷大师，不会没有想到这最容易出问题地一环，所以他静静听著海棠的解释。
「你对喀尔纳有什么了解？」
「以前北方草原部落中的王庭部族，只是在几十年前，就已经被战清风大帅扫荡干净，从此以后，北方部落群龙无首，加之上杉虎镇守北门天关，所以再也闹不出什么大事。」
海棠静静地看著他的双眼，说道：「你以前最喜欢问我什么？」
范闲的眉头皱地极紧，不知道这两个问题间有什么关联，但事关重大，他认真地想著，半晌后犹疑说道：「我最喜欢……问你究竟多少岁了。」他笑著解释道：「虽然我不介意姐弟恋，但也怕你四五十岁了，就靠著驻颜有术，来欺骗我这个可怜人，老牛吃嫩草，嫩草何其无辜？」
海棠的脸上红晕微现，一闪即逝，旋即笑著说道：「我一直没有答你，是因为我自己也不知道自己究竟多大了。」
范闲默然，他知道海棠是位孤女，自幼由苦荷大师细心照料，抚养长大成人。
「我今年十九。」海棠忽然很认真地盯著他的双眼说道：「我地母亲，是当年喀尔纳王庭逃出来的一位王女。」
范闲有些没听清这句话，暗想十九？那自己在北海边给她下春药的时候，她才十四？自己算是调戏萝莉还是毒害青少年？这丫头果然比自己小……慢著，王女？母亲？喀尔纳王庭？
他霍然站起身来，不敢置信地看著海棠，海棠此时抱膝坐著，一脸恬静地望著湖上的水鸭子飞舞，似乎没有意识到，刚刚才告诉了范闲一个怎样惊天的秘密。
「你……是……真是喀尔纳族的王女。」
范闲颤著声音说道，关于草原上的这一切，他都能盘算的清清楚楚，并且针对苦荷留下的阴谋，布置下了所有的应对，甚至在合适的时机内揭穿海棠的身份，也是他的计中一环。但他怎么也没有想到，海棠能够影响单于，能够暗中帮助草原王庭建国，所依靠的根本不是假身份，她本来就是……位王女！
海棠抱著双膝，将头轻轻地搁在膝上，看著身前的水泊金光，双眼中微现迷惘之色，轻声说道：「你果然比我镇定，两年前从师父口里听到自己的身世时，我的反应比你要大多了。」
，