第九章 梅边影边
所属书籍：如懿传
冬天是什么时候来临的，如懿根本没有察觉。举目望天时，见整个紫禁城都己是冰雪琉璃世界，才知心境的悲寒，已与这白雪冬寒没有半分区别。
因著嬿婉素性爱热闹鲜艳，自协理六宫，连红墙飞檐都不寂寞。各色水晶琉璃风灯点得如银花雪浪，连落尽黄叶的枝干上都悬满了小儿手掌大小的橘灯，配著绿绸剪的叶子，红红翠翠，上下争辉，真是琉璃堆簇世界，锦绣风流。
冻云飞雪，唯有翊坤宫红门深掩，独遗世外。寒风料峭透冰绡，香炉亦懒去烧。拥著白腋紫貂毳衣，独倚榻上，捧了一卷《清静经》翻阅。
已然到了下学时分，永璂还未回来。容珮进来挑了挑火盆里的炭，看它又迸起几星红光，方搓著手道：「这个时辰还未回来，伺候的人也没来回禀一声，十二阿哥今儿怕是又在皇上那儿用晚膳了。」
如懿「嗯」了一声，便也不答。
容珮自己给自己找话儿：「皇上虽然冷落了娘娘，对十二阿哥却越来越热络，也常带在身边，也是好事。」
殿中静极了，只听到指尖与书页相触的微声，嗒一下，又一下，是委地的落花，坠进心里一阵阵发颤。容珮叹了口气，道：「娘娘素来不爱看这些书，这几日倒不肯放手。」
「这书不好么？」如懿的平静让人发寒，仿佛是落入寒潭的人，不挣扎，不呼喊，只是静静，静静，沉溺下去。
容珮不作声，只是叹了口气。如懿笑影清浅，「你跟在本宫身边，旁的没学会，倒学会了叹气。」
容珮红了眼圈，伏在如懿身边，「娘娘苦了自己了。」
如懿讶异，定定看著她，「一本书而已，你何来这种喟叹。《清静经》甚好，讲求的是老子的『清静无为』，认为人若能清静，即可得道，住世长年。而获得清静之法，唯有观空。本宫如今的际遇，看看这样的书不是很好么？」
容珮无言，只得立起身来，「等下愉妃小主还会来陪娘娘用膳，奴婢先去预备著。」
如懿颔首，「小厨房还照应得过来么？内务府有无克扣？」
容珮正要答，只见福寿弹花锦帘一掀，海兰领著忻妃进来，笑吟吟道：「怎么会克扣？令贵妃协理六宫，施恩上下，无不妥帖。」
忻妃病色不减，一袭茜色罗遍绣锦袍穿在身上，又虚虚地空了一圈，精心刺绣的缠枝海棠云纹更有种繁漪涟动的华美。她摘下藕荷色遍地洒金碧纹湘江大毛斗篷交在宫女手里，抱著一个珐琅花鸟紫铜手炉在如懿身畔坐下。她笼著发髻，额上一抹水莲色滴珠水獭抹额烁著星子曳金的微光，正中一块拇指大的金丝猫儿眼，幽蓝深海之夜的浑圆一颗，晃出一隙碧水波澜微漾的光芒，添了她面上一丝甜柔之色。
如懿道：「这抹额的样子好俏皮，又暖和，最合你如今用。」
忻妃衔了一丝冷笑，「半个月前令贵妃著人送来的。说是内务府新出的样子，又暖和又精致，特特来送了臣妾。臣妾起先还不肯戴，不知皇上怎的知道了，还问了臣妾一句。所以今日特意戴著来四处招摇，也好成全令贵妃的贤名。」
海兰温然笑道：「可不是，那么大一颗猫儿眼，令贵妃说是波斯的贡品，病人戴著相宜，便特意缀上了给忻妃妹妹。」她说著卷起紫棠色遍地锦的袖子，露出一对金丝镶粉红芙蓉玉镯子，手镯三节，以嵌翠环并粉红玉制成芙蓉花瓣式，色色俏丽，中嵌东珠一颗，如芙蓉花蕊，明耀华灿。海兰轻嗤一声：「永琪在皇上跟前得脸，令贵妃便也送了臣妾这样大的礼。」
如懿合上书卷，轻笑，「她如今越发圆滑，可算历练出来了。」说著又看忻妃，「你身上一直不好，怎么还出来？外头风雪大呢。」
忻妃俏脸一板，曳得鬓上双耳同心玉芍药花钿映著烛火一闪一闪，花瓣下坠著长长一串金累丝攒珠宝石流苏，在耳侧晃悠悠。她哼道：「臣妾偏要来，省得叫那起子小人看笑话，以为翊坤宫怎样了呢。」
如懿本自郁郁，听得她这样说，也掌不脾气道：「都是做额娘的人了，还这么个脾气，真真是宠坏了你。」
忻妃眉心一黯，垂下脸来，「从前是刚入宫不谙世事，才什么都不怕，如今左右是明白了，只要臣妾的阿玛在，无论臣妾病成什么样子，皇上都是眷顾著臣妾和的。既然如此，臣妾又何必对小人嬖妾假以辞色？」她唤来宫女，喜盈盈道：「臣妾宫里新制了几道小菜，是暖身补气的，冬日里用最好。」
说著三人便坐下来，由著宫人们侍奉著用了晚膳。
如懿不是不明白，自己的落寞，难免要被人轻鄙，若不是忻妃和海兰常常往来，顾著她皇后的颜面，还不知要被人轻贱到什么地步。到底，忻妃有著家世，有著军功，海兰有著永琪，无人敢轻看了她们去。
可是她的永璂是越来越远了。
起初，不过是常留在皇帝身边用午膳，渐渐连晚膳也留著。往来相送，是熟捻的凌云彻并几个小太监。
凌云彻请了安，便道：「皇上待十二阿哥极好，娘娘安心。」
她听得出凌云彻话中的安慰，永璂，是她的指望。
于是便在无人时问永璂：「皇阿玛除了问你的学业，还问什么呢？」
永璂天真地望著她，「皇阿玛问五哥好不好？因为五哥常给我讲书，也教我射箭。皇阿玛还经常考我学问，可是…可是…」小小的人儿有些不好意思，「皇阿玛说，五哥在我这个年岁，己经可以写很成文理的文章，还可以连射三箭中靶心了。」
他有些气馁，如懿捧著他的小脸，爱怜道：「永璂，在你出生前，皇额娘只盼望你身体康健，品行端正。至于能否成为不世之奇才，从不是皇额娘的指望。所以你也无须自怨自艾。」
永璂瞪著黑白分明的眼，欣喜道：「皇额娘，您真的不觉得儿子蠢笨？」
「你不是蠢笨，是你五哥天资聪颖，但也无须人人都像他一样。永琪有永琪的好，你也有你的好。比如皇阿玛赏你的白玉霜方糕，你便记得皇额娘喜欢，留给皇额娘吃。」
永璂连连颔首，「是啊，我记得皇额娘不喜欢吃青梅丝的，可不知怎的，以前御膳房的白玉霜方糕都是不放青梅丝的，现下都放了。所以我给皇额娘的，都是把青梅丝剔了的。」
如懿微微一怔，容珮已然反应过来，咳嗽了一声。如懿抚著他的脸道：「好孩子，皇额娘有时候真的很怕，很怕自己对你怀有越来越高的期待，而忘记了刚行到你时的愿望。皇额娘只希望你一生平安顺遂。所以你不必事事都和永琪比较。」
永璂道：「那皇额娘也是很喜欢五哥的，皇阿玛也喜欢。」
如懿轻笑，「是。你五哥小时候一直养在皇额娘身边，与你的同胞兄弟无异。」
永璂重重点头，「嗯。可是五哥如今来得少了呢。」
容珮听他这般说，忙道：「十二阿哥，您快睡吧，时候不早了呢。」说罢，便唤了乳母嬷嬷进来，抱著永璂走了。
烛芯爆起一朵亮烈的花，骤然明焰，旋即黯然失色。殿中暗了下来，容珮见如懿静坐著不语，轻叹一息，拔下发髻上的银如意簪子剔了一剔，那火焰又亮了起来。容珮道：「皇后娘娘，五阿哥是有许久不大来了，虽然东西照常送来…」
「明哲保身是宫中的处事之道。永琪的前景还不明朗，无谓为了本宫惹上是非，且愉妃不是常来么？」
容珮静了一刻，指著荔枝纹素蓝碟中的白玉霜方糕道：「难为十二阿哥的孝心，只是皇后娘娘最爱吃白玉霜方糕，御膳房又何必为了讨好令贵妃撒上这许多青梅丝，故作矫情？」
如懿静静道：「跟红顶白乃是宫中风气，连本宫喜欢的东西都要讨令贵妃喜欢，可见令贵妃得宠。好了，只要永璂孝顺，本宫还有何求呢？
容珮掠了掠鬓边碎发，叹道：「如今令贵妃显赫，本以为皇上会格外疼爱容嫔呢，原来到手了也不过如是。」
如懿不言不语，只是想著那日海兰来时，所说的话语。「皇上赞我贤惠不醋妒，姐姐也实在不必往心里去。皇上这么说，不过是拿著我激姐姐罢了。」她黯然神伤，「其实宫中谁人不知，我的身子，便是想争宠也不能的。皇上也是，拿我们姐妹之间的情分做筏子，又有什么意思？」
如懿向来与海兰不分彼此，便道：「你见事从来明白，所以在宫中多年，平稳无碍。不比我，起起伏伏，终究无定。」
海兰端详著她，心疼道：「姐姐，我和你不一样。我从来不喜欢不太稳定的东西，比如男人的感情，比如荣宠。我在意的，信任的，都是确定的不会轻易变化的，就像我和姐姐长久以来的彼此依靠，就像我和永琪之间不会变更的血缘。」
情意固然会变化，便如从前深爱之人，也可渐成陌路。而永琪的疏远，虽然微不可察，可她毕竟抚养了永琪十数年，又如何全然不知。毕竟，她与永琪，从无那般深刻的血缘。而逐渐长大的永璂，虽然不够聪颖敏慧，但也是个乖巧的孩子，又占著嫡子的名分。永琪，怕也是介怀的吧。
怔松间，人情的冷暖如冰雪沁冷，逼入心间，她看著格花六棱窗外一钩新月，白霜霜的，月头尖利如银钩玉划，生生划进眼底，却勾不出半点泪意。
于是，她镇日只是坐在这里，看天光东起西坠，无声流转。日色也好，雪光也好，都是与她最亲密不过的。不会因为际遇的改变，更改一分亲近。而白日过去，夜色照旧而来。大约紫禁城中不分高低贵贱，肯一视同仁的，也唯有它们了。
人言嘈杂，无不是是非之处。如懿渐渐不大出去，也免了嫔妃们的请安之礼。便是太后，亦觉著雪天路难行，免了她的晨昏定省。
倒是那一日，京中最早的一场春雪停止，如懿忧心著雪后难行，放心不下永璂，便远远出去迎著。过了翊坤宫便是永寿宫，再往前便是皇帝的养心殿。行经时听得永寿宫内按歌之声，门前轿辇齐集，便知是嫔妃们都在永寿宫相聚取乐。
容珮轻轻啐了一声：「正经皇后娘娘还在呢，却把令贵妃当成了主子，刚下完雪也赶来凑热闹。」她的声音略低，「听闻，令贵妃刚有了一个多月的身子。」
这么快又有了身孕，真是圣眷正隆。难怪这般鲜花著锦。
如懿不愿多停留，只道：「咱们去螽斯门外等候永璂便是。」
才行至螽斯门，便有扫雪的小太监请安，道：「启察皇后娘娘，十二阿哥听凌大人说御花园的迎春花开了，说要折雪中迎春送给娘娘，己经往御花园去了。」
如懿又是心疼又是感动，嗔道：「这孩子，也不怕雪地里滑。」说著，便往御花园去。
雪野茫茫，天地间静无一人，只听得足下珠履踏著积雪之声。白雪素光之中，果有迎春点点鹅黄，似疏落的金黄的星子。有欢快的童声响起，唤道：「皇额娘。」
她心底一软，似要化去。循声望去，果见凌云彻抱著永璂，缓步过来。永璂的小脸冻得微红，一手抱著一束尚带雪珠的迎春，一手挥著。贴身的小太监们跟在后头。
凌云彻放他下来，向著如懿行礼。永璂笑呵呵道：「皇额娘，儿子知道您喜欢梅花，可是冬梅快谢了。凌云彻说迎春金黄，与腊梅肖似，儿子便想折来送您。」他有些怯怯的，「虽然雪后寒冷，但凌云彻照顾得儿子很好。皇额娘，我真的不怕冷。」
如懿虎著脸，本想吓吓永璂但听得小儿娇声软语，哪里还狠得起心肠，便道；「那你要多谢凌大人，肯陪你做这些小儿把戏。」
三宝见得永璂的猞猁皮袍下沾了大块春雪，那春雪比不得冬雪坚冷，一触便化，不经意便沾湿了衣衫。他忙抱过永璂，道：「好阿哥，奴才带您去养性斋理一理衣裳。还有这迎春，都是雪珠子了，等下化了冷著您。」他说著，便领了小太监去，只留容珮远远陪著侍候。
天地间是如此深深寂静，可以听见雪落枯枝的声音，清泠泠的，细碎的，绵延不断，此起彼伏。
如懿先自笑了：「没想到时隔数年，本宫又落得如此惨境。是不是似曾相识？」
凌云彻默然片刻，「可惜冬日过去，微臣已经没有梅花可送。」
如懿轻轻一笑，那笑意薄得像天际淡淡的浮云，很快便会被风吹散，「梅花再能傲霜雪，也有零落成泥碾作尘的时候。即便你送来一冬梅花，本宫也会在下一个春夏秋冬过著无宠萧索的日子。」
凌云彻的目光仿若无意扫过她的面孔，很快低首垂眸，「梅花易谢，终难长久。微臣不会再送这个了。」
「也对。你如今侍奉皇上劳碌，又要替本宫接送永璂，实在辛苦。」如懿拨弄著指间初开的迎春，那星星点点的鹅黄，柔嫩动人，「何况本宫从来就不是高洁的梅花，是你误会了。」
凌云彻眸中澄澈清定，坦然而望，「或许皇后娘娘不是风霜高洁，但微臣看见的是你求存的冰雪寒霜之地。」
眼底有温热一溢，她居然会为了他的话，湿润了枯涸的眼。
他停一停，从袖中抽出一卷小小短轴，交于容珮手中，「微臣从未学过画画，勉力学了一冬，才会这个。还请皇后娘娘莫要见笑。」
她将他眼底的渴盼清晰映入心间，沉吟片刻，还是伸手从容珮处接过，徐徐展开。她的手极美，与卷轴的雪白之色不相上下，融若清霜。她纤长的指以一种清艳姿态停驻在紫檀轴上，像一朵盛放的杜若。
那是一卷墨梅图，临幕的是宋人画梅的意境，用浓淡相间的水墨晕染，疏枝浅朵，珠蕊隐现，倍觉孤条遒劲，风神绰约。那笔触似是练习了无数遍，但仍有稚拙的痕迹，显然是新学不久。便是永璂，也可画得更好些。
她想笑，心底却无限酸楚。他端庄的眉目间，衔著的一丝温默的柔软，轻染了坚毅的从容。他唇际的笑容是时雪后初霁的天空，碧澈澄清，那份关切，一览无余。
不知怎的，她忽然想起闺中时光。晨风细凉，庭院中赤红芍药盛放，饱满的花盘慵慵欲坠，每一朵都是重绡叠绢，盛开得不知天地何处。金色的阳光从朱红色的阁子边流过，她抬起手，遮住肆无忌惮漫入眼帘的几束阳光。绣楼下，额娘在赞许花开当时，唤她折来簪鬓。她笑著答允，回眸去，云朵洁白，天色湛蓝。
她在冰雪之中，忽而有那样安闲的心境。仿佛少年之际，身边的关切来得自然而真心。
是有多久，没有过这样的体会？步步为营，步步惊心，如履薄冰的日子，已经太久太久。
思绪的流转，莫名地牵动著心肠。她看著他暗红色的斗篷，寻常的御前侍卫的样色，深蓝色的袍角微露一痕，在下蕴蕴漾漾，闪著幽微的光，细细迷离。世事原是如此，不过咫尺的即离，你也明知他的好，但他同你永远没有半分干系，就如隔著银汉迢迢，牵不到，挂不仁。所有的相知，都在滔滔流年的浊浪里，缱绻著流过去，流过去，永无交集。
她转过身，避开他的目光，走远两步。在侧身时举起袖袂，以不经意的姿态掩去一星溢出的泪光。
她恍然惊觉，他对自己的情意，恰如青翠竹叶上脉脉延伸的纹理，细微，却清晰可见。
如懿收起卷轴，交至容珮手中，轻声道：「多谢。」她觅一话头，来疏散此刻的心绪繁复，「皇上常往宝月楼去么？天寒路远，皇上须得小心才是。」
礼数是最刻意的距离。凌云彻退开两步，回复往日的恭谨节制，「皇后娘娘心念皇上，微臣回去自当回察。不过娘娘放心，皇上己不似从前，两三日才去宝月楼看容嫔小主一次，三五日才翻一次牌子。」
心底的讶异突兀而出。这些日子来，她未曾过问皇帝行踪，也无人来告知，唯有容珮的只言片语，才知皇帝少去。原来再狂热的爱慕，也有自然熄止的一日。
凌云彻看清她眼底的疑惑，又道：「皇上还是很宠爱容嫔小主，便是说宠冠六宫也不为过。只是皇上偶然说起，怕再如从前这般情不能已，是害了容嫔小主。所以如今也常往各宫走动，也算雨露均沾。」
「过分之爱，亦是过分之害。」她一语轻漠。若是皇帝明白，他与她也不至今日。
凌云彻拱手道：「娘娘安心，皇上已然明白。想来娘娘雨过天晴之日，亦不远了。」
如懿恍然明白过来，「所以你让永璂送本宫迎春，是迎来春禧之意么？」她见凌云彻颔不觉惘然失笑，「不会的。凌云彻，一个男人，是不喜欢身边的女子见过他最失态的模样的。何况他己然清醒，会更厌恶本宫的亲眼所见、亲耳所闻。」
她旋身，不忍将他的失望尽收眼底，「不过还是多谢凌大人照颐好永璂。对了，永琪也常去养心殿，对永璂可还好么？」
「兄弟情深，叫人羨慕。」他一顿，还是道，「可是比之往日，总有不如。也不知是否是皇上常将十二阿哥带在身边的缘故。」
如懿涩然，亦不便再言，眼见三宝带了永璂回来，便也离去。
那一厢天寒雪冻，殿中却和暖入春，嬿婉见缤妃们一壁取乐罢，都尽兴走了，方才困倦地蜷在酸枝木九节樱花杨妃榻上，拥了一袭紫貂暖裘。天云晦暗，暮色沉沉，仿佛又有一场大雪要落。暖阁里摆著两盆大红的宝珠山茶，浓绿欲滴的叶片间镶嵌著一朵朵殷红如醉的花，如正春风得意的美人面。嬿婉套著藕荷镶赤红、宝蓝、赭金三色宽边的锦袍，袖口露著春葱似的指尖，她百无聊赖，道：「都说来看给本宫道喜，闹了一晌才肯去，真是乏人。」
澜翠甩了甩辫子，抿嘴笑道：「小主新封贵妃，又生下十五阿哥。这是双喜临门的大喜事。」
春婵抱了十香烷花软枕上来，「小主拿软枕垫著，舒服些呢。」
嬿婉娇滴滴地嗔著，一张白皙娇艳的面庞妩媚地侧了侧，道：「哪里就这么娇贵了，生完都三个月了。」
澜翠嗓门敞亮，「哪里能不娇贵呢？皇后形同虚设，宫里最尊贵的便是小主。如今您正炙手可热，皇上多宠著您哪，连容嫔那么得意，也冷了下来。」
呵，这真是一生里最畅意的一段日子。旧爱已然落下，新宠也未能威胁她，初尝权力滋味，甜蜜如醉。孩子一个接一个地出生，都是依傍。她从未这般痛快过，不必畏首畏尾，随著自己的心意摆布一切，自有人山呼簇拥。难怪，一个个顶著花般面孔，竭尽全力，不管姿势是否好看，都要爬上这山巅来。
果然顶上风光，是难以细述的美好。
但，总还是有点阻碍，譬如，翊坤宫那人，终究是这个紫禁城的女主人。她还是侍妾，战战兢兢，守著礼仪尊卑，要对她俯首屈膝。
春婵见她神色不大好，便来打趣：「小主可知道，婉嫔真是痴心。这么冷的天，只要皇上经过她宫门外，她必定仰首企盼。唉，年岁大了还一股子痴情，真真可怜。」
看，这便是宫里，痴情的身段摆出来，也得顶著一张如花似玉的面孔，否则便落了笑话。也真是唇亡齿寒，兔死狐悲，年华逝去，若无一点依傍，便生生成了他人的谈资，徒增笑料。
澜翠替嬿婉掖好貂裘，那紫红滟滟的皮子好似盛开的一簇绮丽繁花，映得她面庞亦带了一抹沉郁的华贵气息。她的手指上缠著髻后散落的一束柔娆青丝，抿唇轻笑。一个女子，当真是要男人的疼爱，才养得出温柔华贵气来，否则，总是苦相，显得鄙薄。但，她心底到底生了一丝鄙夷，轻轻咬著牙道：「到底是没本事留住皇上的心。」
澜翠「咦」了一声，「小主是说皇后娘娘么？」
春婵横她一眼，满面堆笑，「婉嫔是，皇后也是。小主，如今皇后势单力薄，皇上又誉顾小主。有些枕头风，您多吹上一吹，皇后要爬起来也难了」
嬿婉的笑容和缓而温柔，仿佛晨曦中一朵初绽的浅浅粉红的花，让人见之不由得生亲近之情，却与她此时口中的冷漠并不相符，「敢于直言，懂得进言，是皇后一直以来的优点，也是皇上引以为信任的由来。只是一个人的优点，放在外头，自然是一辈子的好处。可是进了宫里，再好的优点，也会成为弱点。」
春婵蹙著眉头，拢一拢手腕上的虾须点珠银鎏金镯子，「可是若要皇后娘娘离开六宫之主的位置，小主却不能不向皇上进言。都是刮耳朵的风，只看小主怎么吹了。」
嬿婉的笑容倏然收住，僵在唇边，凛然有杀气，「本宫年轻的时候也犯过这样的错，以为自己的话能打动皇上。后来发现，并非本宫说的话有多好，而是正合时宜而己。但一时说得不合宜，却给自己带来无限的辛苦与麻烦。所以本宫学了个乖，以后再不多言了。不说，才不会说错。」
春蝉与澜翠对视一眼，讪讪低首，「可是所谓杀敌制胜，若不出手，机会便过了。」
嬿婉慵慵地侧身，发髻上一串双尾攒珠凤钗，凤口上垂落的红珊瑚珠子坠著薄薄的赤金云头，柔柔地散在青丝之上，温柔旖旎。她倦得很，「本宫乏了，这些日子也不便侍寝，便成全了婉嫔吧…」她的声音渐次低下去，忽然嗅到什么气味，凤眸倏然睁开，呵斥道，「谁摘了腊梅来，一股酒气，好生难闻！」
澜翠悚然一惊，忙回头去寻，春婵好生劝慰道：「小主最不喜梅花，无人会摘来。」澜翠忙碌片刻，终于在供著的清水瓮里寻到几朵风干泡著的腊梅，苦笑道：「定是底下奴才疏忽，想添水中清气，才不小心加的，奴掉立刻撤换掉。」
嬿婉这才平伏了气息，道：「冬日少花，可养水仙与茶花，记得不许梅花入我永寿宫。」