第二十三章 巫蛊（上）
所属书籍：如懿传第五册
海兰的事一审便审了许久，自海兰入了慎刑司，事情便一日日拖延下来，渐渐泥牛入海，无甚消息。
慎刑司瞒得上下不透风，根本漏不出一点儿消息来，连海兰是生是死，是否受刑也无从可知。如此一来，永琪更是急得如热锅上的蚂蚁，只是无计可施罢了。
偶尔嫔妃们有一句没一句地在太后跟前提起，便是慈和避事如太后也沉下了连呵斥：「这是什么体面的事么？皇上尚未有任何处置，你们便闲话连篇，当真讨嫌！」
如此，明面上无人再敢言语，暗地里却愈加私语窃窃。
这一日，众人正聚在如懿宫中请安，忽而容珮急急转进，焦灼了声音道：「皇后娘娘，慎刑司里传来消息，愉妃…」她稍一沉吟，换了口气道：「珂里叶特氏求见皇后娘娘！」
颖妃是蒙古人，性子最直，当下就问道：「求见？怎么求见？难道请皇后娘娘玉步踏入慎刑司么？这算什么道理！」
忻妃自女儿夭折后，也失了往日的活泼，近日里总是沉默。她徒然听了这一句，闷了片刻，眸中不觉一黯：「珂里叶特氏？难道皇上已经褫夺了海兰姐姐的妃位？」
嬿婉绞著娟子，细细柔柔道：「珂里叶特氏做出这般伤天害理的事，便是没有褫夺妃位，忻妃姐姐，咱们哪里还能与她姐妹相称？」
忻妃旋即红了脸，待要争辩，只见一旁数著蜜蜡佛珠的绿筠悄悄摆了摆手，便只得按捺了性子，再不多言。
末了，还是如懿以淡漠的语气，隔断了一切希望的可能：「珂里叶特氏有谋害本宫孩子之嫌，一切交由慎刑司处置，本宫见她也是枉然！」
一时间，嫔妃们皆知端底，怀揣著关于海兰命运的揣测都散了，唯忻妃与如懿交好，陪著闲话一二。嬿婉待要扶著笨重的身子起身，如懿独独唤了她留下。
嬿婉见了如懿便有几分不自在，但她素来在皇帝跟前软语温存做小伏低惯了，对著如懿也是温温软软一笑，娇不胜力一般。如懿温言道：「听得你额娘入宫来陪你待产。也好，你是头胎，有额娘陪著也安心些。」她唤过菱枝，「这儿有几匹江宁织造进贡来的缎子，本宫瞧著颜色不错，便赐予你额娘裁两身新衣。」
嬿婉扶著腰肢娇怯怯谢过，面色微红：「多谢皇后娘娘关怀。前些日子臣妾额娘刚刚进宫，皇后娘娘便赐了两支老山参，臣妾额娘欢喜得不知怎么才好。偏皇后娘娘身子不适，额娘不敢打扰，不能亲自来谢恩。为著这事，额娘一直挂心呢。」
如懿取过茶盏轻抿一口，漫不经心道：「这两支老山参极好，魏夫人年纪大了，补身很是相宜。」如懿深深地望她一眼，忽然一笑，「希望魏夫人服了山参，可以长命百岁，享享儿女福分！」
嬿婉不知怎的，只觉满心里不舒服，脸上却不肯露出分毫，掬了满盈盈的笑意正行礼谢过，容珮一把用力扶住了她，笑得壁垒分明：「令妃娘娘心中顾著尊卑善恶就好，礼数不在一时。可得仔细著，这是您的头胎，荣华富贵都在上头呢。」
嬿婉哪里敢分辨，容珮又是那样肃杀的性子。待要向如懿软语几句，见她只是悠悠地饮著一盏茶，与忻妃闲话一二，不知怎的，就觉得自己的气焰矮了几分。
待回到自己宫里，嬿婉满腹无从诉说的委屈便平复了好些。嬿婉的额娘魏夫人已然入宫陪产，暂居于永寿宫偏殿。比之上回的挑剔，这回入宫的魏夫人慈祥又大方，对著嬿婉更是有扯也扯不下的殷殷笑容，恨不得鞍前马后事事都替她伺候了周全。此时魏夫人正坐在窗下饮著一盏冰糖金丝燕窝，喜滋滋地看著金海棠花福寿大圆桌上堆著小山似的物件，金灿灿地眩了眼眸。嬿婉懒懒问：「是内务府送来的么？」
魏夫人扬扬得意地起身，小心翼翼地扶过嬿婉往榻边坐下：「这么晚没回来，还当皇后留你说话用夜宵了。」
嬿婉扬一扬娟子，不耐烦道：「晨昏定省，这是规矩。女儿再有著身孕，皇后不要我站就站，坐就坐，一味地立规矩么。」
魏夫人不屑地笑笑，狡黠道：「皇后可不敢为难你！如今你的肚子多金贵呢，她还能不分轻重？如今皇上待她好些，也是可怜她罢了。」她挽住嬿婉的胳膊，亲亲热热道：「你瞧皇上多疼你，这些都是晚膳后送来的赏赐呢。」
嬿婉一眼扫去，料子有上用金寿字缎二匹，江南的绿地五色锦八匹，轻容方孔纱八匹，各色彩绣的云锦蜀缎共十八匹。另有金镶珊瑚项圈一对，金松灵祝寿簪一对，榴开百子镶嵌石翠花六对，赤金点翠镶嵌抱头莲四对，一匣子白净浑圆的南珠，半尺高的紫檀座羊脂白玉观音并一对以玛瑙、珊瑚、玉石和金银打造的和合二盆景，模样活泼，几可乱真…
魏夫人「哎呦」一声，捧著一对晶光琉璃的水晶玻璃瓶闻了又闻，奇道：「这是什么东西，摸著冰凉，闻著怪香的。」
澜翠看著魏夫人高兴，便也越发助兴道：「这是西洋来的香水，从前便有，也是只给皇后娘娘宫里的。如今咱们宫里可是独一份呢。」
魏夫人喜得看个不住，满口道：「西洋来的东西，可金贵了吧？额娘听说皇后宫里有个西洋来的自鸣钟，可会叫唤了，只是皇后怕吵给收起来了。这个没福气的，有好东西也不知道稀罕，哪里比得上你讨皇上喜欢。」
嬿婉瞧著欢喜，口中却慵慵道：「额娘的眼皮子也太浅了，皇上三五日便有赏赐，额娘来了几日，还不知道么？有什么值得高兴成这样子的！」
「你不高兴，额娘高兴！额娘八辈子都没见过这样的富贵。」魏夫人拉著她的手细细摩挲著，无限疼惜的样子，「女儿啊，你进了宫，不就为了这泼天的富贵么？终于有了这一天啊！可别忘了额娘和你兄弟，都倚仗著你呢。」
嬿婉瞥了她一眼，索性道：「额娘看中了什么，直说吧！」
「你兄弟到了说亲事的年纪了，自然得挑门富贵的好亲家，咱们也不能太逊色了！」她见嬿婉不大搭理的样子，赔笑道：「自然了，最要紧的是你肚子里的那位，有了他，咱们就什么都不怕了！」
暖阁里一盏盏红烛次第点起。宫人们轻轻取下云影纱描花灯罩，点上一支支臂粗的花烛，又将灯罩笼起，殿内顿时明亮。那是河阳所产的花烛，因皇帝喜好宣和风雅，遂仿宋制，用龙涎、沉香灌烛，焰明而香郁，素来也只在宠妃阁中用。魏夫人深吸两口气，连道「好香！好香」！遂仔细端看嬿婉的肚子。她的笑容藏也藏不住似的，全堆在脸上，真实越看越爱：「哎呀！这肚子尖尖的，准是个阿哥！」
嬿婉抚著高高隆起的腹部，吃力地斜靠在檀香木雕花滴水横榻上，手边支著几个杏子红绫洒金花蔓软枕，上头花叶缠绵的花纹重重叠叠扭成曼妙的图样，如烟似雾般热热闹闹地簇拥著越见圆润的嬿婉。嬿婉有些烦心，赌气似的道：「额娘，你喜欢儿子喜欢得疯了，眼里只瞧得见儿子么？在家时对弟弟是这般，如今盼著我也是这般。」
魏夫人收了笑容，讪讪道：「额娘也是为你好。难道你不盼著是个阿哥么？」
嬿婉瞥了魏夫人一眼，掌不住笑道：「我在宫里，自然是盼望有位皇子，才能立稳脚跟。可若是个公主，却也不错。我瞧著皇上也很是喜爱公主的呢。」
魏夫人念了几句佛，连连叹道：「哎呀，若只是一个公主，有什么用啊？若是个阿哥，那该有多好！」
嬿婉不耐烦地看了魏夫人一眼，恨声道：「我何尝不知道公主无用？可是额娘担心什么，这一胎哪怕是个公主，我也能再生皇子。额娘没听戏文上说么，汉武帝的皇后卫子夫，便是先生了三个公主才生的太子。只要我能生，就不怕没有生出皇子的那一日。」也不知是不是说得急了，她呻吟一声，吃力地扭了扭腰肢，嗔道：「这孩子，只顾在我腹中顽皮了。」
魏夫人爱怜地看著女儿，爱不释手地捧著她的肚子道：「我的好娘娘，你可千万小心些，数不尽的荣华富贵都在他身上呢。你又是头胎，万万仔细著。」
她欲言又止，想了想还是道：「这几日额娘在宫里，旁的没什么，生儿育女的艰难倒是听了一肚子。」她皱著眉头，拔下一枚镶金莲蓬簪子挖了挖耳朵，叹道：「从玫嫔、怡嫔没了的孩儿，道愉妃生子的艰难，那可算是九死一生。忻妃的公主生下来不多久没了，前头淑嘉皇贵妃的九阿哥也是养不大。还有皇后，别看她高高在上，那十三阿哥不是一出娘胎就死了么？」
嬿婉目光一烁，有些不自在地撑了撑腰，啐道：「额娘说这些不吉利的做什么？」
魏夫人忙赔笑道：「额娘是担心你。」
嬿婉从绣籽盘花锦囊中掏出一把金锞子捏在手中把玩，那冰凉的圆润硌在手心里，却沉甸甸地叫人踏实。她梨涡微旋，漫不经心笑道：「额娘，人家没福是人家的事。你且看看咱们，虽说嫔妃有孕至八月时家母可入宫陪伴，可到底也要看皇上心疼谁。忻妃纵然是贵家女，可父母不在身边，到底也是独个儿生产的。愉妃更不必说，早没至亲了。哪里像您，能进宫享享福。」她说罢，微微蹙起眉，娇声道：「额娘，你到底是心疼我，还是心疼我腹中的孩子？」
「疼你和疼他不都一样！」魏夫人弓著腰身，「哎呦！我的小祖宗，可盼著你赶紧出来伸伸胳膊腿儿，好跟著你舅舅耍耍，赶上喝你舅舅一口喜酒呢。」
嬿婉沉吟片刻，凑近了魏夫人道：「上回说弟弟的亲事，可如何了？」
魏夫人不提则罢，一提便懊恼满怀：「不是额娘惦记著你生个阿哥，实在是如今的人势利。你只得宠却没个可以依靠的阿哥，那起子眼皮子浅的人都犹豫著不肯给你兄弟许个好亲事呢。所以，一切都在你肚子上。」
嬿婉哪里肯当真：「说了什么？哄了您不少银子吧？」
魏夫人欢喜道：「算命的仙师说了，你是有运无命，皇后是有命无运！她的皇后能不能当到底，还两说呢。」
嬿婉直皱眉头，嫌弃道：「额娘，这不是好话！您真是糊涂了！」
「糊涂什么？」魏夫人昂起头：「只要你能做皇后，命啊运啊都不怕！对了，额娘拿些东西回去，也好显赫些，知道咱们宫里是有人的，才不敢叫人欺负了咱们去！否则你费尽心思算计著愉…」
嬿婉勃然变色，白著面孔立起身来，喝道：「额娘，你满嘴胡咀什么！」
魏夫人见她疾言厉色，身形又隆重，一时被压倒了气势，慌不迭拢了一把金银珠宝在手，讷讷道：「额娘浑说的，你别在意！」
嬿婉见母亲神情委顿，举止猥琐，纵然穿金戴银，却掩不住一股市侩气，只觉得一阵心酸，纵有万丈雄心，此刻也消了一半了。嬿婉见她如此，忙向春婵使了个眼色。春婵会意，笑吟吟引了魏夫人道：「夫人，库房正在点存东西，新送来一批上号的瓷器，奴婢陪您去瞧瞧，有什么好的咱们挑些给公子娶亲时用。」
魏夫人听得高兴，立刻一阵风去了。春婵忙扶了嬿婉坐稳，轻轻巧巧替她捏著肩膀道：「小主别伤心。奴婢冷眼瞧著，夫人偏爱公子爷也不是一日两日了，您心里明白就成。犯不著为这个伤心，仔细动了胎气可是伤自己的身子。」
嬿婉伸手取过一个描金珐琅叠翠骨瓷小圆钵，蘸了些许茉心薄荷露揉著额头，叹息道：「本宫何尝不知？你打量著额娘是来瞧本宫的么？不过是把银子看得重罢了。便是疼本宫肚子里这个，也只瞧著他能带来富贵罢了。」她说著便又恼又是伤心，丢下手中的圆钵，狠狠道，「额娘从小便嫌本宫是女儿家，如今还不是要靠在本宫身上！」
春婵赔笑道：「话说回来，您原也不指望他们，万事都在您自己的筹谋。您既想明白了，更不必伤神。给足了银子不论骨血亲缘便是。」
「人人都有个好娘家，只我是这些不成器的！成日里只想著打秋风拢银子，为了外头那件事，三番五次地向我伸手，也不知多少花在打点上，多少入了自己的私囊。瞧他们这般，我便是要寻个依靠也难！」嬿婉万般烦难，揉著心口气急道：「有些亲缘是血肉上，可不是骨子里的。骨子里的打不断，血肉…」她咬著牙，含泪道，「岂不知哪天就被割舍了呢？」
春婵好声好气劝慰道：「小主急什么，您的依靠在肚子里呢。与您血肉相连，骨血难分。您顺顺当当生下来，便是比皇后娘娘都有福了。您瞧她，费尽心思，十三阿哥到底没睁开眼来。」
嬿婉的面色渐渐阴沉，长长的丹蔻指甲敲在冷硬的金珠玉器上发出叮当的清音：「也是。本想著要她胎死腹中，可胎死腹中有什么好玩的？毕竟才在腹中几个月大，也不算个人。要是费尽千辛万苦生下了，睁眼一看是个死胎，那才有意思呢。一想到她这些年挫磨本宫的样子，本宫心里便跟油煎似的，熬得生疼。」
嬿婉的声线像是被利器磋磨著，带著嘶哑的狠意：「只可惜，只死了她的一个女儿一个儿子，还留著一个好好儿的呢。」
春婵低声道：「皇后娘娘年华渐衰，总有力不从心的时候，咱们有的是机会，不怕等！如今这个节骨眼上，已经出了那么多事，可不能再轻举妄动了。」
「本宫已经算不得年轻，新人一个个入宫，本宫还真能以为自己花开不败，恩宠常在么？没有孩子，什么恩宠都是空的！」嬿婉「咯咯」笑一声，「本宫如今什么都不动，什么都不想，只等著孩儿落地，万事再做计较。」二人信手翻著内务府送来的赏赐，挑了好的往库房里存折，余者都留著赏人用。
正计较间，却见皇帝跟前的毓瑚姑姑入内，打了个千儿道：「请令妃娘娘安，娘娘万福金安。」
因著常日里皇帝遣人过来，若非李玉，便是笑眉笑眼的进忠。毓瑚姑姑是积年的老嬷嬷，又不爱说笑，难得出养心殿外的差事。嬿婉乍然见了，颇有些意外，当下站起身笑道：「今儿难得，怎么是姑姑您来了？」
毓瑚淡淡一笑，中规中矩道：「皇后娘娘知道魏夫人进宫来陪伴小主，所以召夫人一见，也可叙叙话。」
嬿婉颇为意外，扬了扬春柳细眉，轻笑道：「姑姑难得来，先坐下喝口水吧。本宫即刻去请额娘出来。但不知皇后娘娘急著传召，所为何事？」
毓瑚含了淡淡的笑，躬身道：「皇后娘娘说小主是第一胎，难得魏夫人亲自入宫陪产，皇后娘娘特意请几位生育过的小主们与魏夫人说叨，以便小主顺利诞下皇嗣。」她一顿，「其实皇后娘娘也不急，小主让夫人慢慢来也可。」
毓瑚是皇帝身边积年的老姑姑，轻易难使唤。嬿婉知道轻重，一向又敬畏，忙不迭嘱咐道：「快请额娘出来！」
魏夫人甫到宫中，因著女儿有孕得宠，受尽了奉承追捧，最是飘在云尖上的时候，一路上又见毓瑚虽然年老体面，举止尊贵，但对著自己和颜悦色，便越是受用，倚了软胶慢悠悠地打量著周遭琉璃金碧。连绵宫殿的轮廓是重重叠叠的山峦的影，一层层倾覆下来，她也挥洒自如，丝毫不惧。