第二部 护花铃(拜月教之战) 第六章 记川溯影篇

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「师姐,镇南王世子没事了么?」大理镇南王府客厅中,一见绿衫的弱水出来,烨火便有些担忧的站了起来——上好的普洱茶,她居然一口未喝。

「抓到了——你看这是什么?」弱水的神色有些疲惫,却忽然有些顽皮的笑了,手一抬,烨火眼前便是一暗,刺鼻的腥味扑来,浓重的阴邪气息让烨火本能的退开了一步,冲口道:「天……真的是鬼降?!」

「嘻嘻……是啊,师傅昨天半夜里守在世子卧房,好容易才收服了这个来暗杀的鬼降呢!」弱水小心翼翼地将一个高不盈尺的葫芦捧在手里,招呼著师妹过来在口上贴满符录,「师傅在和镇南王说话,让我们先将它封起来。」

烨火被空气中奇异的霉味熏得皱眉,但是第一次看见真正的鬼降,还是让她大为惊异。她过来帮著师姐扶好葫芦,看弱水贴上符录。同时感觉到葫芦中有什么东西在猛烈的撞击著,咚咚直响。想起以前在术法书上看见有关鬼降的叙述,她心中有奇异的厌恶——

鬼降,是广泛流传于南疆一带的降头术中的一种,是通过养鬼之术控制了一个鬼魂,令这个鬼魂去做种种事情,即驭使死灵。

为了培养鬼降,术士先要到树林去砍一段的木头(或言,以种植在死人墓地旁的树木最佳),再用刀子雕成一口小棺木。准备完毕后,去找一些刚死不久的人的坟墓,掘棺取尸,用人脂提炼而成的蜡烛烧烤尸体的下巴,直到尸体被火灼出尸油,然后将滴下的尸油用预先准备好的小棺木盛之。

法师然后迅速盖棺念咒,这个刚死去的魂魄就能听命而供差遣行事,来去如电而为一般人目所不能见,瞬间就能完成主人的指令。

此法虽然因为过于阴邪而被玄学正派视为妖法,然而在南疆,却颇为盛行。

「是拜月教派出来暗杀世子的鬼降吧?」贴好了符录,葫芦里面的声音也小了下去,烨火皱著眉头问。弱水点了点头,压低了声音:「是啊。镇南王的侧妃想让己出的次子当上王储、所以才暗地里请来了拜月教的鬼降。还以为别人不知道——哪里瞒得过我们这些人的眼睛。」

「哎呀,那么镇南王他知不知道?」惊讶于权贵间竟有骨肉相残的事,烨火脱口惊呼。

「嘘……轻点。」弱水制止了她,不屑的冷笑,「哈,镇南王心里比谁都清楚呢。可是他宠著侧妃,又能怎么样?至多请师傅过来帮忙避祸而已。」

冷笑著,弱水明朗的眉宇间忽然有愤恨的表情:「这些糜烂的皇族富豪,家里的丑事能少的了?——师妹你别惊讶,姐姐可是从这里出来的,看惯了……如果不是当年娘早早送我出了家、跟了师傅学道,恐怕我也早被害死了。」

烨火不说话,微微叹息了一声——

师姐弱水出身世家豪门,父亲纳有十多房姬妾,而子女却一无所出。弱水的母亲是第七房如夫人,生了弱水后地位陡升,遭到了其他女子的嫉恨,母女两暗地里好几次几乎被谋害。

终有一日,张真人云游经过,一见五岁的弱水,便和她父母说:「此女有仙缘,可随贫道出家——若不出家,则活不过三年。」

弱水父亲不舍,然而过不了多久,七夫人母女便再次被人暗中下毒,奄奄一息。惧怕女儿在家终究留不住命,父亲终于同意了夫人的请求,将唯一的女儿托付给了真人。

也许多亏了跟了师傅,师姐才平平安安的活到了今日吧?

虽然平日总是嘻嘻哈哈的样子,师姐的心里,也一直有些不好受吧?

烨火怔怔的想著,却看见师傅结束了同镇南王的交谈,由王爷亲自送著,从书房走了出来。她们两人连忙收好了葫芦,跟著师傅走出府门去。

「师傅,你和镇南王在书房那么久干吗呀?我们在外面等的腿都软了。」方一出门,弱水便嗔怪,「而且我们这一次来不是为了对付拜月教么?怎么反而管起这些王府里七七八八的恶心事了?」

「你给我小声!生怕拜月教的人听不见是不是?」不满的瞪了弟子一眼,张真人叱道。

弱水吐了吐舌头,晃著手中的葫芦对著烨火笑笑。

「小心些!万一撞翻了、让鬼降逃了就不好了。」张真人对于这个调皮的弟子向来没法子,但是仍然解释了一句,「镇南王答应这一次不插手听雪楼和拜月教的事情——也是因了世子此次差点送命,他碍著王妃生气。此前,侧妃和拜月教的关系密切,顺带著镇南王治下子民都崇敬那个邪教……」

「哦,这次王爷能保持中立那就不错啦。」微微笑著,烨火答了一句,「拜月教除了在南疆根深蒂固,要拔掉它、还真的牵扯方方面面呢。」

「是啊……明镜大师应该去了周守备府上驱邪——近几日谣传周守备的死对头千总陈定基想制他于死地、高价请来了邪教阴人想害了他性命。」张真人摸了摸胡须,缓缓点头,「唉唉……这般狠毒的妖术!施术者就不怕折了自己的阳寿?」

「咦?这么说来,周守备也是站到我们这边啦?」终于明白过来了什么,弱水问。

烨火笑吟吟的看了师姐一眼:「至少不会和我们为难了吧?他要忙著找千总算账,拜月教的事情,该是懒得管了——这样一来,形式对于听雪楼就好多了,不至于四面为敌。」

张真人微微点头,看了大弟子一眼:「弱水啊,你对于人情世故一窍不通,这一些还要向你师妹学学!」

「可是,你们怎么知道王府守备那里正好有机可乘啊?万一他们都和拜月教扯不上呢?」虽然明白了此次出行的原因,但是弱水还是有些不服气的问。

「呵呵……这等谋划,自然是萧楼主的功劳。」有些感叹的,张真人微微颔首,「他似乎从好几年前就关注到苗疆了,对于进攻拜月教楼主似乎已成竹在胸,这里的人事无不了如指掌……短短时日便做到了各方制衡。厉害,厉害啊。」

弱水被复杂的关系搅得有些头晕,跟著师傅在人群中走了一路,才慢慢地反应过来,张大眼睛叹息了一声:「啊,我现在明白那个萧公子为什么看上去总是病恹恹的了——老是想著这么费力的事情,能不累么?」顿了顿,见师傅和师妹都笑,她忍不住也笑著问了一句:「师傅,萧公子厉害,还是你厉害呢?」

然而,不等听到回答,感觉到了背上的葫芦似乎轻了起来,弱水下意识的伸手一探,忽然叫了起来:「哎呀!糟了——葫芦、葫芦空了!」

张真人和烨火同时色变,等弱水解下背上葫芦查看时,一入手便发觉份量轻了不少——然而,封口处的符录、却居然丝毫未破!

竟然…竟然有人、不需破坏符录结界,就轻易掳走了鬼降!

「我、我一直没有觉得有谁动过啊……」目瞪口呆的,弱水急道,有些快哭出来的感觉,「师傅……这次我只有认啦——你回去罚我吧!」

看著葫芦口上分毫未动的符录,再凝神一算,张真人便抬起投来,拍拍焦急的弟子,叹了口气:「算了……以你的修为,实在怪不得你看不住。」

「嗯?」弱水和烨火斗齐齐一怔,却看见师傅转过头,对著方才擦身而过的行人一稽首:「施主好高深的五行搬运大法……只是以施主的修为、何苦与小徒开玩笑?还请将收服的鬼降返回,贫道感激不禁。」

人群中,某个快要走上浮桥的男子站住了身,在如火的凤凰花下转过头来,微微一笑:「大师恐怕是看错人了吧?」

然而,在那个人回头的剎那,彷佛被强光忽然照住了眼睛,弱水视线一片空白——

那个人身上的灵力是如此的强大……那散发出来的「气」、在看得见精神体的她来说,一眼望去几乎如同太阳一般耀眼,照得她看不见周围来往的平凡百姓。

视线中,只有那个凤凰花树下白袍长发的男子、如同神一般的微微冷笑。

「迦若大祭司!」耳边,忽然听到了师妹烨火脱口的低呼,她的声音,也带著震惊和极度复杂的感情。弱水的心猛地一紧,盯著前面的白衣年轻人,有些发呆。

「贫道自问眼力尚可,并不曾看错。」依然是心平气静地,师傅稽首。

「是么?」弱水看见祭司有些讥诮地微笑起来,额环上的宝石闪著夺目的光彩,迦若指著河边的凤凰树,开口,「那么请问大师:这河边种著的树有几棵?」

「啊,自然是十六棵!」烨火平定了下来,默数了一遍率先脱口回答。

「不对……烨火,你数错了。分明是十七棵。」张真人微微摇头,抬起手,一棵棵的数过去,从左数到右,没错,果然是十七棵。

「这……」烨火呆了一下,自己再次数了一遍:还是十七棵。

她虽然满心疑虑,却不得不对著师傅点点头:「师傅说得没错。」

迦若却忽然冷笑了起来:「张真人,虽然你年纪也不轻了,可修习术法之人怎会如此老眼昏花?——分明是十六棵树,怎生数成了十七棵?」祭司微微抬手,从左往右重新数了一遍给他们看,一、二、三、四……不多不少,果然是十六棵!

「怎么会是十七棵呢?真人可否再为迦若数一遍?」带著些许的讥诮,祭司回头问。

张真人脸色凝重,抬起手指,一棵一棵数著:一、二、三……然而,居然只有十六棵!无论怎么数都只有十六棵……他、他居然数不出第十七棵来!

只有他明白,他的「分光化影」在一种不知名力量的压迫下,居然失效了……

他的术法和幻力、根本没办法施展出丝毫!

「真人果然是年老了……」微微笑著,看著老道士和两位弟子惊讶的表情,拂了拂衣襟,白衣祭司飘然回身,扔下一句话飘然走开,「对了,有个叫明镜的大师、此刻恐怕有些不舒服……你们赶快过去罢。」

弱水和烨火本来想再度上去拦截要回那个鬼降,然而张真人的脸色却变了,厉声道:「快和我去守备府上!迦若今日一定是亲自去了守备府那边了!」

周守备已经死了……很明显,是蛊毒发作。

死相非常恐怖,断气不过几个时辰,身上已经开始腐烂,发出难闻的气味。

等他们一行三人赶到那里时,发现了盘膝而坐的明镜大师——他的心口衣衫片片碎裂,似乎有极度强大的力量击溃了他苦修得来的「般若之心」,破除了他由心设下的结界。

看见张真人,他想说什么,然而,一开口便是一口鲜血。

「太、太厉害……我们即使连手、都未必能赢他半分啊……」能开口的时候,第一句话,明镜大师便如此说,眼神震惊而溃散,「他、他才二十多……哪里、哪里修炼来的这等不可思议的力量?……他的力量…简直不是凡世所有!」

两位女弟子也呆住。过了片刻,才听见师傅低低说了一句奇怪的话:「大师……事到如今,是不是只有指望天命了?」

几近油尽灯枯的明镜大师彷佛想起了什么,眼神忽然一亮:「啊?张真人……你、你也看到了?在那个女子身上?」

「那一日,你我应该同时都看出来了。」微微颔首,张真人低声道,「就在她身上,我们看见了宿命——她是迦若命中注定的克星,不是么?要对付拜月教的祭司……恐怕,还只能请靖姑娘出手了。」

靖姑娘!

弱水心头蓦地一跳,和烨火惊愕的交换了一下目光。

「不错……」有些衰弱地,明镜大师点点头,念了一声阿弥陀佛,眼睛中有些悲悯,「靖姑娘冥星照命,凡与她的星宿轨道交错者、必当陨落!」

※※※※※

在神殿前波光泠泠的圣湖边,白衣祭司叹了口气,俯下身将手浸入水中——虽然是夏日、又是在南疆,月宫里的圣湖却依然冰冷刺骨——那是因为这里汇集了天地至阴之气。

拜月教一百多年称雄南疆,用术法杀人无数。而这个圣湖,则是开教以来便设下的、拘禁死灵的地方。湖底沉积了无数的死灵和怨魂,而施了咒术的湖水成了魂魄们无形的禁锢,让它们不至于四散逃逸。这些灵魂被拘禁在湖底,无法进入轮回也无法消灭,只能静候著拜月教术士的差遣。

迦若将手探入水中,随即放开。

一缕无形的魂魄从他手心离开,潜入水中。带回的鬼降游离入水。

迦若迅速将手从水中拿开——即使这样,短短的剎那,他还是感觉到湖中游荡的恶灵闻到了他的气息、迅速从水下聚集了过来,想噬咬他的手指。

圣湖汇集的力量是如此强大阴毒,即使历代的拜月教祭司,都不敢太靠近这片湖水。那里沉睡著太多的死灵,凝聚的怨气几乎能让最强的术士窒息——

然而,这便是拜月教力量的最终源泉。

世世代代,每一位祭司,都在做法时不得不驭使和呼唤湖中恶灵的力量。

即使号称一百年来最强大的、唯一集教主与祭司身份于一体的前代教主华莲,也无法不倚仗圣湖阴灵的力量。

「那些湖底的恶灵这样厉害么?」看见祭司迅速从水中抽出手指,细细凝视指间有无被噬咬得痕迹,站在神殿台阶上的拜月教主有些诧异,「连你都不敢触碰它们?」

迦若没有回答,只是站直了身子,在湖边静静凝视著看似一片平静的湖水,眉目之间有些肃然。这是沉积了上百年的阴邪和怨气,如果一旦逃逸就完全不受控制……直至今日,拜月教仍每年需要进行血祭,才能压制湖中凶残无比的恶灵。

「迦若,你有无想过、如果有一日这神殿中的月轮被转动,如果圣湖底下的闸门被打开、湖水被放干的话,那么又是如何的景象哪?」有些感喟的,拜月教主纤长的玉指抚摩著供奉在神殿上的圣物,喃喃道。

「别碰!」彷佛触电般地,白衣祭司一掠而来,一把将她的手打到一边。

「迦若你——」吓了一跳,明河捧著手怔怔的看他——这个深沉莫测的拜月教守护神的眼睛里、第一次流露出恐惧的表情!

「别碰它……你疯了么?天心月轮,千万碰不得。」重新将帷幔拉下,迦若的脸色苍白的可怕,他抓住帷幔的手微微颤抖——

拜月教的至高神殿里,供奉著这个月轮。传说中,在灵鹫山上创立拜月教时,开山祖师同时建立神殿、挖掘了圣湖。月轮下连著圣湖的水闸,一旦打开,可以将湖水泄入地底。

然而,一百多年了,从来没有哪一任教主或者祭司,胆敢转动这个月轮。

因为一旦月轮转动,湖水泄入地底后,那些湖中囚禁的恶灵便会被放出,四散逃逸进入阳世!那可怕的阴邪力量如果一旦失去控制,那后果……一想起这个,即使拜月教的大祭司,都不由不寒而栗。

「碰不得?怎么碰不得!」拜月教主冷笑了起来,娇弱的眼睛里却有决绝冷厉的光芒,一把扯开了帷幕,指著那个月轮冷冷道,「如果听雪楼……如果听雪楼真的攻进来了、如果萧忆情真的敢灭了拜月教,那么我就转动月轮,把湖中的恶灵全放出来!」

「——最多拼著玉石俱焚罢了!…哈哈。」

她冷笑,笑意中有疯狂不顾一切的意味,连著颊上那弯金粉画的月牙儿都冷了。话音未落,白衣祭司上来,一把恶狠狠的拉开了她:「你疯了么?绝对不可以转动月轮!」

「是,我可以不打开水闸——如果你能够保住月宫的话!」拜月教主静静凝视著迦若,一字一字缓缓道,「如果你有更好的方法的话。……迦若,我也不想死。」

※※※※※

扶著受伤的明镜大师回到木楼,天色已经是薄暮。知道今日受了挫败师傅心情不好,弱水和烨火都不敢多话,只是默默掌灯。坐下来才一会儿,便有听雪楼子弟前来送饭。

看著那个不过十多岁的年轻弟子手脚麻利的布菜,张真人思虑了一下,问:「萧楼主在么?」那个听雪楼的小弟子头也不抬,回答:「楼主吃过晚饭,便出去了。」

「哦……」张真人点点头,看看一边的明镜大师,继续问,「那么,靖姑娘可在?贫道和明镜大师,有事同靖姑娘商量。」

「靖姑娘也不在。」小弟子回答著,忽然忍不住微微笑了笑。

「哦?靖姑娘去哪里了?」有些奇怪的,张真人问。

小弟子抬起头来,将手中的饭菜布好,将手在布巾上揩了一揩,笑嘻嘻的回答:「靖姑娘么,自然是和楼主一起出去了。」

等的他退出去,张真人摸著胡子叹息了一声,过去问在榻上打坐的明镜大师:「大师,下来用些斋饭可好?」

明镜大师须发花白的脸上都是憔悴之色,半晌没有回答,忽然睁开眼睛,问:「今天是什么日子?好重的阴气!」

「今日是七月十五。」弱水伶俐,在一边脆生生答了一句。

听了弟子的回答,张真人也是一怔,脸色不觉变了变:

七月十五。原来,今天竟已是盂兰盆节,众鬼的节日。

「我不知道苗疆竟然也过盂兰盆节。」天色渐渐黑了下来,站在河流边,看著水面上星星点点漂浮的灯光,白衣男子叹息了一声。

旁边绯衣女子没有回答,只是默默俯下身去,将手中一盏素白的莲花灯放入水中,轻轻一推,看著它顺水流下。她站起身,微微闭目,合十默念,神色静穆。

萧忆情没有再说话,只是看著薄暮中临风祈祷的绯衣女子——这一个瞬间,她眉目间的神色是如此安宁淡远,完全不同于平日里那种清冷孤傲。

河的上游有不少人在水边烧纸、施放河灯,到处都是喃喃念经祈祷的声音,有苗人也有汉人,那些声音传入风里散开来,有一种奇异的氤氲的感觉,让人听了有些安定到神思驰然。河面上漂浮著千百盏河灯,映得水面一片晶莹,宛如琉璃世界。

他知道,她是为了在南疆死去的父亲祈祷。

这么些年来,虽然阿靖一直都怨恨父亲在她那么小的时候就自刎,扔下她一个人在江湖间。但是看得出,她内心依然是怀念著那个死去十多年的父亲的——那个曾令天下武林闻之变色的邪道魔头。

「令尊的魂魄,或许早已经进入六道轮回,转世为人了。阿靖,你又何必太在意。」许久,见她睁开了眼睛放下手,萧忆情淡淡的劝慰。

然而,阿靖看著水面上那一盏渐渐漂远的河灯,嘴角浮起的却是冷漠的笑意:「我父亲生平杀人无数,他生前也戏说:他怕死,因为死后地狱便是他之所往——偏偏我娘生性纯善,却是应去极乐世界的。……所以我父亲说,他要活长命百岁才好。」

「令尊令堂,可谓是伉俪情深。」彷佛触动了什么,萧忆情的声音里有些微的叹息。

阿靖没有说话,一袭绯衣在夜风中如同蔷薇花般盛开。

河上,那些河灯缥缥缈缈,真的犹如漂往另一个世界,虚幻若梦。

过了许久,阿靖才低低开口,道:「可惜我娘在我五岁的时候就死了——那些正道人在括苍山联合伏击我爹,我爹血战良久,终于护著我们母女杀出重围。

「狂奔了三十里,好容易坐下来歇息,我娘将一直抱在怀里的我递给我爹,说手乏了、要爹替她抱一下——然后,就在剎那间,她委顿了下去。

「我那时候惊叫起来,看见娘的背心原来插著一柄短刀,血流满了整个后背!不知道是方才围攻中哪个人戳上去的,然而娘居然还能抱著我、一直逃出了三十里才倒下……」

她的声音忽然低了下去,默然转过头去看著天上一轮满月,不说话。

「你母亲非常爱你,阿靖。」萧忆情垂下眼睛,看著水波一次次漾上岸边。他的眼睛里,忽然也有了闪亮的光芒。

「是的……我学武艺的时候,还一直在想:娘究竟是修习了什么功夫、居然中了那样的一刀,还能抱著我跑出三十里?」唇角带著些微的苦笑,绯衣女子静静地摇头,「后来长大了我才知道:那不需要练什么武功——因为娘爱我,一定胜过自己。」

「是。」萧忆情不做声的吸了一口气,他只是短促的回答了一个字,但是声音亦然有些微的颤抖。

阿靖蓦然回头,冷冷道:「所以,我有时很恨我的父亲!娘死了以后,他就变了一个人——我八岁那年他终于熬不过了,在我睡著的时候用血薇割断了脖子。等我醒来的时候,他的血浸了我一身……他不曾考虑过我,所以他自顾自的死了。」

萧忆情不说话的看著她,绯衣女子眼睛里闪烁著细碎的亮光,清澈如水。

——那是相识四年多来,他第一次听到她说起私人的事情。

——本来,她是个那样刚强倔强的人,从来不肯将埋藏在心里的事情对人提起。

「你父亲也是爱你的。」不知道如何劝解,他只有这样说了一句。

阿靖微微冷笑起来,摇头:「他或许爱我这个女儿,但是他最爱的还是我母亲。所以单单有我、他还是活不下去的——真真懦弱的一个人。生出了孩子,便要有为人父的觉悟……与其如此,他不如当年就不要生我。」

「很多事情不能尽如人意。你父亲虽然爱你,却不能守住你,那也是无奈。」萧忆情蓦然笑了笑,眼色里也有黯然的光。

「是啊……自己喜欢的东西,如果守不住,是不是还不如别去在意它呢?」阿靖的目光再度投在河面上,在密密麻麻的河灯中搜索著自己刚放出去的那一盏,声音忽然有些惘然的意味,「但是,如果已经在意了的事情,我就一定要守住它!」

她的声音里陡然起了决绝的严冰,萧忆情蓦然抬头,惊讶的看著她。

——果然,今夜她一反常态的说这样的话,是有目的的。

——然而,究竟是什么、居然能让她有这样的举动。

「楼主,我希望你不要进攻拜月教!」阿靖转过了身,一瞬不瞬的看著他,眼睛里闪烁著碎钻般的光芒,冷彻晶莹,「无论你想得到是什么,我希望,能由其他的途径达到你的目的。」

「如若不然?」萧忆情也是静静地看著她,漠然反问。

绯衣女子眼睛闪烁了一下,长长的睫毛覆盖了明眸,然后转瞬抬起,淡淡道:「如若不然,舒靖容将以她的方式、极力阻止这件事。」

萧忆情似乎微微震了一下,负手临风而立,看著河面上的万盏灯光,忽然轻轻冷笑:「好啊……阿靖,你是不惜为了迦若、和我翻脸了?你想插手我和他之间的决战么?」

他说著,忽然在夜风中微微咳嗽了起来。然而,他的目光,却剎那间变得空漠而辽远,隐藏著刀兵般雪亮的冷芒。

阿靖没有说话,过了片刻,才淡淡道:「听雪楼远征滇南、与非武林一脉的拜月教为敌,以武学对抗术法,本已属不智。楼中上下何尝没人疑虑?但因为你过去临大事、决生死种种策略从无失误,所以没有人敢置疑……然而,我却想问一句:为何?」

萧忆情看了她一眼,淡淡道:「是私怨。你不必再问。」

绯衣女子微微一怔,忽然冷笑了起来:「原来……只是私怨。哈。」

「作为听雪楼下属,并不需要知道为何。」极力平定著骤起的咳嗽,手指紧按著胸口,听雪楼主的眼睛里却有冰雪般的冷光,「听雪楼是萧氏的听雪楼,我只是动用自己的力量做自己要做的事情。」

阿靖蓦然转头看著他,眼中的光芒闪电更亮:「你要那些人去为你送死、却到死都不告诉他们为什么?!听雪楼不是杀手组织、属下的不是傀儡你知道么?」

「我并没有让他们去送死!关于攻击拜月教,我五年前就有了完整的计划!」萧忆情烦乱的扯著自己的衣领,不住的咳嗽,脸色渐渐带了杀气,「我早就想著要灭了拜月教!」

「可是,楼主——你没有告诉他们、对手是什么样的人……听雪楼属下们一直都以为和以前一样、要去攻打另一个武林门派而已!你没有告诉他们术法的可怕、就把他们派来南疆,这和让他们送死有什么区别?」阿靖的脸色也苍白起来,眼神更加凌厉,寸步不让。

「普通弟子知道了也没用,反而会乱了人心——他们只要负责抵挡拜月教的一般教徒就行了。术法上的事情,有你我这样的人来应付。」听雪楼主皱眉回答。

「哦……怪不得你要派那么多人马来南疆。」唇角沁出了冷漠尖锐的笑意,阿靖冷冷道,「武学修炼到极致,也不过一人无敌于天下;然而术法却能为万人之敌——原来,你还是要他们去做肉盾牌。」

萧忆情淡漠的看著她:「那又如何?……所谓的『听雪楼』,是我聚拢在手中、掌控的所有力量——莫非,你要我学那匹夫之勇、一人一刀去和迦若决战不成?」

「如若真的是这样,起码我还是佩服你的。」锋锐的笑意中,阿靖冷冷回了一句。

又一阵夜风吹来,吹起岸边白衣公子的衣襟下摆。南疆夏日的傍晚,萧忆情却忽然觉得寒冷,不由再度咳嗽了起来:「阿靖……咳咳,你不用、不用激我……」

「我没有激你,这只是我的想法。」阿靖望著苍穹中那一轮光华灿烂的满月,忽然叹息了一声,「楼主,你以往的征服中原武林、虽然为了个人霸图,然而毕竟造就了今日武林中安定的局面。」

「但是今日你的做为,却让人齿冷——为了私怨而驱使千百子弟入死境,非真正勇者所为。既然是私怨,便应以个人之力了结恩怨。」绯衣在夜风中如同红蔷薇般微微绽开,阿靖的眼眸却是冷静而从容的,一字字说来,「我非妇人之仁,该杀戮时便血流成河也不会皱眉;但是不需要杀人时、便是蝼蚁之命我也不会夺去。」

「我从来不知,靖姑娘居然是如此人物。」抬眼看著她,萧忆情的话语中喜怒莫测。

「我有我自己的准则——只是感觉没有必要和别人说起。」阿靖也是一瞬不瞬的看著他,淡淡道,「你若坚决要与拜月教决战,那么我不阻拦你……但是,如果你与迦若一战之后,即使你赢了——我也必为他报仇!」

她的声音是冷涩而艰苦的,但是一字字的吐出,散入夜风,没有丝毫的迟疑。

萧忆情的手蓦然收紧,在袖中扣住了夕影的刀柄,眼光瞬间冷厉如电。

他看向她,目光复杂的变幻,许久没有说话。

「为什么?」更久的时间后,他的手才缓缓从刀上松开。杀气转眼弥散,彷佛咳嗽使得嗓子有些沙哑,他低低问了一句,「那人、如此重要?」

绯衣迎风而动,然而阿靖的眼色是恍惚的,望著悄然流逝的河水,她的唇角渐渐浮起一丝淡漠的笑意:「高梦非或许和你说了我们之间的关系,但是你可能无法了解我们三人之间真正的感情。青岚师兄…他像母亲那样深的爱护过我。父母死后,我唯一信赖、在意的人便只有他……」

唇边淡漠的笑意瞬忽逝去,阿靖蓦然转头,定定的看著听雪楼主,斩钉截铁:「楼主,我不会像我父亲那样——我在意的,我就一定要守住!」

萧忆情也看著她,神色有些奇异的哀伤和苦痛,忽然间看著水面,轻轻笑了起来:「咳咳……阿靖,是不是听雪楼连年的战绩让你对我太有信心了?你这样坚决的维护拜月教、就从来没有想过我也是会死的么?他是多么可怕的一个人,你也知道。」

阿靖忽然怔住。

的确,从一开始思考,她几乎就将听雪楼放在了必胜的位置上,只想著如何才能避免拜月教被毁,却丝毫没有考虑过萧忆情战死的可能。

听雪楼主……似乎都已经是武林中不败的神话。

萧忆情的笑容更深、也更寂寥,他慢慢走到河边,俯下身去:「如果我死了,又会如何?到时候,听雪楼可能就会散掉,武林再度分崩离析,各方仇家蜂拥而至我的灵前……」

他伸手拨动著河水,忽然回头对著呆在一边的她微微一笑:「不过,那和你已经没关系了……你加入听雪楼的时候,我们之间就有过约定——

「如果一旦我死了,契约就自动消除。到时候你自己走自己的路,并不会再与听雪楼有丝毫瓜葛牵连。你自也不必替我向拜月教报仇。」

忽然间有些无法回答什么,阿靖想象著来日的情况,忽然感觉有梦魇般的冰冷。她长长吸了一口气,缓缓道:「你不会败。」

「那是你太高看了我。」听雪楼主怔怔凝视著河水,清瘦苍白的脸上忽然有苦笑的意味,「也不止是你——所有人可能都高看了我。没有败过不等于就不会败……高梦非背叛的时候如果不是因为你,我就已经一败涂地。」

他随手拨动水花,看著盈盈水波在指间一圈圈荡漾开去:「如果是听雪楼一般子弟,败了大概不过是换一个主人或换一种活法;但是我败了,那便只有死。」

「我也不希望你死。」静静地,绯衣女子截口道,声音也有颤栗的感觉。

萧忆情的手停住了,迅速的回头看了她一眼,然后又转过头继续用手指在水波中划动——那无形的水,便在他指间划开了又聚拢,毫无痕迹。

「高手之战,丝毫不能容情——将来我和迦若祭司,必有一人死。」他低著头看著指间流水,再抬头看看河上漂流而去的河灯,眼中有依稀的笑意,「即使我肯单独和迦若会面对决,那也是难逃这种结果。」

阿靖的手在袖中握紧了血薇,用力的握紧,极力压制著心中翻涌的情感,许久,她才冲口而出:「为什么?为什么这一战就势在必行?!任何事情都有其他的解决途径!」

「仇恨只有用一种方法来解除。」将浮在水面的水草都拨开了,萧忆情却缓缓从身边拿出了一盏河灯——纸扎的白色莲花,素凈晶莹。

他没有顾上阿靖惊讶询问的眼光,只是自顾自的俯下身,用火绒点燃了花心的蜡烛。河灯的光明明灭灭,映著他清俊苍白的脸。

他凝视著烛火,忽然看看漂流远去的河灯们,喃喃说了一句:「不知这条河,是否是流入灵鹫山上的圣湖里去?」

「圣湖?」绯衣女子怔了怔,轻轻问,「就是那个号称拜月教力量源泉的圣湖?」

萧忆情缓缓点头,却没有说话,他抬起手,在夜风中护住那盏灯,看著烛火在烈烈的晚风中挣扎摇曳,终不肯灭去。许久许久,他看著远方,忽然一口气说了下去——

「很久以前,江湖中有个年轻人,他自小胸怀大志,想在武林中建立不世功业。为了武学修炼他走遍了神州,采集各派之长。

「有一天,他来到了南疆……也是盂兰盆那一天,在这条河边的凤凰树下,彷佛是上天的指引,他遇到了一个美丽神秘的女子。

「他们相爱很深,发誓永远不分离,就商量起以后的打算——

「然而,他才知道,这个女子却是拜月教里面的神女,是现任教主的妹妹。按照拜月教里面的规矩,侍月神女是月神的妻子,一辈子都不能嫁人!

「然而年轻的他哪里顾的上这些,不顾所有的也要和所爱的人在一起——她也年轻,敢作敢为。于是,约定了一个月暗的夜晚,她从月宫里逃了出来,与那个年轻人私奔。」

阿靖略微一怔,抬头看著他,然而他没有看她,只是静静凝视著夜中无声奔流的河水,和水面上缥缈而去的点点灯光,眼睛里有奇异的哀伤的光芒。

原来……他竟然有过这样的往事,从来不被人知。

「他们一起逃了出去,没有被拜月教抓住。然而,那个年轻人带著她回到家乡时,却发觉拜月教的人已经抢先一步找到了他的家,而且已经毁灭了他的家族!

「他们不得不再度出逃,相依为命的浪迹天涯。每一个地方都不敢停的太久,只怕拜月教派出的杀手会如影随形的跟来。

「这样漂泊不定的生活,整整过了四年。四年中,他们有了孩子……然而,在长年的躲避追杀的流浪中,年轻人和他妻子的关系却淡漠下去。」

说到这里的时候,萧忆情停了一下,唇边泛起一个嘲讽的微笑:「所谓的患难见真心,或许就是如此?」他叹息了一声,不等身后的绯衣女子回答什么,继续说了下去——

「我不知道是不是那个男子后悔了自己当时的轻狂和意气——他本来是一个有著多么大野心的人……他的梦想是建立自己的天下武林,成为一代宗师霸主。

「然而,因为拜月教如附骨之蛆的追杀,他根本连稳定下来都不可能,更不用说什么昔日的霸图和梦想!日复一日,他只是在保护妻子、躲避追杀中提心吊胆的渡过——不过也幸亏他武艺超群,好歹保全了家人四年。

「但是他和妻子之间的爱情却再也不复相识时的热烈,他的脾气变得暴躁,动辄抱怨,这个昔日意气风发的青年觉得自己将会无所事事的死去,似乎有意无意的埋怨起命运。」

夜风吹来,风里带来了绯衣女子冷漠的笑,萧忆情也是苦笑了一下,俯下身,将手中的河灯轻轻放入水中,凝视了半晌,才伸手,轻轻将它推开。

站起身后,他的语气陡变,忽然就有了金石交击般的冷冽——

「然而,他不曾了解他的妻子是怎样一个女子!曾是拜月教神女的她是那样的高傲和要强,为自己成为丈夫的累赘而耻辱……他的每一句抱怨,都是她心头的一根毒刺。

「终于有一日,他回家的时候只看见四岁的孩子在哭,却不见了妻子。

「她,竟然自己返回了拜月教。

「她希望自己来领受一切惩罚、而免除教中的追杀!

「她希望她的丈夫能实现自己的梦想,她也希望自己的孩子能有安定的未来……」

瞬间,阿靖的眼睛也是一片雪亮——剎那,她的神思有些恍惚,却依稀有痛彻心肺的感觉……或许是同一类的人吧?如若是她,或许也会如此吧?

既然他已经后悔了,就无法再相守下去……那末,在变成相互憎恨之前,就让她用自己的血将一切了结罢!

至少,她不会再成为他的负累,以后在回忆起来的时候,他或许还会有心痛和惘怅。

阿靖看见萧忆情站在河边,伸手扶住河边的凤凰树,身子却微微颤抖。

又是有怎样的感情、在听雪楼主的心中掠过?

「或许只是被艰辛的生活蒙蔽,在看见妻子留下的书信时、他心中的爱情和悔恨同时爆发——根本忘了被追杀的可怕,那个人抱著孩子千里迢迢追回了南疆灵鹫山。

「——然而,就在他到山下的时候,听到了一个惊人的传闻:拜月教主为了表示对圣洁教规的维护,严厉责罚了她叛逃的妹妹侍月神女。在一年一度的圣湖血祭中,她下令将自己的亲妹妹活活沉入了湖底。

「他们来的时候,祭典已经完毕……湖面空空荡荡,什么,都没有留下。

「那个凤凰花下的女子,已经化为白骨,沉睡在水底。

「听到那些消息时,父亲捂住了孩子的嘴,生怕他会哭叫出来,让拜月教徒知道了他们的身份——然而,那个孩子非常懂事,不哭不叫,一滴泪都没有流。

「他终于得到了安定与时间,可以慢慢实现他一生的抱负……他回到了中原,按照他从小的梦想建立起自己的势力,一步步扩大。终于,他成了称霸一方的大人物。

「然而他的灵魂却从来没有安宁过。他想忘记、从头开始,然而没有办法。他的总是在午夜梦到妻子,梦见她已经在阴暗冰冷的湖底悄然化为白骨,然而骷髅深深的眼窝却依然注视著他——温柔一如往日,低声对他说:

「『我无法解脱』——她的灵魂被阴毒的术法困在了湖底。她无法解脱。

「那个成了英雄的人,终究没能好好享受他的功业和成就。他死的时候,只有三十八岁。」

最后的叙述,在风中依稀散去,萧忆情凝视著那一盏河灯,缥缈远去,眼睛里的光也是迷离不定,低低咳嗽著,他的肩膀颤的更加剧烈,彷佛连肺都要咳了出来。

阿靖没有说话,只是抬起眼睛,静静看著他,目光清冽柔和。

听雪楼的主人,眼睛里蓦然腾起了迷蒙的光亮,彷佛极力平定著自己的声音,终于安静地说出了最后一句:「为了记念亡妻,在那一年,他给自己的孩子改名为『萧忆情』。」

话音一落,彷佛再也抑制不住地,他爆发除了剧烈的咳嗽,全身颤抖著。用力将手巾捂住嘴角,然而黑色的血迹依然慢慢渗透出来。

「楼主。」她过去,扶住他的手肘,低低唤,从怀中拿出药瓶打开,递到他手中。

然而他的手却痉挛的抓住了她的手腕,定定看著她,唇边泛起了奇异的笑容:「阿靖……你说,我的母亲、我的母亲她也非常爱我,是不是?」

「是。」她不敢直视他的眼睛,低低回答了一句。

萧忆情的手指却一分分收紧,紧得几乎要扣断她的腕骨:「但是——她到如今都还在拜月教的湖底!这些邪教的术法禁锢了她,她不能解脱……她时时刻刻都在受著折磨!」

绯衣女子被他忽然间的愤怒和悲哀所压倒,不知该如何回答,只是抬起眼睛看著他,看著他苍白的脸上泛起的血潮和眉目间再也难以掩饰的仇恨。四年了……记忆中从相识开始,这个人便是淡定从容、生死不惊的,有著泰山崩于前而色不改的定力。

然而,今日他眼中的怒火彷佛是在地狱里燃烧!

那是龙之怒……无论谁忤其逆鳞,都会被雷霆之怒焚为灰烬。

「我等了二十年,二十年!五年前我羽翼未丰,不等我有能力出兵,那个华莲教主就归天了……好容易我今日做好了一切准备,你居然和我说、不能扑灭那受诅咒的一族,要我找另外解决的途径?!」微微冷笑著,他看著她,眼睛里有阴暗而邪气的光芒,「你要我如何?你要我眼睁睁的看著母亲的遗骸永葬湖底、不得超生么?……咳咳,咳咳!」

他激烈的语气,到最后终于被剧烈的咳嗽再度打断。

病弱的年轻人靠著树,猛烈的咳嗽著,全身微微发抖,不住的喘著气。阿靖连忙扶住他的肩膀,将药物给他服下。

她清澈的眼睛里,忽然有了微微的迷惘之意。

她五岁的时候死了母亲,仇恨死死的铭刻在她心里。过了十年,在她十五岁的时候她携剑追凶于天下,用了三年时间一一杀尽了当年围攻她父母的七大门派、十一位高手。

血魔之女的名字,由此响彻天下。

她明白那种仇恨是什么滋味——母亲死的时候她体会过一次,青岚死的时候,她又体会过一次!……没有人能做到放弃仇恨,她又如何能反驳他?

阿靖扶著他一起在树下坐下,感觉他的呼吸在慢慢平定下来。

萧忆情微闭著眼睛,脸色苍白的可怕。他慢慢松开了握著她手腕的手指,她看见一圈青紫色清晰的烙在她白皙的皮肤上。

他恐怕也是第一次在别人面前回顾自己的往事,什么样的愤怒和仇恨,居然让听雪楼的主人完全无法控制自己的情绪……

坐在凤凰花树下,看著前方静静的河流,看著万盏河灯缥缈流去,听著夜风中传来的人群哭丧之声和悠扬悲怆的镇魂歌,阿靖的眼睛里忽然泛起了苍茫的笑意。

原来,这世上唯独死亡是公平的——无论对于谁,都是那样留下毫不容情的烙印——哪怕拥有权力地位如听雪楼主人。

「阿靖。」出神的时候,她忽然听见身边的人轻轻叫了一声。

她回过头来,在树影的黯淡下看见他睁开的眼睛,清冷安宁如同一泓秋水。药力显然已经起了一定的作用,萧忆情不再咳嗽,只是有些衰弱无力的看著她,完全不复片刻前那样的凌厉逼人。

萧忆情唤了她一声,等她回头了却又不说什么。沉默了许久,他忽然笑了一笑:「好了……一直想和你说的,我都已经说出来了——接下来的一切,由你自己判断决定。」

阿靖一怔,方才想说什么,萧忆情的目光却再次投向了夜中静静流逝的河水,忽然自嘲般的笑了笑:「今天难道真是见鬼了?……这些话,居然就这样说了出来……」

的确,无论他或者她,对于以前的往日从来都是深藏于心的人。

然而,在盂兰盆节之夜,在这条河边,他们却不约而同的回顾了最灰暗的往日。

他们回去的时候已经是子夜,静谧的出奇。

在走过河上浮桥的时候,阿靖看到了河边立的一块石碑,刻著两个字:记川。

阿靖忽然微微的笑了,想起了听过的一首歌谣:

有一条河叫做忘川,喝一口忘川的水便能忘记一切;另一条河叫做记川,喝一口记川的水便会想起一切。喝一口忘川的水再喝一口记川的水,忘记了一切又记起了一切。

……然而,世上某些事情,却是永远无法忘记。

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