第五回 血印石（1）
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数年之间，他身材长高了，力气长大了，见识武功，也是与日俱进。四海为家，倒也悠然自得，到处行侠仗义，扶危济困，却也说不尽这许多。只是他出手豪阔，赵半山所赠的二百两黄金，却已使得荡然无存了。
一日想起，常听人说，广东富庶繁盛，颇有豪侠之士，左右无事，于是骑了一匹劣马，径往岭南而来。这一日到了广东的大镇佛山镇。那佛山自来与朱仙、景德、汉口并称天下四大镇，端的是民丰物阜，市廛繁华。胡斐到得镇上，已是巳末午初，腹中饥饿，见路南有座三开间门面的大酒楼，招牌上写著「英雄楼」三个金漆大字，两边敞著窗户，酒楼里刀杓乱响，酒肉香气阵阵喷出。胡斐心道：「这酒楼的招牌起得倒怪。」一摸身边，只剩下百十来文钱，心想今日喝酒是不成的了，吃一大碗面饱饱肚再说。当下将马拴在酒楼前的木桩上，径行上楼。
酒楼中伙计见他衣衫敝旧，满脸的不喜，伸手拦住，说道：「客官，楼上是雅座，你不嫌价钱贵么？」胡斐一听，气往上冲，心道：「你这招牌叫做英雄楼，对待穷朋友却是这般狗熊气概。我不吃你一个人仰马翻，胡斐便枉称英雄了。」哈哈一笑，道：「只要酒菜精美，却不怕价钱贵。」那伙计将信将疑，斜著眼由他上楼。楼上桌椅洁凈。座中客人衣饰豪奢，十九是富商大贾。伙计瞧了他的模样，料得没甚油水生发，竟是半天不过来招呼。胡斐暗暗寻思，要生个什么念头，白吃他一顿。忽听得街心一阵大乱，一个女人声音哈哈大笑，拍手而来。胡斐正坐在窗边，倚窗向街心望去，见一个妇人头发散乱，脸上、衣上、手上全是鲜血，手中抓著一柄菜刀，哭一阵，笑一阵，指手划脚，原来是个疯子。旁观之人远远站著，脸上或现恐惧，或显怜悯，无人敢走近她身旁。只见她指著「英雄楼」的招牌拍手大笑，说道：「凤老爷，你长命百岁，富贵双全啊，我老婆子给你磕头，叫老天爷生眼睛保佑你啊。」说著跪倒在地，登登登的磕头，撞得额头全是鲜血，却似丝毫不觉疼痛，一面磕头，一面呼叫：「凤老爷，你日进一斗金，夜进一斗银，大富大贵，百子千孙啊。」
酒楼中闪出一人，手执长烟袋，似是掌柜模样，指著那妇人骂道：「钟四嫂，你要卖疯，回自己窝儿去，别在这儿扰了贵客们吃喝的兴头。」那钟四嫂全没理会，仍是又哭又笑，向著酒楼磕头。掌柜的一挥手，酒楼中走出两名粗壮汉子，一个夹手抢过她手中菜刀，另一个用力一推。钟四嫂登时摔了一个筋斗，滚过街心，挣扎著爬起后痴痴呆呆地站著，半晌不言不语，突然捶胸大哭，号叫连声：「我那小三宝贝儿啊，你死得好苦啊。老天爷生眼睛，你可没偷人家的鹅吃啊。」抢了菜刀的那汉子举起刀来，喝道：「你再在这里胡说八道，我就给你一刀。」钟四嫂毫不害怕，仍是哭叫。掌柜的见街坊众人脸上都有不以为然之色，呼噜呼噜的抽了几口烟，喷出一股白烟，将手一挥，与两名汉子回进了酒楼。胡斐见两个汉子欺侮一个妇道人家，本感气恼，但想这妇人是个疯子，原也不可理喻，忽听得坐在身后桌边两名酒客悄声议论。一个道：「凤老爷这件事，做得也太急躁了些，活生生逼死一条人命，只怕将来要遭报应。」胡斐听到「活生生逼死一条人命」这九个字，心中一凛。只听另一人道：「那也不能说是凤老爷的过错，家里不见了东西，问一声也是十分平常。谁叫这女人失心疯了，竟把自己的亲生儿子剖开了肚子。」胡斐听到最后这句话，哪里还忍耐得住，猛地转过身来。只见说话的二人都是四十左右年纪，一个肥胖，一个瘦削，穿的都是绸缎长袍，瞧这打扮，均是店东富商。二人见他回头，相视一眼，登时住口不说了。
胡斐知道这种人最是胆小怕事，若是善言相问，必定推说不知，决不肯坦直以告，当下站起身来，作了个揖，满脸堆笑，说道：「两位老板，自在广州一别，已有数年不见了，两位好啊？」那二人和他素不相识，听他口音又是外省人，心中均感奇怪，但生意人讲究和气生财，当即拱手还礼，说道：「你好，你好。」胡斐笑道：「小弟这次到佛山来，带了一万两银子，想办一批货，只是人地生疏，好生为难。今日与两位巧遇，那再好也没有了，正好请两位帮忙。」二人一听到「一万两银子」五个字，登时从心窝里笑了出来，虽见他衣著不似有钱人，但「一万两银子」非同小可，岂能交臂失之？齐道：「那是该当的，请过来共饮一杯，慢慢细谈如何？」胡斐正要他二人说这句话，哪里还有客气，当即走将过去，打横里坐了，开门见山的问道：「适才听两位言道，什么活生生的逼死了一条人命，倒要请教。」那二人脸上微微变色，正欲推搪，胡斐伸出左手，在桌底自左至右的一移，已将每人一只手腕抓住，握在手掌之中，略一用劲，二人「啊」的一声叫了出来，立时脸色惨白。楼头的伙计与众酒客听到叫声，一齐回头过来。胡斐低声道：「不许出声！」二人不敢违拗，只得同时苦笑。旁人见无别事，就没再看。这二人手腕被胡斐抓在掌中，宛如给铁箍牢牢箍住了一般，哪里还动弹得半分？胡斐低声道：「我本是个杀人不眨眼的大盗，现下改邪归正，学做生意，要一万两银子办货，可是短了本钱，只得向二位各借五千两。」二人大吃一惊，齐声道：「我……我没有啊。」胡斐道：「好，你们把凤老爷逼死人命的事，说给我听。哪一位说得明白仔细，我便不向他借钱。这一万两银子，只好著落在另一位身上。」二人忙道：「我来说，我来说。」先前谁都不肯说，这时生怕独力负担，做了单头债主，竟然争先恐后起来。
胡斐见这个比赛的法儿收效，微微一笑，听那胖子说北方话口音较正，便指著他道：「胖的先说，待会再叫瘦的说。哪一位说得不清楚，那便是我的债主老爷了。」说著放脱了二人手腕，取下背上包裹，打了开来，露出一柄明晃晃的钢刀，拿起桌上一双象牙筷子，在刀口轻轻一掠，筷子登时断为四截。这二人面面相觑，张大了口合不拢来，两颗心却是怦怦地跳个不住。胡斐伸出双手，在二人后颈摸了摸，好似在寻找下刀的部位一般，将二人更是吓得面如土色。胡斐点点头，自言自语地道：「好，好！」又将包裹包上。
那胖商人忙道：「小爷，我说，保管比……比他说得明白……」那瘦商人抢著道：「那也不见得，让我先说吧。」胡斐脸一沉，道：「我说过要先听他说，你忙什么？」那瘦商人忙道：「是，是。」胡斐道：「你不遵我吩咐，要罚！」那瘦商人吓得魂不附体，胖商人却脸有得色。
胡斐道：「酒微菜寡，怎是敬客的道理？快叫一桌上等酒席来。」瘦商人一听处罚甚轻，如逢大赦，忙叫伙计过来，吩咐他即刻做一席五两银子的最上等酒菜。那伙计见胡斐和他们坐在一起，甚是诧异，听到有五两银子的买卖，当即眉开眼笑地连声答应。胡斐在窗口探头一望，见那钟四嫂披头散发地坐在对街地下，抬头望天，口中喃喃的自言自语，不知说些什么。那胖商人道：「小爷，这件事我说便说了，可不能让人知道是我说的。」胡斐眉头一皱，道：「你不说也罢，那就让他说。」说著转头向瘦商人。胖商人忙道：「我说，我说。小爷，这位凤老爷名字叫作凤天南，乃是佛山镇上的大财主，有一个绰号，叫作……」瘦商人界面道：「叫作南霸天。」胡斐喝道：「又不是说相声，你插口干么？」瘦商人低下了头。不敢再言语了。那胖商人道：「凤老爷在佛山镇上开了一家大典当，叫作英雄当铺；一家酒楼，便是这家英雄楼；又有一家大赌场，叫作英雄会馆。他财雄势大，交游广阔，武艺算得全广东第一。镇上的人私下里还说，每个月有人从粤东、粤西、粤北三处送银子来孝敬他，听说他是什么五虎派的掌门人，凡是五虎派的弟兄们在各处发财，便得抽个份儿给他。这些江湖上的事，小的也弄不明白。」胡斐点头道：「是了，他是大财主，又是坐地分赃的大强盗。」二人向他望了一眼，心想：「那你与他是同行哪。」胡斐早已明白他们的心意，笑道：「常言道同行是冤家。我跟这位凤老爷不是朋友。你们有好说好，有歹说歹，不必隐瞒。」那胖商人道：「这凤老爷的宅子一连五进，本来已够大啦，可是他新近娶了一房七姨太，又要在后进旁边起一座什么七凤楼，给这位新姨太太住。他看中的地皮，便是钟四嫂家传的菜园。这块地只有两亩几分，但钟阿四种菜为生，一家五口全靠著这菜园子吃饭。凤老爷把钟阿四叫去，说给五两银子买他的地。钟阿四自然不肯。凤老爷加到十两。钟阿四还是不肯，说道便是一百两银子，也吃得完，可是在这菜园子扒扒土、浇浇水，只要力气花上去，一家几口便饿不死了。凤老爷恼了，将他赶了出来，昨天便起了这偷鹅的事儿。「原来凤老爷后院中养了十只肥鹅，昨天忽然不见了一只。家丁说是钟家的小二子、小三子兄弟俩偷了，寻到他菜园子里，果然见菜地里有许多鹅毛。钟四嫂叫起屈来，说她两个儿子向来规矩，决不会偷人家的东西，这鹅毛准是旁人丢在菜园子里的。家丁们找小二小三去问，两个都说没偷。凤老爷问道：『今儿早晨你们吃了什么？』小三子道：『吃我，吃我。』凤老爷拍桌大骂，说：『小三子自己都招了，还说没偷？』于是叫人到巡检衙门去告了一状，差役便来将钟阿四锁了去。「钟四嫂知道自己家里虽穷，两个儿子却乖，平时一家又很惧怕凤家，决不会去偷他们的鹅吃，便到凤家去理论，却给凤老爷的家丁踢了出来。她赶到巡检衙门去叫冤，也给差役轰出。巡检老爷受了凤老爷的嘱托，又是板子，又是夹棍，早已将钟阿四整治得奄奄一息。钟四嫂去探监，见丈夫满身血肉模糊，话也说不出了，只是胡里胡涂地叫道：『不卖地，不卖地！没有偷，没有偷。』钟四嫂心里一急，便横了心。她赶回家里，一手拖了小三子，一手拿了柄菜刀，叫了左右乡邻，一齐上祖庙去。乡邻们只道她要在神前发誓，便同去作个见证。小人和她住得近，也跟去瞧瞧热闹。「钟四嫂在北帝爷爷座前磕了几个响头，说道：『北帝爷爷，我孩子决不能偷人家的鹅。他今年还只四岁，刁嘴拗舌，说不清楚，在财主爷面前说什么吃我，吃我！小妇人一家横遭不白，赃官受了贿，断事不明，只有请北帝爷爷伸冤！』说著提起刀来，一刀便将小三子的肚子剖了。」
胡斐一路听下来，早已目眦欲裂，听到此处，不禁大叫一声，霍地站起，砰的一掌，打得桌上碗盏跃起，汤汁飞溅，叫道：「竟有此事？」胖瘦二商人见他神威凛凛，一齐颤声道：「此事千真万确！」胡斐右足踏在长凳之上，从包袱中抽出单刀，插在桌上，叫道：「快说下去！」胖商人道：「这……这不关我事。」酒楼上的酒客伙计见胡斐凶神恶煞一般，个个胆战心惊。胆小的酒客不等吃完，一个个便溜下楼去。众伙计远远站著，谁都不敢过来。胡斐叫道：「快说，小三子肚中可有鹅肉？」那胖商人道：「没有鹅肉，没有鹅肉。他肚腹之中，全是一颗颗螺肉。原来钟家家中贫寒，没什么东西裹腹，小二小三哥儿俩就到田里摸田螺吃。螺肉很硬，小三子咬不烂，一颗颗都囫囵的吞了下去，因此隔了大半天还没化。他说：『吃我，吃我！』却是说的『吃螺！』唉，好好一个孩子，便这么死在祖庙之中。钟四嫂也就此疯了。」
（按：吃螺误为吃鹅，祖庙破儿腹明冤，乃确有其事，佛山镇老人无一不知。今日佛山祖庙之中，北帝神像之前有血印石一方，尚有隐隐血迹，即为此千古奇冤之见证。作者曾亲眼见到。读者如赴佛山，可往参观。唯此事之年代及人物姓名，年久失传。作者当时向佛山镇上文化界人士详加打听，无人知悉，因此文中人名及其他故事均属虚构。）
胡斐拔起单刀，叫道：「这姓凤的住在哪里？」那胖商人还未回答，忽听得远处隐隐传来一阵犬吠之声，瘦商人叹道：「作孽，作孽！」胡斐道：「还有什么事？」瘦商人道：「那是凤老爷的家丁带了恶狗，正在追拿钟家的小二子。」胡斐怒道：「冤枉已然辨明，还拿人干什么？」瘦商人道：「凤老爷言道：小三子既然没吃，定是小二子吃了，因此要拿他去追问。邻居知道凤老爷恼羞成怒，非把这件冤枉套在小二子头上不可，暗暗叫小二子逃走。今日凤老爷的家丁已到处搜拿了半天呢。」此时胡斐反而抑住怒气，笑道：「好好，两位说得明白，这一万两银子我便向凤老爷借去。」说著提起酒壶就口便喝，将三壶酒喝得涓滴不剩，一迭声催伙计拿酒来。但听得狗吠声吆喝声越来越近，响到了街头。胡斐靠到窗口，只见一个十二三岁的孩子从转角处没命地奔来。他赤著双足，衣裤已被恶狗的爪牙撕得稀烂，身后一路滴著鲜血，不知他与众恶犬如何厮斗，方能逃到这里。他身后七八丈远处，十余条豺狼般的猛犬狂叫著追来，眼见再过须臾，便要扑到钟小二身上。钟小二此时已是筋疲力尽，突然见到母亲，叫一声：「妈！」双腿一软，摔倒在地，再也爬不起来。钟四嫂虽然神智胡涂，却认得儿子，猛地站起，冲了过去，挡在众恶犬之前，护住儿子。众恶犬登时一齐站定，露出白森森的牙齿，呜呜发威。这些恶犬只只凶猛异常，平时跟著凤老爷打猎，连老虎大熊也敢与之搏斗，但见了钟四嫂这股拚死护子的神态，一时竟然不敢逼近。众家丁大声吆喝，催促恶犬。只听得呜呜几声，两头凶狼般的大犬跃起身来，向卧在地上的钟小二咬去。钟四嫂扑在儿子身上。第一头大犬张开利口，咬住她的肩头。第二头恶犬却咬中她的左腿。双犬用力拉扯，就似打猎时擒著白兔花鹿一般。众家丁呼喝助威。钟四嫂不顾自身疼痛，仍是护住儿子，不让他受恶犬的侵袭。钟小二从母亲身下爬了出来，一面哭喊，一面和众恶犬厮打，救护母亲。霎时之间，十余条恶犬从四面八方围攻了上去。街头看热闹的闲人虽众，但迫于凤老爷的威势，个个敢怒而不敢言。要知当此情景之下，只要有谁稍稍惹恼了这些家丁，一个手势之下，众恶犬立时扑上身来。有的不忍卒睹这场惨剧，掩面避开。众家丁却是兴高采烈，犹似捕获到了大猎物一般。胡斐在酒楼上瞧得清清楚楚，他迟迟不出手救人，是要亲眼看明白那凤天南是否真如这两个商人所说的那么歹毒，以免误信人言，冤枉无辜。初时他听胖商人述说这件惨事，心中极其恼怒，后来听说那凤天南既已平白无端地逼死了一条人命，还派恶犬追捕另一个孩子，觉得世上纵有狠恶之人，亦不该如此过份，倒有些将信将疑起来，直到亲见恶犬扑咬钟氏母子，那时更无怀疑，眼见街头血肉横飞，再迟得片刻，这一双慈母孝子不免死于当场，当下抓起桌上三双筷子，劲透右臂，一枚枚的掷了下去。
但听得汪汪汪、呜呜呜几声惨叫，六头恶犬均被筷子打中脑门，伏地而死，其余恶犬呆在当地，不知该当继续扑咬，还是转身逃去。胡斐又拿起桌上的酒杯，飞掷下街，当真是差不失寸，劲力透骨，每一只酒杯的杯底都击中在每一头恶犬的鼻头上。三头大狗叫也没叫一声，登时翻身而死。余下几条恶犬将尾巴挟在后腿之间，转眼逃得不知去向。带狗的家丁共有六人，仗著凤天南的威势，在佛山镇上一向凶横惯了的，眼见胡斐施展绝技杀狗，竟然不知死活，一齐怒喝：「什么人到佛山镇来撒野？打死了凤老爷的狗，要你这小子偿命。」各人身上都带著单刀铁链，纷纷取出，蜂拥著抢上楼来。众酒客见到这副阵仗，登时一阵大乱。那「英雄楼」是凤天南的产业，掌柜的、站堂的、送菜的、大厨二厨，一见凤府家丁上楼拿人，各自抄起火叉、菜刀、铁棒，都要相帮动手。胡斐瞧在眼里，只是微微冷笑。
但见六名家丁奔到身前，为首一人将铁链呛啷啷一抖，喝道：「臭小子，跟老爷走吧。」胡斐心想：「一个乡绅的家丁，也敢拿铁链锁人，这姓凤的府中，难道就是佛山镇的衙门？」他也不站起，反手一掌，正中那家丁的左脸，手掌缩回时，顺手在他前颈「紫宫」、后脑「风府」两穴各点了一下。这是人身的两处大穴，那家丁登时呆呆站著，动弹不得。其时第二、第三个家丁尚未瞧得明白，各挺单刀从左右袭上。胡斐见二人双刀砍来时颇有劲力，显是练过几年武功，倒非寻常狐假虎威的恶奴可比，正是如此，更可想见那凤天南的凶横，当下如法炮制，啪啪两记巴掌，打得那两名家丁愣愣的站著。余下三名家丁瞧出势头不对，一个转身欲走，另一个叫道：「凤七爷，你来瞧瞧这是什么邪门。」那凤七是凤天南的远房族弟，就在这英雄酒楼当掌柜，武功是没有什么，为人却极是机灵，这时已站在楼头，瞧出胡斐武功甚是了得，当即抢上两步，抱拳说道：「原来今日英雄驾到，恕凤某有眼不识泰山……」
胡斐见三名家丁慢慢向楼头移步，想乘机溜走，当即从身边站著不动的家丁手中取过铁链，著地卷去，回劲一扯，铁链已卷住三名家丁六只脚，但听得「啊哟，啊哟」声中，三个人横倒在地，跌成一堆，一齐给他拖将过来。胡斐拿起铁链两端，打了一个死结，对凤七毫不理睬，自斟自饮。英雄楼众伙计虽见胡斐出手厉害，但想好汉敌不过人多，各执家伙，布成阵势，只待凤七爷一声令下，便即一拥而上。胡斐喝了一杯酒，问道：「凤天南是你什么人？」凤七笑道：「凤老爷是在下的族兄，尊驾可认得他么？」胡斐道：「不认得，你去叫他来见我。」凤七心中有气，暗道：「凭你这小子也请得动凤老爷？便是你登门磕头，也不知他老人家见不见你呢？」但脸上仍是笑嘻嘻地道：「请教尊驾贵姓大名，好得通报。」
胡斐道：「我姓拔，杀鸡拔毛的拔。」凤七暗自嘀咕：「怎么有这个怪姓儿？」陪笑道：「原来是拔爷，物以稀为贵，拔爷的姓数，南方倒是少有。」胡斐道：「是啊，俗语道物以稀为贵，掉句文便是『凤毛麟角』，在下的名字便叫作『凤毛』。」凤七笑道：「高雅，高雅！」突然转念：「不对，他这『拔凤毛』三字，岂不是有意来寻晦气，找岔子？」脸色一变，厉声道：「尊驾到底是谁？到佛山镇有何贵干？」胡斐笑道：「早就听说佛山镇有几只恶凤凰，我既然名叫拔凤毛，便得来拔几根毛儿耍耍。」凤七退后一步，呛啷一响，从腰间取出一条软鞭，左手一摆，叫手下众人小心在意，右腕抖动，软鞭挟著一股劲风，向胡斐头上猛击下来。胡斐心中盘算已定：「单凭凤天南一人，也不能如此作恶多端。他手下的帮凶之辈，个个死有余辜。今日下手不必容情。」眼见软鞭打到，反手一带，已抓住鞭头，轻轻向内一扯。凤七立足不住，向前冲了过来。胡斐左手在他肩头一拍，凤七但觉一股极大力量往下挤迫，不由自主的双膝一软，跪倒在地。胡斐笑道：「不敢当！」顺手将那十三节软鞭往他身上一卷，已将他缚在一张八仙桌桌脚上。
酒楼众伙计正要扑上动手，突见如此变故，吓得一齐停步。胡斐指著一个肥肥的厨子叫道：「喂，将菜刀拿来。」那肥厨子张大了嘴，不敢违拗，将手中握著的菜刀递了过去。胡斐道：「炒里脊用什么材料？」肥厨子道：「用猪背上脊骨两旁的上好精肉。你是要吃糖醋、椒盐、油炸，还是清炒？」胡斐伸手一扯，嗤的一响，将凤七背上的衣服撕破，露出肥肥白白的背脊来，摸摸他的脊梁，道：「是不是这里下刀？」那肥厨子的大口张得更大，哪敢回答？凤七连连磕头，叫道：「英雄饶命！」胡斐心想：「饶你性命可以，但不给你吃些苦头，岂不是作恶没有报应？」菜刀一起，在他脊骨旁划了一条长长的伤口，问道：「半斤够了么？」厨子呆头呆脑地道：「一个人吃，已经够啦！」凤七吓得魂飞天外，但觉背上剧痛，只道真的已给他割了半斤里脊肉去，只听胡斐又问：「炒猪肝用什么作料？清蒸猪脑用什么作料？」凤七心想：「炒里脊那还罢了，这炒猪肝、蒸猪脑两样一作，我这条老命，还剩得下么？」拚命的磕头，只把楼板磕得冬冬直响，叫道：「英雄有事便请吩咐，只求饶了小人一命。」胡斐见吓得他也够了，喝道：「你还敢帮那凤天南作恶么？」凤七忙道：「小人不敢。」胡斐道：「好，快赶走楼上与雅座的客人，大堂与楼下的客人一个也不许走。」凤七叫道：「伙计，快遵照这位好汉爷的吩咐。快！快！」楼上众酒客不是财主，便是富商，个个怕事，一见打架，早想溜走，苦于梯口给手执兵刃的众伙计守住，欲行不得，这时也不用人赶，早心急慌忙地走了。楼下大堂的客人都是穷汉，十个中倒有七八个吃过凤七的亏，见今日有人上门寻事，实在说不出的痛快，都要留下来瞧瞧热闹。
胡斐叫道：「今日我请客，朋友们的酒饭钱，都算在我帐上，你不许收一文钱，快抬酒坛子出来，做最好的菜肴敬客，把街上九只恶狗宰了，烧狗肉请大家吃。」他吩咐一句，凤七答应一句。众伙计行动稍迟，胡斐便扬起菜刀，问那肥厨子：「红烧大肠用什么作料？炒腰花用什么作料？」那厨子据实回答，用的是大肠一副，腰子两枚。只把凤七惊得脸无人色，不住口的催促。那六名家丁见胡斐如此凶狠，不知他要如何对付自己，心中都如十五只吊桶打水，七上八落，偷瞧胡斐的脸色一眼，又互相对望一眼，心中只是焦急：「凤老爷怎地还不过来救人？再迟片刻，这凶神便要来对付我们了。」胡斐见众伙计已照自己吩咐，一一办理不误，大步走到楼下，倒了一大碗酒，说道：「今日小弟请客，各位放量饮酒，想吃什么，便叫什么，酒楼上若有丝毫怠慢，回头我一把火将它烧了。」众酒客欢然吃喝，只是在凤家积威之下，谁也不敢界面。胡斐回到楼上，解开了三名家丁的穴道，将铁链分别套在各人颈里，连著另外三名家丁，将六个人一齐拉下楼来，问道：「凤天南开的当铺在哪里？我要当六只恶狗。」便有酒客指点途径，说道：「向东再过三条横街，那一堵高墙便是。」胡斐说声：「多谢！」牵了六人便走。一群瞧热闹的人远远跟著，要瞧活人如何当法。胡斐一手拉住六根铁链，来到「英雄典当」之前，大声喝道：「英雄当狗来啦！」牵了六名家丁，走到高高的柜台之前，说道：「朝奉，当六条恶狗，每条一千两银子。」坐柜的朝奉大吃一惊，佛山镇上人人知道，这「英雄典当」是凤老爷所开，十多年来谁也不敢前来胡混，怎么今日竟有个失心疯的汉子来当人？凝神一看，认出那六个被他牵著的竟是凤府家丁，这一来更是惊讶，说道：「你……你……你当什么？」胡斐喝道：「你生不生耳朵？我当六条恶狗，每条一千两，共是六千两银子。这笔生意便宜你啦。」那朝奉知他有意来混闹，悄声向旁边的朝奉说了一声，命他快去呼唤护院武师来打发这疯子，一面向胡斐客客气气地道：「典当的行规，活东西是不能当的，请尊驾原谅。」胡斐道：「好，活狗你们不收，那我便当死狗。」六名家丁大惊，一齐叫道：「俞师爷，你快收下来，救命要紧。」但典当的朝奉做事何等精明把细，岂肯随随便便的送六千两银子出去，只是陪笑道：「你老请坐啊，用杯茶不用？」胡斐道：「先把活狗弄成死狗，再喝你的茶。」四下一瞧，心下已有了计较，两步走到大门旁，抓住门缘向上一托，已将一扇黑漆大门抬了下来。那俞朝奉见事情越加不对，叫道：「喂，喂，你这位客人干什么啊？」胡斐不去理他，左一腿，右一腿，将六名家丁踢倒在地，横转门板，压在六人身上。俞朝奉叫道：「唉，不要胡闹，你可知这是什么地方？这典当是谁的产业？」胡斐心想：「瞧你这副尖酸刻薄的样儿，佛山镇上定有不少穷人吃过你的苦头。」走到柜台之前，夹手一把抓住他的辫子，从高高的柜台后面揪将出来，也压在门板之下，接著走到门口，抱起门边那只又高又大的石鼓，砰的一声，摔上了门板。这石鼓何止五百斤重，这一摔上去，门板下七人齐声惨呼，有的更是痛得屎尿齐流。门外闲人与柜台内的众朝奉也是同声惊叫起来。胡斐又抱起另一只石鼓，叫道：「恶狗还没死，得再加一个石鼓！」说著将那石鼓往空中一抛，眼看又要往门板上落去，但听得众人齐声大叫，他双手环抱，倏地将石鼓抱住，又压在门板之上。这时门板上已压了一千余斤，虽由七人分担，但人人已压得筋骨欲断。俞朝奉大叫道：「好汉爷饶命！快取银子出来！」胡斐道：「什么？你还要我取银子出来？」俞朝奉身子瘦弱，早已给压得上气不接下气，忙道：「不……不……我是叫当里取银子出来……」
典当里众朝奉见情势险恶，只得将一封封银子捧了出来，一百两一封，共是六十封，胡斐将银子都堆在门板之上，说道：「六条恶狗当六千两，还有一个朝奉呢？难道堂堂英雄典当的一位大朝奉，还不及一条恶犬吗？至少得当三千两。」这六千两银子，足足有三百七十余斤，又压在门板上，下面七人更是抵受不住。正乱间，忽然门外有人叫道：「哪一个杂种吃了豹子胆，来凤老爷的铺子混闹？」人群往两旁一分，闯进来两条汉子。两人一般的高大魁伟，黑衣黑裤，密排白色扣子，武师打扮。胡斐身形一晃，窜到两人背后，一手一个，已抓住了两人后颈。那两人正是英雄典当的护院，闲著无事，却在赌场赌博，听得当铺中有人混闹，这才匆匆赶回，哪知还没瞧清楚对手的身形面目，已被他抓住要害，提了起来。
胡斐双手一抖，一个身上落下七八张天九牌，另一个手中却掉下两粒骰子。胡斐笑道：「好啊，原来是两个赌鬼！」将两人头对头一撞，腾腾两声，将两人摔在门板之上。这两个护院武师武功虽然平平，身子的重量却是足斤加三。门板上又加了四百来斤，只压得下面七人想呻吟一句也是有声无气。
典当的大掌柜只怕闹出人命，忙命伙计又捧出三千两银子来，不住向胡斐打躬作揖，陪笑说好话，心下纳闷：「怎地凤老爷不亲来料理？」胡斐在酒楼中命人烹狗，到典当中来当人，用意本是要激凤天南出来。他自从少年时在商家堡铁厅遇险之后，行事极为谨慎，心想这凤天南既然号称「南霸天」，家中的布置只怕比商家堡更为厉害，常言道：「强龙不斗地头蛇。」若是上门去与他为难，只怕中了他的毒计，是以先闹酒楼，再闹当铺，哪知凤天南始终不露面，倒也大出意料之外。他见又有三千两银子搬到，头一摆，道：「一齐放在门板上。」众伙计明知一放上去，又是加上一百八九十斤，但不敢违拗，只得一包包轻轻地放了上去。胡斐叫道：「你们这典当是皇帝老子开的么？怎样做事这等横法？」大掌柜陪笑道：「不敢，不敢。好汉爷还有什么吩咐？」胡斐道：「当东西的没当票么？」那大掌柜心想这六个家丁皮粗肉厚，压一会儿还不怎样，这俞朝奉只怕转眼就要一命呜呼，一迭连声地叫道：「快写当票。」
柜面的朝奉不知如何落笔，见大掌柜催得紧，只得提笔写道：「今押到凤府家丁六名，俞朝奉一名，皮破肉烂，手足残缺，当足色纹银九千两整。年息二分，凭票取赎。虫蚁鼠咬，兵火损失，各安天命，不得争论。三年为期，不赎断当。」原来天下当铺的规矩，就算你当的是全新完整之物，他也要写上「残缺破烂」的字样，以免赎当时有所争执。当铺当活人，那是从所未有之事，那朝奉写得惯了，也给加上「皮破肉烂，手足残缺」八字评语。
大掌柜将当票恭恭敬敬递了过去，胡斐一笑收下，提起两名武师，喝道：「将石鼓取下来。」两名武师兀自头晕眼花，却自知一人搬一个石鼓不够力气，只得二人合力，一个个的抬了下来。胡斐道：「好，咱们到赌场去逛逛。你两条大汉，抬著本钱跟我来。」两名武师给他治得服服帖帖，一前一后抬著门板，端了九千两纹银，跟在胡斐后面。看热闹的闲人见他赤手空拳，斗赢了佛山镇上第一家大典当，无不兴高采烈，但怕凤老爷见怪，却不敢走近和他说话，听他说还要去大闹赌场，更是人人精神百倍，跟在后面的人越来越多。
那赌场开设在佛山镇头一座破败的庙宇里，大门上写著「英雄会馆」四个大字。胡斐大踏步走进门去，只见大殿上围著黑压压一堆人，正在掷骰子押大小。
开宝的宝官浓眉大眼，穿著佛山镇的名产胶绸衫裤，敞开胸膛，露出黑毵毵的两丛长毛，见到胡斐进来，后面跟著两名武师，抬著一块大门板，放著近百封银子，心里一怔，叫道：「蛇皮张，你做什么？」那姓张的武师努一努嘴，道：「这位好汉爷要来玩一手。」那宝官听蛇皮张说得恭敬，素知凤老爷交游广阔，眼前这人年纪虽轻，多半是他老人家的朋友，心想：「好哇，你是抬了银子给我们场里送来啦。开饭店的不怕大肚汉，开赌场的岂怕财主爷？再抬了两门板来也不嫌多。」咧嘴一笑，说道：「这位朋友贵姓？请坐请坐。」
胡斐大剌剌的坐了下来，说道：「我姓拔，名字叫作凤毛。」那宝官一愣，心道：「啊，你是存心来跟我们过不去了。」拿起骰盅一摇，放下来合在桌上，四周数十名赌客纷纷下注，有的押「大」，有的押「小」。
胡斐有意要延挨时刻，等那凤天南亲自出来，好与他相斗，当下笑嘻嘻的坐著，并不下注。只见宝官揭开盅来，三枚骰子共是十一点，买「大」的赌客纷纷欢呼，买小的却是垂头丧气。那宝官连开三次，都是「大」。
胡斐心想：「十赌九骗，这凤天南既然如此横法，所开的赌场鬼花样必多，待我查出弊端，大闹他一场。」当下注目看那骰盅，又倾听骰子落下的声音，要查究骰中是否灌铅，听了片刻，觉得骰子倒无花巧。他练过暗器听风术，耳音极精，纵在黑暗之中，若有暗器来袭，一听声音，立知暗器来势方位，是何种类，手劲如何。如赵半山这等大行家，当日在商家堡中一听到身后暗器射到，即猜到对方是嵩山少林寺不疑大师的弟子，暗器听风之术，一精至斯。胡斐的耳音较之赵半山虽然尚有不及，但听了一阵，竟已听出三枚骰子向天的是什么点数。要知骰子共有六面，每面点数不同，一点的一面与六点的一面落下之时，声音略有差别，虽然所差微细之极，但在内力精深、暗器功夫极佳之人听来，自能分辨。胡斐又让他开了几盅，试得无误，笑道：「宝官，限注么？」那宝官大声道：「广东通省都知，南霸天的赌场决不限注，否则还能叫英雄会馆么？」胡斐微微一笑，伸出大拇指一翘，道：「是啊，若是限注，岂不成了狗熊会馆？」听他骰子落定，乃是十六点，回头叫道：「蛇皮张，押一千两『大』。」那宝官虽在赌场中混了数十年，但骰子到底开大开小，也是要到揭盅才知，见他一押便是一千两，不由得一怔，揭开盅来，只见三枚骰子两枚六点，一枚四点，不由得脸都白了，当下由下手赔了一千两。接下去摇骰时声音错落，胡斐听不明白，袖手不下，开出来是个八点小。跟著他押了二千两「小」，盅子揭起，果然是四点「小」。