第六章 泽之国_镜双城
百年前的倾国之难已经成为血色黯淡的回忆，空茫的无色城里，伴随著十万昏睡的空桑遗民的，只有四分五裂的皇太子和成为冥灵的太子妃。
「白璎。」宁静中，握著妻子的手，许久许久，旁边金盘上的头颅忽然轻轻唤了一声。
「嗯？」白璎从出神中惊醒过来，应。
「他回来了。」真岚皇太子转过头看著她，淡淡说。
「谁？」白衣女子有些诧异地问，看到对方的神色有些奇怪。
真岚皇太子笑了笑：「那个鲛人孩子。」
「啊？是吗？」黑色的面纱后面，女子的明眸睁大了，有毫不掩饰的吃惊，「果然没死在外面……苏摩回来了？他回来干什么？」
「不会是找你吧？」拍了拍妻子的手背，真岚皇太子笑了，「老实说，他变得很强——强到令我都吃惊。不知道他此次的意图，所以一路上不敢和他碰面。」
「他…僻偏激，很危险啊。」白璎抬起头，在虚幻的城市里叹了口气——百年来，作为空桑太子妃守著真岚的头颅，过著枯寂如同死水的生活。她已经不会衰老，也不会死去，但是她也没有感到自己活著。
不知道哪一日她开口回答了身边这个头颅的第一句话——从无关痛痒的琐事开始，回答了第一句话以后，渐渐地交谈就变得不那么困难。那颗孤零零呆在水底的头颅或许也是百无聊赖，乐于倾听她断断续续的语言，然后用他自己的方式给她意见。
已经记不起她第一次对真岚皇太子提起那个鲛人少年是多少年前。「苏摩」两个字刚出口的时候，她看到那颗头颅扯了一下嘴角，忍不住大笑起来：这个话题忍了好久没敢触及，他都快憋死了。——最终，他们之间最后一块禁域也被消除了，对于所有往日的成败荣辱，他们之间都能够坦然平静地面对。
真是很奇怪的情况。在世的时候，一个是率性而为的储君、一个是孤芳自赏的郡主，锦衣玉食的他们并不曾有机会相互了解彼此；然而当实体消灭了之后，命运居然给了两个人百年的时光、几乎是逼迫他们不得不开始相互聆听和支持，渐渐成了无所不谈的、彼此最信赖投契的伴侣。
白璎有时候无法想象自己居然变得这么多话，那样一说就是几个时辰的情况以前看来简直是荒唐的。可如果不是这样、百年的孤寂只怕早已彻底冻结了她。
「嗯，那么他现在更危险了。」听到她那样评价苏摩，那颗头颅笑了起来，「因为那个孩子现在长成一个大男人了。」
「哦？」显然是有些意外，白璎诧异，「他选择了成为男人？我还以为他那样的人是永远不会选择成为任何一类的——看来百年来、他在外面遇到了好姑娘吧？」
「你有没有觉得自己很失败……」头颅对著她眨眨眼睛，诡笑，「哎呀！」
「一边去！」白衣女子秀眉一蹙，顺手反扣住那只断手，狠狠砸在他脑袋上，「没正经。」
「呃……女人恼羞成怒真可怕。」可怜根本无法躲闪，挨了一下，头颅大声叫苦，然而眼睛里却是释然的深笑——一直以来都担心那个少年的蓦然回归将会打破无色城的平衡，让空桑人多年的复国愿望出现波折——然而，如今看来真的不必太担心了。
堕天的时候，白璎郡主十八岁；而如今，空桑太子妃已经一百一十八岁。
时光以百年计地流淌而过，有一些东西终将沉淀下去、成为过去。
「苏摩现在变得很强，大家都要小心。」真岚皇太子的语气收敛了笑闹，慎重叮嘱，「你们六个人每晚轮著出巡，也要防著他——你们虽然成了不灭之魂，但是六星的力量在打开无色城封印时候几乎消耗殆尽。除了同时身负剑圣绝技的你、其他人恐怕未必是苏摩的对手。」
听得如此说法，白璎吸了一口气，诧然：「那孩子……那孩子如今有这么强？」
「他不是孩子了。」头颅微笑了起来，再度纠正，摇头，「不知道是敌是友，小心为好。」
停顿了许久，真岚脸上忽然有悲哀和沉痛的表情——这样罕见的神色出现在皇太子脸上让白璎吓了一跳。真岚抬起眼睛、看著空茫一片的无色城，慢慢开口道：「白璎，这几天和那个中州丫头一起，忽然觉得很羞愧……那个小姑娘拼了命爬到了慕士塔格，就是为了想来云荒——中州人都说、云荒这边没有战乱，没有灾荒，那里的人都相互敬爱，尊重老人、保护弱小……只要去到那里，便不会再有一切流离苦痛。」
说到这里，真岚垂下了眼睛，黯然：「那天晚上天阙下面一群中州乱兵在强暴一个姑娘，带著我的那个小姑娘哭得很厉害，她大概觉得到云荒了便不会再有这种事了吧？……但是…但是，要怎样跟她说、真正的云荒是一个并不如她所想的地方……」
「真岚。」白璎叹了口气，伸手拍拍他的手背，安慰，「是他们想的太美——只要是阳光能照到的土地、都会有阴影的。」
「那时候我忽然很难受。其实、我曾有机会改变这个大陆的种种弊端的啊！就在父王膏肓、我作为皇太子直接处理国政军政的几年……」真岚皇太子笑了一下，眼神黯然，「可我那时候在干吗呢？和诸王斗气、反抗太傅，闹著要回到砂之国去——能作一点什么的时候、我又在做什么？看不惯空桑那些权贵的奢靡残暴，那时候我甚至想：这样的国家，就让它亡了也没什么不好吧？冰夷攻入的第一年，我根本无心抵抗。」
「其实，空桑是该亡的。」在只有两人独处的时候，白璎低低说出了心底的话，「承光帝在位的最后几十里，云荒是什么样的景象！暴政、酷刑、滥用权势、腐败奢靡，到处都有奴隶造反，属国相继停止进贡……那样的空桑、即使没有冰夷侵入，上天的雷霆怒火也会把伽蓝化为灰烬吧！从塔上跳下去的时候，我对空桑、对一切都已不抱任何希望了。」
「那么，最后你为何而战？」想起九十年前最后一刻白璎的忽然出现，他微笑著问，「那时候虽然我说我必然会回来，可是看到冰夷居然设下了封印，其实心里也没有多少希望了——那样说，只是为了不让所有百姓绝望……但是，你醒来了。」
「为何而战？」白璎惨淡地微笑了一下，眼神辽远起来，「为战死的父亲吧……或者为了你——不是作为我的『丈夫』的真岚、而是作为空桑人『唯一希望』的真岚。空桑该亡，但空桑人不该被灭绝。我不想让冰夷攻破伽蓝后屠城——他们的首领简直是个疯子。」
「那些冰夷是哪里冒出来的……怎么忽然出现在云荒大陆上？」叹了口气，真岚皇太子用手抓了抓头发，百年的疑问依旧不解，「还有，他们的首领是谁？怎么会知道封印住我的方法？」
天阙山顶上，孤零零的苗人少女百无聊赖地看著夕阳。
她一个人在林中空地里不耐烦地来回走动已经走了上百次。看到太阳一分分落下，她的心就一分分下沉，周围密林里有看不见的东西活动著，发出奇怪可怕的声音，她忍不住哆嗦——却忘了自己戴著皇天，本不用惧怕这些飞禽走兽。
「会拿了东西就扔下我了吧？」她喃喃说，几乎哭了出来，「骗子！骗子！」
「就到了。歇一下吧。」就在那时候，她听到了树林里簌簌的脚步声，还有慕容修的说话声。那笙欢喜得一跃而起，向著身影方向奔过去，大叫：「慕容修！慕容修！」
一条蛇无声无息地向著她溜了过来，那笙一声惊叫跳开去。等看清楚那是一枝会行走的藤蔓时，慕容修一行人已经分开树叶走了过来。
「哎呀！这是怎么了？」那笙看到慕容修居然背著杨公泉气喘吁吁地走来，而杨公泉一只脚已经肿得如水桶粗细，不由失声惊问。
「奶奶的，刚才被那个鬼姬吓了一跳，跑下山去一个不小心掉到一个窟窿里去了，奶奶的，一窟的蓝蝎子……」杨公泉趴在慕容修背上哼哼，痛得咬牙切齿，「居然咬了老子一口！」
「才咬你一口算便宜了！」看到慕容修累得额头冒汗，那笙顿时对那个潦倒的中年大叔没有好气，「你可是踩了人家老巢。」
「那笙姑娘，让你久等了。」慕容修将背上的杨公泉放下，喘了口气，对那笙抱歉道。
那笙看他辛苦，连忙递过一块手帕给他擦汗：「没关系，这里风景很好，顺便还可以看看日落。」
慕容修看她的手直往脸上凑来，连忙避了避，微微涨红了脸：「姑娘你继续看日落吧……我得快点给杨兄拔毒，然后在天黑前下山去。」
「呃……」那笙怔了怔，拿著手帕杵在地上，看著他转身过去。
慕容修拿出随身的小刀，割开被綳得紧紧的裤腿。杨公泉的小腿变成了肿胀的紫酱色，一个针尖般大小的洞里流出黑色的脓水，他不由皱了皱眉头，想起了《异域记》上前辈留下的一句话：「天阙蓝蝎，性寒毒，唯瑶草可救。」
杨公泉看到慕容修皱眉，知道不好办，生怕对方会把自己丢在山上，连忙挣著起来：「小兄弟，不妨事！我可以跟你们下山去。」
然而，他还没站稳，腿上一用力、大股脓水就从伤口喷了出来，溅了慕容修一脸。杨公泉也痛得大叫一声，跌回地上。
「算了，还是用了吧。」慕容修擦了擦脸，仿佛下了个决心，转身将挂在胸前的篓子解下——那个背篓他本来一路背著，背上杨公泉之后便挂到了胸前，竟是片刻不离。
他没有打开背篓的盖子，只是把手探了进去，小心翼翼地拿出一件东西来。
那笙好奇地凑上去看，等慕容修摊开手掌后，握在他手心的却是一枝枯黄草。慕容修将摘下一片剑状的叶子、放在杨公泉腿上伤口附近，奇怪的事情发生了：缕缕黑气仿佛浸入了草叶里，被草叶慢慢吸收，延展上去——而那枯黄的叶子也发生了惊人的变化，颜色先是变成嫩绿，然后变成深蓝，最后忽然化成了火，一燃而尽。
「瑶草！瑶草！」那笙还没拍手称奇，冷不防杨公泉死死盯著，脱口大叫起来，「那是瑶草！……老天爷，那是瑶草！」
「什么啊，那不就是苦艾嘛？」那笙撇撇嘴，一眼看出那不过是中州常见的苦艾，「少见多怪。」
「中州的苦艾，过了天阙就被称为瑶草。」慕容修笑了笑，调和两个人的分歧，「经过密制后，被云荒大陆上的人奉为神草仙葩。」
「呀，那一定很值钱了？」那笙看著剩下那半片「瑶草」，左看右看都不过是片苦艾，忽然间觉得沮丧无比，「原来云荒没有苦艾啊？早知道我背一篓子过来了！」
慕容修看她瞪大的眼睛，不由笑了笑：「当然不是所有苦艾都是瑶草，需要秘方炼制过了、才有克制云荒上百毒的效果。」
「啊……我明白了。」杨公泉看著面前的年轻人，恍然大悟，「你是中州商人！是拿著瑶草换取夜明珠的商人吧？」
慕容修有些靦腆地颔首，笑：「慕容修初来云荒，以后还请杨老兄多加关照。」
「哪里的话！小兄弟你救了我的命啊。」杨公泉连连摆手，然后踢踢了腿，发觉腿上疼痛已经完全消失，站了起来，「咱们快下山，寒舍就在山下不远处，大家就先住下吧。」
站起来时，杨公泉看了看那只背篓，暗自吐舌不已：「天咧，一篓子瑶草！」
一行五人相互搀扶著走下山去，沿路上那笙左看右看，大惊小怪。
夕阳下，天阙上风景奇异，美如幻境，奇花异草、飞禽走兽皆是前所未见。有大树，身如竹而有节，叶如芭蕉。林间藤蔓上紫花如盘，五色蛱蝶飞舞其间，翅大如扇。枝叶间时见异兽安然徜徉而过，状如羊而四角，杨公泉称为「土蝼」，以人为食；又有五色鸟如鸾，翱翔树梢，名为「罗罗」，歌声婉转如人。
然而那些飞禽走兽只是侧头看著那一行人从林中走过，安然注视而已。
那株木奴蜿蜒著引路，一路昂著梢头，啪啪在空气中抽动，发出警告的声音，让四周窥视的凶禽猛兽不敢动弹。
岩中有山泉涌出，色作青碧，渐渐汇集，顺著山路随人叮当落山。
「这就是青水的源头吧？」看著脚边慢慢越来越大的水流，慕容修问。杨公泉点头：「这位小哥的确见识多光——不错，这就是云荒青赤双河中、青水的源头。」
「天阙之上，青水出焉，斜穿大陆，西流注于镜湖。自山至于湖，三千六百里，其间尽泽也，故名泽之国。是多奇鸟、怪兽、奇鱼，皆异物焉。其水甘美，恒温，水中多美贝，国人多渔米为生。」
——想起《异域记》的记载，慕容修暗自点头。
江楚佩本来一路啼哭，然而看到眼前的奇景也不由睁大了眼睛，止住了哭声。
「天上景象，非人间所有啊……」扶著她的茅江枫本来心烦意乱，也不知如何劝慰表妹，此刻心境也好了起来，想起了什么，忍不住摇头晃脑地脱口念诗：
「秦妃卷帘北窗晓，窗前植桐青凤小。
「王子吹笙鹅管长，呼龙耕烟种瑶草。」
慕容修扶著杨公泉，听得是中州那首《天上谣》，不由摇摇头，看看这个吃了如此多苦头、却依旧把云荒看成天上桃源的书生老兄。
「哎呀！」茅江枫吟得兴起，忽然间额头撞上了一件东西，下意识仰头看去，不由脸色惨白，一声大叫放开手来便往后跳，江楚佩被他那么一推跌倒在地，抬头一看也惊叫起来。
原来路边大树上悬挂下来的是一个腐烂的人，横在树上的上半身已经只剩下骨架，下半身却完好，在树上挂著晃晃悠悠。
「是云豹……是云豹。」杨公泉也退了一步，喃喃，「云豹喜欢把东西拖到树上存起来慢慢吃。」
果然，话音未落，树叶间传来一声低吼。纯白的豹子以为有人动它的食物，从枝叶间探头出来，对著树下众人怒吼。木奴昂起梢头，啪的虚空抽了一鞭，算是警告。云豹藏起爪子，对著几个人吼了一声，懒洋洋继续小憩。
「哎呀，小兄弟你真是了不得，不但身手好，还通神哪？」看到灵异的树藤，一路上已经见识了慕容修许多厉害的地方，杨公泉啧啧称赞，「若不是遇到小兄弟，我这条命肯定是送在天阙了。」
「走吧。」慕容修笑了笑，也不多说，扶著一瘸一拐的杨公泉继续上路。
沿路看到很多尸体，横陈在密林间，因为气候湿润、动物繁多，都已经残缺不全、开始腐烂，想来都是从中州过来、却死在最后一关上的旅人。
「别小看这小土坡，那里死的人可不比这座雪山上少了。你能一个人过去，就算你厉害。」——忽然间，慕士塔格雪山绝顶上那个傀儡师的话响起在耳侧，那笙打了个寒颤，看著旁边树洞里露出的一张腐烂的人脸，被菌类簇拥。
「呃……樗柳又吃人了。」杨公泉摇头叹气，忙招呼那笙，「快回来，别站在树下！小心樗柳把你也拖进去当花肥了。」
然而已经是来不及，那颗类似柳树的大树仿佛被人打了一下、忽然间颤抖起来，千万条垂下的枝条无风自动，仿佛一张巨网向著那笙当头罩下。
「哎呀！」那笙惊叫一声，下意识地抬手护住自己，樗柳枝条一下子卷住了她的手腕，往树洞里面扯过去——慕容修正待上前救助，忽然间，那棵树迅速松开，发出了一声凄厉的鸣叫，从树梢到根部都剧烈颤抖起来。叶子簌簌落地，整棵树以惊人的速度萎黄枯死，根部流出血红的汁液……
「啊？」那笙揉著手腕，向后跳开，看著眼前诡异的一幕。
「快过来！」慕容修一把上来拉开了还在发呆的苗人少女，把她扯回大路上，远离那颗正在死去的樗柳。
「奇怪……怎么回事？」那笙兀自惊讶地看著那棵树，直到看到树根底下露出森森白骨、才皱眉转头不看。
慕容修放开了她的手，微微吃惊：「姑娘的右手受伤了吗？」
「呃……是的，扭伤了。」那笙抬起自己包扎的严严实实的右手，看了看，心里猛然明白为什么那棵树无法奈何自己，连忙答应。
暮色已经越来越浓的时候，一行人到了山脚，底下的村落房屋历历可见，炊烟萦绕，阡陌纵横，看上去颇为繁华。
「山下便是敝乡——」杨公泉立住脚，站在山道上指著山下，介绍，「是泽之国十二郡之一，因为这里靠著天阙，泽之国先民最早从中州来的时候，都说是桃花源到了，于是这里故老相传，就叫桃源郡了。」
茅江枫长长舒了口气，和江楚佩都面有喜色，相对微笑。
「喏，那家没冒烟的破房子就是寒舍。」杨公泉苦著脸，指点著某处，「家里老婆子一定又是没米下锅了……我这次白跑了一趟天阙，也没带回什么可以吃的。只怕除了留宿各位，都没法待客了，先告个惭愧。」
慕容修看著杨公泉面有菜色，衣衫褴褛，想了想，从背篓中拿出一枝瑶草来，放到他手心：「杨兄不必烦恼，待下了山，拿这株瑶草去卖了，也好将就过日子。」
杨公泉大喜，连忙一把攥住了，连连道谢不迭，竟连腿上也不觉得疼了。
「我也要！」那笙一边看得心动，大叫。那一对书生小姐只是远远看著，目露羨慕之色，但读书人毕竟自矜，并未开口。
慕容修沉吟了一下，走过去将方才给杨公泉治伤留下的半枝瑶草递给茅江枫，拱手：「虽素昧平生，但毕竟和这位兄台一路同行——小可手无缚鸡之力，分别在即、些微薄物兄台也好留作纪念。」
茅江枫把瑶草拿在手里，知道此物的珍贵，心知对方是出于怜悯自己两人不幸，心中登时狷介之气涌起便想谢绝。但转念一想前途茫茫，身无长物去到云荒终究不好，便不由不低头受了，也拱手回礼：「如此，多谢慕容兄大礼，此恩此德，没齿不忘。」
「我呢！我呢！」看到慕容修拿出瑶草分赠左右，那笙越发心痒，伸出手，掌心向上伸到他面前。然而慕容修只是看了她一眼，淡淡道：「那笙姑娘，女仙托付在下沿路照看你，你衣食起居自然不必担心，又何必索要瑶草呢？」
那笙皱眉，不服：「我只是好奇要拿来看看嘛，小气。」
慕容修没去看她，只是低头看著她包扎得严实的手，笑笑：「或者，姑娘如果愿意拿手上的东西跟我换，那也是可以的。」
那笙看到他温厚然而锐利的目光盯著自己包裹好的右手，猛然烫著般跳了开去，红了脸：「什么、什么嘛……发臭的绷带你也要？真奇怪。」
慕容修笑笑，不再多话，继续赶路。
再走了一程，旁边杨公泉猛然惊呼起来：「快看！怎么回事？这些人都死了！」
一行人闻声过去，看到杨公泉正在山道边翻看几具新死的尸体——黯淡的斜阳下，只见那几个人也是中州打扮，风尘仆仆衣衫褴褛，堆叠在一起，血流满地。
然而，令人惊讶的是、那些人致命的原因，却不是刚才沿路上看见的凶禽猛兽所为——身上的断箭、遍布的刀痕，显然是被人屠杀。
这里离山下已经很近了，难道又有强盗出没？
正在想的时候，山下草丛忽然分开，几十张劲弩从草叶间露出，瞄准了这一行人。
杨公泉看到那些弓箭手一色青白间杂的羽衣，认得那是泽之国官衙中行走的侍卫队，连忙挥手大叫：「官爷莫射！官爷莫射！这些都是中州来的，不是强盗歹人！」
「就是要杀中州来的。」带头的侍卫一听，反而冷哼一声，用力一挥手，「今早郡守大人接到传谕：凡是今日从天阙东来的人、统统杀无赦！」
声音一落，劲弩呼啸而来，一行人连忙躲避，往后逃去。江楚佩脚小走不动，跌倒在山路上，茅江枫想拉她、但是劲弩如雨般落下来，他忙不迭缩手躲避，跑了开去。
「小心！」看到那些箭往江楚佩那边射去，那笙来不及想就跳了过去，根本也不知道该如何招架，她把心一横张开手拦在前面，闭上眼睛——戒指啊戒指，如果你真有用就显灵吧！
呼啸声，破空声。她紧闭眼睛不敢睁开，只管对著江楚佩大叫：「快跑！快跑！」
「快跑！」忽然间，耳边反而有人对她大吼，一把拉住她的领子往后便扯。
那笙睁开眼睛，看见那些射来的箭全部已经跌落在她身前、形成黑黑的一堆，而山道上那群泽之国的侍卫已经跳出草丛、拿著刀剑追杀了上来，已经到了十丈之内。
「快跑！」慕容修上来一把拉住她用力往回拖，对著发呆的她大喊。
「哎呀！」那笙吓了一跳，连忙转过身，抓著慕容修的手臂、跌跌撞撞狂奔。
夜色笼罩了云荒大地，仿佛一块巨大的黑色天鹅绒轻轻覆盖上了明净光滑的镜湖。雾气弥漫在一望无际的湖面上，似乎在云荒大陆中心拉开了庞大的纱幕。
雾气烟水中，影影绰绰，无数幻象在夜幕下游弋。
星垂平野。天狼已经脱出了轨道，消失在地平线以下。然而昭明星却出现在云荒上空，白色而无芒，宛如飘忽的白灵。忽上忽下。那是如同天狼一样不祥的战星，它所出现一宿的相应分野、必将会兴起战争。
夜幕下，同时默默仰望那一颗战星的、不知道有几双眼睛。
「哎，汀，你看——」某处天空下，一个坐在篝火旁边的黑衣男子拉起披风，阻挡入夜的寒气，望著天空、招呼旁边汲水过来的少女，「是昭明星啊！天狼已经脱离了流程、现在昭明也冒出来了……这个国家看来是免不了大乱一场了。」
「对主人来说，无论这个天下变成怎样、都无所谓吧？」水蓝色头发的少女提著水笑吟吟地过来了，从行囊中取出了一个皮袋，「主人反正只要有酒喝、有钱赌就可以了。」
「呵呵，你昨天还说没有酒了？」接过皮袋晃了晃，听到里面的声音，黑衣男子大笑起来，看著水蓝色长发的娇小少女，「汀，你这个小骗子。」
「明天才能到桃源郡，我怕主人喝光了、今天晚上就要馋了。」那个叫做「汀」的少女开始借著火光准备晚饭，把鲜鱼剖开放在火上烤著，撅起了嘴，「但是，我说啊主人，你就不能一天不喝酒给汀看看么？」
「你就不能不叫我『主人』么？」仰头喝了一大口，擦擦嘴角，黑衣男子皱眉，「小家伙，说过多少次了不许这样叫——我又不是那些把鲛人当奴隶的家伙！」
汀用汲来的清水洗著木薯和野菜，抬头对著黑衣人微微一笑：「正是因为主人不是那种家伙，汀才会叫主人主人的呀。」
「……」被那一连串的「主人」弄得头晕，黑衣男子明知辩不过伶牙俐齿的汀，只好拿起皮袋来喝了一大口，却发现里面的酒只剩下几滴了，更感觉郁闷，用力把皮袋远远扔开，嘟哝：「如果走得快一些、大约明天下午就能到桃源郡了吧？听说那里有家如意赌坊，里面老板娘酿的一手好酒……」
「主人先别引馋虫了，吃鱼吧。」听到黑衣人肚子呱呱叫，汀忍不住笑了起来，把烤好的鱼递到他手里，然后又低下头去削块茎的皮，洗野菜的叶子。
黑衣人拿著用树叶包好的鱼，却没有吃，只是借著泯灭的火光看一边辛勤劳作的少女。
虽然已经一百多岁了，作为鲛人的她还像个孩子。身材很娇小，手和脚踝都很纤细，仿佛琉璃般易碎。汀有著一头美丽的水蓝色长发。这种明显的特征、让云荒桑无论谁都能一眼认出这位少女的鲛人身份——为此不知道曾有多少官府的人在街上拦截住两个人，要求看起来落魄潦倒的他拿出这个鲛人的丹书、以证明他的确是她的拥有者。
这样的盘查全部都以他拉著汀逃之夭夭，背后留下一堆被打倒的士兵而告终。
「汀。」看著她，他忍不住叫了一声，等她放下手中的野菜询问地转过头来时，他叹了口气，「跟著我太辛苦了，经常在野外露宿、吃的是野菜，时不时还要遇到决战的对手不知道死在哪里……可不是女孩子该受的——我觉得你还是自己走吧，反正你的丹书我早烧掉了，你是自由的了。」
「主人，看来你又喝得糊涂了。」汀白了他一眼，毫不客气将一大片烂菜叶子丢到他脸上，「我不在、你喝醉酒躺到马道上谁拖你回来？我不在、你难道天天吃生鱼啃生菜？我不在，你又输光了谁去赎你？」
「呃？」居然没能避开，烂菜叶子啪的一声拍到黑衣人脸上。想了想，倒真的想不出那几个「我不在」会如何收场，他讷讷半天，终于抓抓头发笑了起来。为缓解尴尬，他捏住菜茎把贴在脸上的菜叶子扯开来，放在眼前看了看：「好大一株葵蕨啊……」
「是红芥！」汀没好气翻翻眼睛，「连这些都分不清，看还不饿死你！」
晚饭终于完成了，汀坐到了他身边，用树叶包著野菜饭团，一小口一小口地吃。许久，看著旷野上显得分外璀璨的星空，忽然开口道：「主人，其实我真的很想跟你去桃源郡……我想去看看『那个人』。」
「嗯，」显然知道少女想见的是谁，黑衣人微微皱眉，「你真的相信那个传言吗？」
汀转过了头，很认真地看著主人，点头：「是的，我相信我们的海皇终究会回来——复国军里其他姐妹兄弟们都说、近日鲛人的英雄就要返回云荒了！复国军的左权使预先通知了他的到来，各位兄弟姐妹都想去迎接少主的归来！」
「你们传言里的那个救世英雄……是叫苏摩吧？」黑衣人看著星空淡然摇头，他年纪看起来在三十左右，眼睛很深很邃，笑起来的时候有风霜的痕迹，冷笑，「那家伙算什么英雄了——如果不是他、白璎怎么会从那么高的地方跳下去……」
「那些空桑人活该！这么多年来骑在我们头上作威作福，也要让他们尝尝被人玩弄的滋味，」汀冷笑起来，那个笑容让她本来明亮纯真的脸忽然冷酷起来，「我们鲛人卑贱、不是人是畜生——但是这样说来空桑人的太子妃不是更贱？」
「住口！」黑衣人猛然截口，沉下了脸。
然而正在说的畅快的汀没有听从，继续刻毒地宣泄：「海皇回来了，龙神一定会被放出。等我们鲛人重新称霸了海上，就把所有人统统杀——」
「啪」，黑衣人眉间怒气闪现，不等她说完，一扬手将汀打倒在地，怒斥，「你知道你现在说话象什么？和那群你所憎恨的禽兽没区别了！」
「主人……」嘴角被打出了血，汀挣扎著从地上爬起，愣了一下、忽然哭了起来，抱住他的脚，「对不起，我知道错了！我忘了白璎郡主是主人的师妹……但是、但是我一想起那些空桑人，我就忍不住——我只想杀光那些禽兽！」
「汀……」黑衣人叹了口气，低下头抚摩她的长发，看著她，沉声问，「你想杀光所有空桑人和冰族是吗？可我也是空桑人啊……」
「……。」汀抽噎著，半晌讷讷，「可主人是好人。」
「我以前也杀过很多人、也养过鲛人奴隶。」他的目光深远起来，微微叹息，「没有任何一种东西是可以绝对的。汀，你还太小，不了解这个世间的复杂纷繁——但是，既然你跟著我走遍云荒，希望你能从中学到让你成长的东西，让你的心能容下黑夜与白昼。」
「嗯。」汀用力点头，「主人，我会好好学的，你千万不可以扔下我。」
黑衣人微笑著拍了拍她的头：「小家伙，我如果要扔下你走掉，你哪里能跟得上我啊？——好了好了，别哭了，你看眼泪都一大把了。我们走到中州去的旅费都够了呐。」
他抹著汀的脸，为她擦去泪水，然后展开了手掌——掌心上一把泪滴状的明珠奕奕生辉。鲛人织水成绡，坠泪成珠，那就是被称为「鲛人泪」的明珠——陆上之人对珍宝无止境的贪婪，也是鲛人一族世代遭到捕猎、蓄养为奴的重要原因。
汀连忙擦眼睛，在草地上寻找散落的珍珠——自己已经很久不曾哭过了。
顿了许久，黑衣人声音忽然黯然下去，看著星光下天尽头那座白色的塔：「多高的塔啊……那丫头就眼一闭跳了下去。想想那个时候她的心情吧！——刚听说那个消息的时候、我一瞬间忽然想把所有鲛人统统杀光！」
「主人。」听到那样充满杀气的话，汀有些畏惧地抓住了他的手臂，不可思议地问，「你、你也曾那么憎恨过鲛人吗？那么……为什么空桑人被激怒、要屠杀帝都所有鲛人的时候，你却拼了命地袒护我们呢？如果不那样，主人您也不会被驱逐。」
「呵……跟你说过，没有任何一种东西是可以绝对的。」黑衣人笑起来了，摇摇头，「以杀止杀是永远没个头的啊。身为空桑大将军，剑圣的传人，让我屠戮手无寸铁的奴隶，我作不到……当然了，也是因为那时候可爱的汀用那双大眼睛一眨不眨看著我的缘故吧？」
他笑著，把自己手里的食物放到汀的手心，自己转身躺下：「你吃吧，我饱了。」
汀红著脸接过，啃了几口，忽然忍不住开口：「主人……」
「嗯？」在篝火旁躺下，黑衣人用披风裹著身子，把靴子垫在头底下已经熏然昏昏欲睡，心不在焉地应了一声。
「嗯……我小时候眼睛很大吗？」汀咬著木薯，探过头照了照桶里的水，沮丧，「为什么现在反而一点都不觉得比常人大呢？难道是我的脸胖了？」
许久没有听到回答，汀回过头，看见黑衣的主人已经枕著靴子酣然入睡。
「真是云荒最『强』的剑客啊，」少女微微摇头苦笑，「——居然能不觉得靴子臭。」
同样的星辰照耀之下，镜湖上、骏马的双翅轻轻掠过湖面的雾气，烟水中腾起。
飞马背上，今夜领军的却是一朱一青两名男女骑士。
「青塬，你看——昭明星出现在伽蓝城上空！」勒马望天，朱衣女子喃喃对同伴说，她已非青春年少的少女，一举一动都有成熟女子说不出的动人风姿，美艳而尊贵。她掠了掠发丝，看著天空：「唉……平静了九十年，终归要打仗了。」
然而青衣少年没有回答，只是看著远处伽蓝圣城的方向，忽然道：「红鸢，沧流军团！」
所有马上的骑士都齐齐一惊，朱衣女子手一挥，身后马上所有的黑衣骑士陡然幻灭无形。她转头看过去，只见星光下、远处伽蓝白塔顶端仿佛有一片乌云腾起，飞速向著东方掠过去。
映著明月，可以看见那些乌云般云集著迅速移动的、居然是展开双翅的黑色大鸟，排成整整齐齐的列队。然而奇怪的是、那些大鸟的翅膀却是不曾如同一般鸟类般展动，而只是平平掠过空气，发出奇怪的声音。
「是『风隼』！」女子看著飞过去的大鸟，失惊，「他们从伽蓝城里派出了『风隼』！」
——除了那次鲛人造反之外、几十年来，没见过沧流帝国方面出动过军团中的『风隼』。看来这一次十巫是动真格了……东方慕士塔格雪山上的事情，这么快就被冰族得知了么？
「什么？」吃了一惊，少年青塬看著天空，勒住了天马，「冰夷不是严禁国人相信怪力乱神的东西，说那是空桑流毒吗？他们烧了所有占卜、幻术、祈天甚至历法的典籍，只留下了营造、冶炼、农耕方面的书——可现在……他们居然乘著神鸟飞天？」
「那不是真的鸟，青塬。你不经常出来巡逻，所以没有看到过它们吧？」叫做「红鸢」的女子温和地微笑著，耐心地向年少的同僚解释，「那是木头和铝片做成的木鸟——完全是靠著人手技艺做成的机械。那些木隼从六万四千尺的白塔顶端滑翔而下，空中转折轻灵，可以三日三夜而不落地，飞遍整个云荒。」
「木鸟也能飞？」青衣少年抽了一口冷气，看著天空，「那些冰夷……那些冰夷，奇技淫巧竟能一至于此？不用神力，也能上天入地？」
「沧流帝国制造这些东西、也是预备著将来和无色城开战吧？不然如何能对付我们的天马和冥灵战士。」红鸢点头叹息，目中流露出担忧之色，「据说，除了『风隼』之外，沧流帝国『征天军』里面，据说还有更高一级、能翱翔十日而不落的『比翼鸟』；以及至今谁都没有见过的『迦楼逻』。」
「他们那么强？」青塬喃喃自语，脸有忧色，「如果这样，我们空桑人要重见天日，不知道要等到什么时候了。」
「后悔了么？青塬？」红鸢笑了起来，看著少年，「当日如果你跟著父亲投入到冰族那边，如今你该在北方九嶷那里封地为王了呢！哪里用过著这种不见天日的生活。」
「赤王，你不要讽刺我了。」青塬低头笑笑，「我哪里后悔过。」
赤王红鸢没有说话，看了看这位诸王中最年轻的青王，忽然点点头：「那么我问你、当年你为什么不和你父王走？为什么要和我们其余五部之王留守伽蓝这座孤城呢？谁都知道伽蓝城迟早要完了，你哥哥都随著你父王走了，你为什么不走呢？」
「赤王，你怀疑我吗？」仿佛受了伤害，青塬猛然抬头看著年长自己一轮的女子。
「不愧是夏御使的遗腹子……在这糜烂的王朝里，还是有风骨的。」红鸢掠了掠头发，悠然笑了起来，低下头拍拍马脖子，「我们快点回去把冰夷出动『风隼』的消息禀告皇太子和大司命吧！」
天马昂头长嘶一声，展开双翅。
在骏马腾空之时、美丽的赤王回头看了一下云荒的东方：「奇怪……皇太子都返回了，那些『风隼』为什么还要前往东方呢？」
同样的星空下，有人凭窗而望。那是一名中年美妇，身著雪青洒花百叠裙，红绫抹胸，丰肌胜雪，颈中挂著白玉璎珞，臂上戴著翡翠点金臂环，长发挽起、用一枝五凤含珠簪挽住了。眉如黛画、目横秋水，丽色无双，却是裹著浓重的风尘味儿。
然而这个显然是风尘中打滚的女子、却只是仰望著天空，那些近在咫尺的喧闹声、吆喝声、笑谑声、推牌九掷骰子声，诸般全都到不了心头，她看著天尽头那座矗立在夜幕下的白色巨塔，喃喃自语：「昭明星都出来了……乱离起了，他也该来了吧。」
「如意夫人！来来，一起喝个同心杯吧！」身后忽然伸来一只手，搂住她的肩膀，醉醺醺的嚷著，酒气扑面而来。那位被称为「如意夫人」的女子被打断了心思，暗自皱了一下眉头，却脸上堆起了笑，转过身去：「呦，薛爷今夜脸色好得很啊，应该是赢了不少钱吧？」
「嘿嘿，是啊！老子今夜手风好的紧！来来来，老板娘快来喝一杯……」满脸红光的汉子大笑著揽著女子，把喝了一半的酒盏递到她面前，「你们坊里酿的『醉颜红』、可如同夫人你一样让人一闻就醉醺醺……」
如意夫人也不推辞，笑著低下头就著他手里喝了一口：「如意赌坊果然能如薛爷的意吧？以后薛爷可多多照顾才好呢！」然后转头挥了挥帕子，大声唤：「翠儿！你个小妮子死哪里去了？还不快过来招呼薛爷去那边下注发财？」
好容易应付了那些客人，赌坊的老板娘转到了屏风后。旁边的喧闹声不停传来，灯红酒绿，觥筹交错，卷袖划拳之声震天响，如意夫人却是避开了众人，独自继续对著夜空发呆。
「夫人。」忽然间，贴身侍女采荷匆匆从内而出，脸色惊疑不定，疾步凑到如意夫人耳边，低声道，「夫人，内堂有个人在那儿说要见你。」
如意夫人正在出神，冷不防唬了一跳，辟头骂了一句：「小蹄子你昏头了？有客来也是从外头进来，怎么说在内堂等？」
采荷脸色白了白，咬著唇角，指了指内堂：「那个人不知道怎么就进去了！外边那么多姑娘小厮、怎么都看不住？夫人……我看那个人有点邪呢。」
「哦？……」听得侍女这么说，如意夫人不但没有惊惧，反而眼睛里闪出了光亮，身子蓦然颤抖起来，推开采荷往里疾步就走。
内室还如她出去之时那样只点了一根蜡烛，光线黯淡，家具的影子在四壁上投下扭曲怪异的影子，影影绰绰。
如意夫人一进去就反手关了门，想点起四周的灯来。
「不用点灯了，反正也看不见。」忽然间一个声音从房子的阴影里面传出来，冷淡而疲倦。水声哗啦响起，一个人拧著湿淋淋的头发，将头从脸盆上抬起。
昏暗的烛光下，如意夫人看见原本黑色的长发颜色褪去，露出了奇异的深蓝色——那是鲛人一族特有的色泽。虽然是男子、但陌生来客的十指上都戴著奇异的戒指，上面牵连著微微反光的透明丝线——丝线的另一端，连著一个放在他怀中的小偶人。
如意夫人怔怔看著阴影中的陌生来客，那个高大男子的整个人都在黑暗里，只看得见轮廓。一束烛光投射在他侧面，让半张脸在黑暗中浮凸出来。
虽然只是那样的半面，却已经让阅人无数的如意夫人惊得呆住。
「你、你是……」她颤抖著声音，看著站在黑夜里的那个人，因为激动而说不出话来。
黑暗中浮凸的半张脸上忽然有了个奇异的微笑，将手巾扔到了脸盆里，从阴影中缓缓走了出来，伸出手来：「如姨，不认得我了？还在等我回来么？」
「苏摩少爷！」如意夫人蓦然间扑过去跪倒在那个人脚下，抱住了他的双脚，用额头触碰他的脚尖，激动得哭出声来，「沧海桑田都等你回来！」