第六章

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第三章考验

镇江离金陵不远,有明珠留下的地址,云襄很容易就找到了她和舒亚国。见到二人后,云襄开门见山地对舒亚道:「有一桩十拿九稳的买卖,你想请二位帮我一回。」

「什么买卖?」舒亚男语音中满是戒备,「为什么偏偏要咱们帮你?」

云襄笑道:「舒姑娘善于伪装,又精通千门之道,尤其关于随机应变,能应付各种突发情况,所以是最好的人选。至于是什么买卖,我暂时不能详告,不过可以告诉你们,是去赌坊出千。」

「你恐怕找错了人,我对赌博并不擅长。」舒亚男连忙摇头。

「我就是看一你对赌博不擅长,不是赌桌上的老千,才来的找你。」云襄意味深长地笑道。他知道,如果找赌桌上的老千做帮手,在鸿运赌坊众多暗灯的盯梢下,反而有可能露出破绽,只有不擅赌博的新手,才不容易引人注意。

不过舒亚男对云襄的提议并不热心,只是笑著调侃道:「就不知云公子准备了多少银子给我们去输?」

云襄笑道:「咱们是去赌场弄钱,怎么会输?我不需要你们用任何手法去出千作假,你们只需照我的话去做,就能包赢不输。」

「哦,就不知云公子有什么计划?」舒亚男总算有一点儿兴趣。云襄笑著在她耳边耳语半晌,舒亚男听完后对云襄的计划敬佩,但依旧有些犹豫。一旁的明珠见状连忙催促道:「支大哥的计划决不会错,姐姐就帮他一回吧,就当是报答他上回赠宝之恩好了。」

上次云襄义赠《易经筋》和达摩舍利子,一直是舒亚男心中的一个结。她既感激,又能有些不甘,总想找机会还对方一个人情,然后再漂漂亮亮地赢对方一回,以找回输掉的颜面。所以犹豫片刻后,她终于点头道:「有这等巧妙的法子,我当然愿意试试。「

「有舒姑娘和明珠郡主相助,咱们定能马到成功。」云襄高兴地一击掌,转头对金彪吩咐道:「这事还得请柯姑娘出手帮忙,你立刻去接柯姑娘云杭州,咱们到杭州再会合。」

金彪虽然对云襄的计划还一无所知,不过在经历了无数次成功的考验后,他早已对云襄完全信服,毫不犹豫就动身去接柯梦兰。

三天后,金彪带著柯梦兰赶到了杭州,并住进了云襄指定的一间不起眼的客栈。分别多日,柯梦兰总算再次见到云襄,心中本有千言万语,却反而不知从何说起。金彪在客栈中没有见到舒亚男与明珠,忍不住问,「舒姑娘和明珠姑娘呢?」

云襄忙道:「这次行动,鸿运赌坊肯定有所防备。为了安全起见,从现在起咱们不再与舒姑娘和明珠见面。她们会按照我的计划行事,你们放心好了。」

柯梦兰路途中就听金彪说起过舒亚男,以及她和云襄的各种恩怨。凭著女人的直觉,她感觉到那个不同寻常的女子,在云襄心中一定有著非同寻常的地位。她原本抱著复杂的心情,想见识一下那个与众不同的女子,谁知却未能如愿。如今见云襄将那女人的安全看得如此重要,连合作的同伙都不碰面,她心中有些恼恨,不由悻悻道:「她们的安全重要,咱们的安全就不重要了?」

「柯姑娘多心了。」云襄连忙解释道,「这次行动咱们只是摇旗呐喊的佯兵,她们才是主力。相比她们,咱们并不任何危险。」

「为什么要她做主力,我却要做佯兵?」柯梦兰不满地质问。云襄只得解释道:「每一个人都有不同的特质,我根据每个人不同的特质来制订计划。如果柯姑娘对我的计划心存疑虑,这次行动只好取消。」

柯梦兰当然不想云襄的计划因自己而流产,心中虽有不满,却还是悻悻问道:「需要我做什么?」云襄笑道:「你只须像普通人一样,拿钱去赌坊玩,输赢不论。不过你千万切记,不可作假,更不可用任何出千手法,并昼保持低调。我和阿彪也会去,不过我们要像陌生人一样,决不可有任何语言或眼神上的交流。」

柯梦兰有些疑惑:「我就是像普通人一样去赌坊赌钱?赌什么都可以?」

云襄点点头:「你想玩什么都可以,我已去鸿运赌坊踩过盘,你就在大堂内,选自己熟悉和擅长的桌子尽情地玩好了。」

柯梦兰虽然对云襄的计划一无所知,却还是点头道:「好!我就照你的计划,去鸿运赌坊玩玩。」

鸿运赌坊坐落在西子湖边,是杭州城有名的奢华之地。南宫豪自从约了云襄上门后,就打点起十二分精神,将赌坊布置得外松内紧。所有的暗灯明哨都得到指示,近日将有老千上门,谁若抓住,就可得到赌坊一日的利润。所有人都打点起精神,希望这幸运能让自己抓住。

南宫豪像往常一样,端坐在二楼的账房内俯瞰整个大厅。此刻他的心情有些复杂,虽然他将赌坊的警戒布置得前所未有的严密,心中却还是希望云襄能出千成功。希望一个老千在自己的赌坊成功出千,这大概是任何一个赌坊老板都不会有的心态吧?南宫豪奇怪地想道。在心中算算日子,离约定的期限所剩无多,南宫豪心中有些暗急,生怕赌坊严密的警戒,让他不敢上门。正患得患失间,就见楼下大堂内,一个青衫书生与一个彪悍的随从信步而入,那书生衣衫朴素,举止从容,在众多衣著奢华的赌客中显得有些另类,不是云襄是谁?

南宫豪惊讶地瞪大双眼,十分意外。他设想过云襄上门的种种情形,却绝没想到过对方会毫不掩饰身份,大摇大摆地公开上门。这简直就像是公开在对他说:我要上门出千了,你准备好没有?虽然南宫豪心底希望云襄能成功,但对这般赤裸裸的挑衅还是暗自恼怒。正犹豫是不是该下去打个招呼,一旁的随从张敬之已怪叫道:「咦,那不是云公子么?他怎么也来咱们赌坊玩了?要不要请他上来?」

张敬之上次引得南宫豪上当,被人骗了十万两银子后,被南宫豪打了个半死。不过他就像忠心耿耿的狗一样,并没有因此就忌恨和背著主人,伤稍微好些又回到南宫豪跟前来伺候。南宫豪心目中,手下的中心比才能更重要。

略一沉吟,南宫豪对张敬之吩咐道:「你下去传我的话,盯著云公子,他的一举一动都要立刻向我汇报。另外,凡是云公子去玩的赌桌,无论牌九、马吊,每十把就换一副新牌。」

张敬之再笨,也听懂了南宫豪的意思,不禁有些意外。不过他没敢多问,立刻飞奔下楼,将南宫豪话悄悄传给了每个暗灯。众人立刻就明白了南宫豪的意思,齐齐奖注意力集中到云襄身上,防备之弦立刻绷紧。

只见云襄若无其事地跟几个暗灯打过招呼后,就去柜台换了一千两银子的筹码,然后坐到一张推牌九的桌前玩了起来。众暗灯虎视眈眈地盯著仓皇双手,毫不掩饰他们的意图。反正赌坊内的暗灯对方基本都认识,全都成了明灯,也就没必要再掩饰。

不一会儿,张敬之就气喘吁吁地跑上楼来,对俯瞰著大堂的南宫豪报道:「云公子换了一千两银子的筹码,在大堂中与一些散客推牌九。他的手气似乎并不好,没推几把就输了三百多两。」

「再探!」南宫豪依旧双目炯炯地盯著大堂。他对张敬之的禀报并没有感到意外,他已经猜到,云襄毫不掩饰正大光明地上门,其目的就是要吸引赌坊的注意力,并借著跟暗灯们打招呼的机会,巧妙地将暗灯指明给同伙,以便同伙规避。他只是佯攻的棋子,真正出千捞钱的,必定另有其人。南宫豪身旁还有一个衣衫古旧的枯瘦老者,也在紧盯著楼下的大堂。他是南宫豪千里迢迢从京城富贵大赌坊请来的高手,他才是鸿运赌坊最大的暗灯。

「古老,不知你有什么看法?」南宫豪心中已有所想,却故意装出一副茫然的模样问那老者。老者名叫古戈,在京城富贵赌坊看了多年的场子,在圈内小有名气,所以被南宫豪尊为「古老」。此刻他轻捋著颌下几茎银须,悠然道:「兵法之道,不过正奇之变。云公子既然堂堂正正上门,必定在暗处伏有一支奇兵。」

南宫豪微微颌首:「就不知道谁是他的奇兵?」老者盯著大堂道:「这个奇兵应该在云公子视线之内,以便随时依云公子指令行动。可让人留意云公子的手势和目光停留之处,不过你既然说云公子十分高明,想必从他身上也看不出任何端倪。那就让人留意能看到云公子的赌客,注意谁对他的举动比较上心即可。」

老者的推断与南宫豪心中的想法暗合,他连连点头,忙对张敬之道:「照古老的吩咐下去,注意看哪些赌客在留意云公子。」

张敬之领命而去,没多久就又回来禀报:「留意云分子的不下三十人,接下来该怎么做?」

南宫豪望向身旁的老者,只听老者沉吟道:「先将这些人记下来。云公子故意坐在大堂中央,几乎所以赌客都能看到他,以他的打扮和举止,别人想不注意他都难。要想在这些人中间找出他的同伙,不太容易。幸好从赌坊要弄走三万两银子,不是一两天就能够办到,咱们还有时间。」

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