第十九章 辱身
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夜已深沉，雪花敲在瓦檐上的声音扑棱扑棱的，像是谁撒著坚硬的小石子儿，一下一下惊著心肠。嬿婉并没睡好，睁著双眼拥著锦衾，静静听著风发出怪兽般阴沉的呼号，低声唤道：「春婵。」
春婵抱著膝盖靠在床边打盹，听得嬿婉召唤，忙睁开蒙昧的眼，答应道：「小主？」
嬿婉的声音在发飘，她极轻声地问：「事情真的都过去了吗？」
春婵低柔道：「进忠亲自来递过消息，赵九宵招了。虽然招得含糊其辞，可也隐隐约约透露了皇后与凌云彻有私。他除了养心殿就求进忠救澜翠，说他为了澜翠连最违心的话都说了。真是一片痴情！」春婵虽然这么说，口中却满是讥讽，「他哪里知道，小主只是拿澜翠与他做戏。进忠敷衍著答应了，说他答得模棱两可，是最好不过的，小主一定会留著澜翠不死。然后赵九宵与茂倩都被连夜带出宫外。听说茂倩出了永定门就被扔进了河沟里，不淹死也冻死了。赵九宵是流放之刑，罪名便是在坤宁宫有大不敬之举。」
嬿婉抓著枕上一把金线流苏，一双眼在漆黑的夜里闪著幽幽暗光，「皇上是不会放过茂倩的。」
春婵急道：「皇上难道不信茂倩的话才这么做？」
那金线本就生硬，硌在手心里一阵阵发凉，「皇上就是信了，才要灭口。茂倩恨毒了凌云彻，保不齐哪天就嚷嚷开来，皇上当然不能留著这个后患再生波澜。至于赵九宵，皇上还留著他，只怕哪一日还想挖出什么话来。」
春婵大松一口气，抚著心口道：「皇上疑心重，奴婢还怕皇上不信呢。」
嬿婉凝神思忖，「依著皇上的性子，想必不会全信。但人的疑心就像是无底幽洞，只消勾起一点，便会叫人如坠泥潭，越陷越深，哪怕是贮海积山也休想再填平分毫！」她缓著气息，慢慢道，「春婵，一个人但凡要布下局来，就得要多多的人来显得周全，万无一失。众口铄金自然容易积毁销骨，一旦撕开了口子，便什么都拦不住了。」
春婵担忧，「能万无一失么？」
嬿婉伸著手指，在松软的棉被上一道一道慢慢划著，指甲划过娇嫩的蚕丝有轻微的沙沙声，她在乌定定的夜里睁著眼，发出骇人的光芒，「世间事未必都周全到万无一失，但有三个字便够了。那三个字，便是『莫须有』。」
「莫须有？」
「对！莫须有，或许可能有。因为人的疑心胜过一切铁证如山。因为只要他坚信，便一切坚不可摧。但如有了疑心，疑心生暗鬼，哪怕无事也成了是非。历代以来，死在『莫须有』三字上的，还少么？」
春婵不解，「小主这么说，只消那双如意云纹的靴子便可让皇后和凌云彻说不清道不明了，何必还扯出八阿哥的事！」
「皇上最恨有人在太子之事上作祟。这些年皇上最看重永琪，眼看著一定会封为太子，若知道皇后这么多年对永琪都只是虚与委蛇，以求依傍，又为了永璂连永琪也不放过，那么皇上会作何感想？这件事便传了出去，叫永琪和皇后生分了母子之情，那本宫也净赚了！」
春婵会意，立即道：「小主放心。这件事奴婢会想办法传到五阿哥府中，再叫胡格格使劲吹吹枕头风，她会尽力的。」
嬿婉倚靠在金线攒枝花枕上，含著轻快的笑意低低道：「田嬷嬷和田俊虽然死了，但叫本宫找到了田嬷嬷与前夫生下的女儿，按著永琪的喜好悉心调教，不枉她得了永琪那么多的宠爱。」她正得意，忽地想到一事，不觉神色恻然，「对了，皇上如何处置凌云彻？」
春婵一愣，不知如何反应，只得如实回禀，「这件事皇上只交给了进忠去办，想是干系厉害，进忠一个字也不敢吐，也叫奴婢别问，怕八成是没好下场了！」
嬿婉怔住，张口欲言。一瞬间，只有一种欲落泪的心疼，催得她怆然含悲，「这件事本宫原也不想那么快闹出来，或者换个旁的法子也好。谁知豫妃深恨皇后害她失宠，硬生生忍了这么多年，只等闹出这回事来！凌云彻一旦有事，她便寻到茂倩，可见二人私下相与已深！」
春婵婉言劝道：「小主就是心软，顾惜与凌大人自幼相识之情。可是凌大人糊涂油蒙了心，不顾小主一心只为皇后。这便是自作自受了！如今豫妃既然闹了出来，良机难逢。小主少不得顺水推舟！」
嬿婉侧首哀然，「多年了为了得皇上欢心扫除异己，本宫没少利用凌云彻。可归根结底，要损他一条性命来扳倒皇后，也实在…」
春婵见她伤怀不已，机敏介面道：「实在是天赐良机，千载难逢！小主不为别的，难道忘了夫人临死前的嘱咐么？小主无母无弟，落得孤苦地步，是谁害的！别说奴婢心狠，为了小主和阿哥的前程荣光，便是折了澜翠在宫里的安稳也没什么！」
嬿婉听她口气决断，少不得振作心气道：「也罢！难为你瞧出了赵九宵对澜翠的情意，逼迫他供出凌云彻，否则咱们再难压倒皇后。赵九宵死罪可免，活罪难逃。只是留著这个活口，再要翻供叫皇后东山再起，便不好了！」
「奴婢省得，一定会叫人在赵九宵流放途中料理干净！不留后患。」春婵稍一思索，连忙求情道，「澜翠年纪也大了，小主答应过，此事一了便会借口不用她了送她出宫。奴婢会著人送她还乡。」
嬿婉正犹豫，忽地咬了咬唇，冷道，「既然要不留后患，那么澜翠也别留著了，一并干净。本宫已经让王蟾去办了。」
春婵与澜翠一同服侍嬿婉多年，心知澜翠虽不比自己与嬿婉亲近，却也一贯得力。竟不防嬿婉说出这番话来，当真是惊心动魄。她深知嬿婉心性坚定，劝无可劝，也少不得忍泪答允了。
直到出了殿阁，春婵才觉得一阵阵后怕，天寒难忍，怎及心头寒冰。她正镇定心神，眼见王蟾进来，忙一把拉过他往角落里去，这才敢问：「澜翠到底如何了？」
王蟾袖著手，一脸惧色：「奉小主之命，送了澜翠上路了。」
春婵急道：「怎么走的？」
王蟾连连摇头，很是伤感，「一顿饭菜，都是有毒的，也算留了全尸。唉，我跟内务府报了澜翠得了绞肠痧，送去火场化了。」
春婵不禁含悲：「我与澜翠一同服侍小主多年，澜翠一贯得力。小主的心怎么这么狠了？连自己人也不放过。澜翠可是一直忠心耿耿的呀。」
王蟾紧张地抓住春婵的袖子，四周张望了无人，才放下心来：「我的好姐姐，甭管别人了。哪天一不留神，我和你就踏了澜翠的老路了。咱们呀，自求多福吧。」
春婵一想到嬿婉方才脸色，也是后怕，只得掩了口，将哭声咽了下去。
人在兴头上的时候，日子是一条光滑的绮丽的绸，顺著它滑溜溜地游荡，荡得无边无际，如在云端之上。可不如意的时候，日子就成了发霉的蒜瓣，过一天就是一瓣儿，像是被硬塞进了喉咙，辛辣、发涩、萎靡、霉烂，吞不下，吐不出，说不尽的酸涩苦辛。
这样的日子，过了三十六天。
如懿记得再清楚不过，整整三十六天。这三十六天里，皇帝没有再见过她，生活仿佛又回到了往常那种近乎决断的隔绝。隔著一条长街的两端，她与皇帝各自过著自己或绚烂或寂寞的岁月。
也没人知道凌云彻的消息。他仿佛在人间彻底蒸发，无声无息。有人说，他与茂倩和离，触怒天威，被赶出宫外。有人说，他盗取宫中宝物，与他的兄弟赵九宵一同被流放边塞。还有人说，他气不过茂倩无礼无德，一怒之下出家做了和尚。
但任凭流言纷纷，不过是一个小小侍卫的故事，闲言两句，就如抛入湖心的小石子，晕开两圈涟漪也便无声无息了。只是任凭李玉与如懿用尽法子，也得不到凌云彻半点消息。
有时候，没有消息，比最坏的消息，更让人觉得可怕。
直到，直到那一日。大雪初停，满庭冰雪映著宫墙的暗红辉泽，折出一地惨然的银白。室内虽然燃著数个炭盆，但殿内不足以因此和暖，冷津津的。窗外刮著巨风，击打著窗棂，如野马奔腾嘶鸣，驰于浩浩原野。如懿伏在案边，用浅红的笔墨画上一瓣梅花，凑成「九九消寒图」，便又算熬过了一日。自从凌云彻消失后，她的心没有一刻得到安宁。而沉寂的翊坤宫，就如大雪冰封后的紫禁城，晶莹、璀璨，却是一座华美的没有生气的死地。
所以，当太监们的靴底桀桀踏破积雪的沉硬时，栖落在廊檐下啄食的乌鸦也被惊得飞起。映著这萧然落索的天气，散落一层层破碎的哀鸣。
进忠进了暖阁，向如懿恭恭敬敬施礼问安，笑吟吟道：「皇上说，有一礼物要赐予皇后，请皇后欢喜笑纳。」
如懿连眼皮也不抬，淡淡道：「是么？」
进忠皮笑肉不笑道：「皇上口谕，赐凌云彻为翊坤宫太监。即日入侍皇后。」
没有人回应，只有幽长而乱了节拍的呼吸，在死寂的殿中闷闷响起。进忠略略定神，看见如懿平静的脸庞，宛如大雪过后的旷野，透露出死一般的震惊与痛惜。
她能清晰地听见自己的心跳，狠狠漏了一拍。几乎是喘不口气来，她真的忘记了，呼吸是何物。
直到，直到进忠唤了凌云彻进来。
许是大伤初愈，他整张面孔苍白得近乎透明，人瘦成了一杆枯竹，被两个小太监半扶半拉扯著。进忠含了谦恭的笑意，「凌云彻，还不给主子请安。」
凌云彻望著她，艰难地弯下腰去，「奴才六品太监凌云彻，给皇后娘娘请安。」
进忠浑然是教训的口吻，面上却是那种似笑非笑的神情，「从前你是伺候皇上的，如今伺候皇后娘娘。皇上与皇后体同一心，你可别生了轻慢之心，一定要好好伺候，做好奴才的本分。」
这话本无错，可如懿听著耳中，浑身如被针刺，胃中翻江倒海地恶心。
从未这般恶心过。
偏偏进忠还道：「除了凌公公，皇上还赐皇后娘娘真珠龙华十二领，甜白瓷葫芦瓶两对，玛瑙灵芝如意件一对，同心结一对，都是成双成对的好东西呢。」他又笑，「皇上还说，有些日子没见娘娘了，今晚会来与娘娘同进晚膳，请娘娘预备著。」说罢，便领了人将东西搁下，出去了。
容珮熟门熟路地将东西接下，便领了宫人退下收入库房，一并也掩上殿门，只余凌云彻与如懿二人。
相对间，唯有黯然。
她的喉间像是吞了一枚黄连，吐不出，咽不下，唯有她自己明白，那种苦涩的汁液是如何无可遏制地逼入心间，恣肆流溢。
她的舌头都在颤抖，字不成语，「我没有想到，会到这种地步。」她恍惚，「凌云彻，我们怎么会到了这地步？」
如懿蹲下身来，以一种同等的姿态，凝望著他的眼睛。她分明从他漆黑的眼底，看到了自己的哀伤与歉意，还有那种无可言说的屈辱与痛心。
「皇上的疑心，已经毁了微臣…」他很快觉出自称上的不合宜，笨拙地改口，隐忍著巨大的屈辱，「毁了奴才，不能再毁了娘娘。」他想笑，那笑意却是惨然，「其实皇上，不算疑心错了。奴才是自作自受，若再牵连娘娘，是奴才万古难赦之罪。」
她穿著高高的花盆底，蹲在地上本就有些艰难。她双手撑在石青洒金晕锦毯上，因为过度的用力，指甲泛起暗朱色。那分明是鲜血的颜色，可是她觉得冷，无来由的彻骨的冷。殿内烧著地龙，燃著火盆，可是她感觉不到一丝暖意。仿佛有风，吹起她裙角的涟漪。可是窗门紧闭，并无漏进一丝风的可能。
凌云彻的指尖抵著她的指尖，是寒冰与寒冰的相触。他轻声说：「娘娘，你在发抖。」
呵，她居然感觉不出自己在颤抖，就像自己满心的痛，眼底却干涸得发涩，没有一滴泪。
连眼泪，都不知从何流起。
她可以听见自己的生意，枯哑、艰涩，像发锈的铁皮，「对不住。凌云彻，对不住。」
他的声音极轻，唯有她靠得这般近，才能听清那声音里的一丝战栗，「娘娘没有对不住我。这样也好，我终于可以名正言顺地陪伴在你身边，也可以结束一段痛苦的姻缘。于我，于茂倩，都是好事。」他忽然扬首，叩拜，「多谢皇后娘娘成全奴才。」
如懿沉重地摆首，「不，你不是奴才。你明明可以有更好的前程，却因为我而成为低贱的奴才。」
云彻苦笑，那笑容底下隐隐有几分平静的痛楚，「一等侍卫也好，太监也好，其实都不过是宫里的奴才，并无区别。如果皇上此举可以平息怒火，保全娘娘，那奴才甘之如饴的。」
天地间宛然有雷声震震，风卷残云疾聚疾散，悲悯与哀伤翻涌而上，不可遏止，泪水潸潸而下。她背著他，不愿让他瞧见自己的眼泪，连哽咽也沉没著吞入喉底。
可是她遏制不住，自己颤抖的双肩。
凌云彻仰起身，静静凝视如懿的身影。殿中声息全无，珠帘重重掩映，空余雪色残照。她的侧影与一枝瘦梅相似，有不胜之态。他黯然不已，「皇后娘娘是为奴才难过么？奴才低贱，不值得娘娘难过。」
「不是的，不是。」她的悲怆因为懂得而更显脆弱，「凌云彻，我在这个地方，我站在万千人中央，哪怕我笑著的，也只有你看见我眼底的一点泪光。这半生里，我的荣耀或许未曾与你同享，但每一次落魄，都是你默默扶持。」
他轻轻笑，仿佛十五月夜流泻的月光，清澈而温暖，「能如此，是奴才的福气。也多谢皇后娘娘终于肯告知，原来你只是假作不知。」
如懿的视线回避著，盯著不知名的某处，怆然道：「可是凌云彻，如今你近在身旁，我却根本不知该如何与你相处。」
「皇后娘娘不必在意。你只当奴才是你宫里的一根柱子，一个摆设，无关痛痒，不加理会，这就是最好的相处。也唯有如此，皇上才会满意。」他顿一顿，语意幽沉，「皇上要奴才入翊坤宫侍奉，不就为了如此么？夜里皇上来用晚膳，娘娘万万要记得这个。」
皇帝来得很快，日已将暮，烟霭沉沉，飞起的檐角在深红浅金的暮霞的底上渐渐变成暗色的剪影。寒冬斜阳深，星子挂在远远的天角，绽著冷冷的光，像冷峭的眉眼。
皇帝缓步进来，许多日子没来，他半点也不生疏，拣了旧日的位子坐下，便翻如懿抛在小几上常看的书。
皇帝拉过如懿的手顺势将她依在身侧，道：「怎么看起老子的书，你并不喜欢黄老之说的。过两日朕择几本好书给你瞧。」
他的话有蜜的滋味，是惯常的熟与甜，亲昵在动静间自然流泻。
如懿索性靠著他坐下，睇一眼道：「正等著皇上拣好的书来呢。对了，听说画苑送来几幅宋代王冕的梅花图，什么时候皇上带臣妾细赏？」
他温柔极了，「你若想去，什么时候都可以。」他眼睛一扫，「对了，小凌子过来，伺候得好么？」
如懿觉得自己的牙齿一阵阵发寒战冷，她的舌头抵著牙齿，逼出温声细语，「多谢皇上。小凌子是伺候过皇上的人，在皇上身边久了，再怎么不好也会好。」
皇帝的笑意无可挑剔，看她的眼神似乎很满意。他抚著她的手背，「那就好，朕今日特意让御膳房做了你素日爱吃的菜，朕陪你一起。」
言毕，李玉低眉顺眼击掌两下，外头送菜的太监便流水价上来。
荔枝腰子、持炉珍珠鸡、芝鹿双寿、菇鹤齐福、奶房玉蕊羹、蛤蜊鲫鱼、五珍脍、虾鱼汤齑、酿冬菇盒、醋浸百合，还有一个热气腾腾的猴头蘑扒鱼翅锅子。
如懿扫了一眼，便已看清。那并不是她喜欢的菜色，尤其是腰子与蛤蜊，她从不肯吃。但他的意思，再明白不过。
不喜欢的，必得喜欢。不能接受的，也一定要接受。
她的笑是烟水照花颜，雾色蒙蒙，「多谢皇上，果然是臣妾喜欢的。」
容珮命宫人们多多儿挑亮了烛火，二人对坐著，皇帝岛：「叫小凌子来伺候。」
凌云彻打了个千儿，恭恭敬敬道：「奴才给皇上请安，皇上万福金安。」
他说得字正腔圆，如流水般自然。皇帝颔首，「打发你来翊坤宫伺候，倒是合适。」他顿一顿，眼睛一瞟，「皇后爱吃荔枝腰子，你给添上。」
如懿本能地想要抗拒，可凌云彻浑然不知情，已经送到了如懿手边，她觉得乌银筷子握在手里发沉，屏息片刻，还是咬了下去。
软、滑、嫩，像咬著另一片舌头，可还是有腥气，那种令人不悦的腥臊。她极力克制著，还是忍不住蹙起了眉头。
皇帝冷然道：「皇后一向爱吃这菜，可是伺候的人不好，败了你的兴致？」
凌云彻何等乖觉，立刻俯下身叩首，「奴才有罪，奴才不懂伺候。还请皇上降罪。」
他这般配合，皇帝反倒无法发作。如懿忍著心底的酸涩，冷眼看著，徐徐道：「自己出去领罚吧。」
凌云彻步行道廊下，举起手噼噼啪啪打起耳光。他下手极重，如懿与皇帝细细嚼著，听著那耳光声脆脆的一下，又一下，重重地打著。殿中宫女太监们个个垂下了头去。
一顿晚膳，吃得索然无味，如同嚼蜡。皇帝也匆匆停箸，道：「罢了。」
凌云彻便又进来谢恩，他对自己下手极重，脸高高地肿起，「奴才多谢皇上皇后恩典。」
如懿看著他高大的身形卑躬屈膝下去，眼中不可抑制地漫上酸涩的微痛。辛辣之味亦哽上了喉头，沙沙地刺痒著。
她说不出一句话，也无话可说。
诸般喜忧，冷暖错杂，扰攘乱心。
皇帝的眼是一泊温和柔漾的水，分明又有些刺沉的意味，「皇后不必为这等下人生气。今夜朕会留在这里陪你。」
如懿得体地表现出应有的欢喜，「夜露风寒，皇上不宜出行。留在这儿，臣妾喜不自胜。」
远黛空濛，月华流盈，自深蓝高空漫无边际地铺洒下来，勾勒出翊坤宫柔和朦胧的轮廓。
烛火幽曳不定，皇帝平卧于如懿身侧，二人并肩躺著，双目紧闭，以此来抵触见到彼此的模样。
原来真会这样厌恶，厌恶到近在身旁也不愿一见。
如懿闭著眼睛，听著沉沉的心跳声，「皇上，臣妾真是要谢凌云彻，没有他，您已经一年三个月二十四天没有走进翊坤宫了。」
皇帝说得悠而缓，轻飘得若一朵浮荡的云，「朕来看你，不好么？」
如懿一字一字道：「感激不尽，欢欣无尽。」
皇帝的声音幽幽响起，「你猜，凌云彻在听什么？」
如懿明白他想说什么，依旧闭著眼，冷然道：「他是上夜的太监，得听著寝殿里的动静。自然皇上做什么，他便听到什么。」
皇帝轻轻一嗤，像是在偷笑得意的鼠，牵得七珍锦心流苏轻轻颤著。
如懿眼珠轻轻一转，触到眼皮，有微微的疼。她问：「皇上希望凌云彻听到什么？」
「如今他听到的，也是他不能的。」
如懿的唇角泛起冷篾的笑意，「是吗？那也是皇上的恩典。且凌云彻戍守养心殿的时候，许多事他也未必不曾听见过。都是奴才，皇上如今倒肯在意了。」
皇帝的声音极平静，像暴风雨来临前平静的海面，汪蓝深沉，「从前他有七情六欲，听著或许难受。如今朕替他了了六根尘缘，他也该停了痴心妄想，得个安分。」
他以迅雷之势翻起身，伏在她身上。他的身体是热的，滚烫，像焚著一把野火，轰轰地烧，碰到的人都跟著燃烧起来，焦躁的，愤怒的，不能自已。她触到他的皮肤，凝霜似的白，这具身体，曾沉溺于各式女子的身体和肌肤，娇嫩的，柔软的，雪白的，粉腻的，如今又在她的身上。他明绸寝衣的结子不知何时已经散了，露出一痕肉，松松软软的，像一幅澄心堂纸那么软，让人生出一种欲望，若是泼墨淋漓一场，该有多痛快。
団雲花紋蝉翼素帳蓬蓬地兜出一方天地，那是极好的冰纨，绣著浅紫的兰花与团团的小巧的蝶，那绣功精巧细致，非三十年功力不可得。那只淡黄与粉青二色的蝶似欲振翅飞入浅白流云间，一双双腻著蝶翅，不离不散。里头满是丝线般滑腻而交织的纠缠，丝丝缕缕，难以分隔。他不说话，也不动，一双幽黑的眼睛直直地看著如懿，锋利得好像玻璃碎片，割著肌肤生疼。她睁开眼，定定地回视他，并无退缩之意。
皇帝嗤地笑了，「你很久没有这样看著朕了。」
如懿亦轻嗤，微凉的指尖上浅粉色的凤仙花汁像少女明媚的唇，一点一点轻吻著他的脸庞，「皇上，你猜臣妾在你的眼睛里看到了什么？」
「当然是你。朕现在就看著你。」
「那臣妾在你眼里是什么样子呢？」她似乎是在梦呓，轻柔而含糊，「臣妾在你的眼里，有松弛的眼尾，微垂的嘴角。嗯，臣妾的额头不复明亮，有细细的纹。」
皇帝的手停在她的脖颈处，停得略久，有点点潮湿，是沾了晚露的花叶。他倦怠下来，慵慵道：「你一定要这样扫兴么？」他的唇角扬起来，轻轻地拍一拍她的脸，发出一点清脆的声响，「不过确实，比起新人，皇后自然是老了。」
笑影幽幽暗暗地开在她的眼角与眉梢，「是啊。臣妾多谢皇上恩宠眷顾，长日不衰。」
她忽然想起来，这灯有个名字，叫暖雪灯，簇簇火焰在温热的空气里虚弱地跳跃著，是雪后灯光映照的晕黄。她别过头，看得久了，那灯成了模糊的一团，像是烧颓了的香灰末子。
皇帝扬声道：「谁在外头？」
如懿一凛，扬起身子，「皇上要什么？」
皇帝丝毫不理会她。须臾，便有宫人答应著爬到了殿门口的窸窣声。是容珮，恭敬道：「皇上，奴婢在。」
皇帝施施然，眼底甚至有一抹晶亮笑意，「里头的水冷了，换一壶来，朕口干。」
容珮呵著手正要答应，皇帝又道：「叫小凌子。朕喝的水要几分热，小凌子清楚。」
容珮面色为难，很快响亮地答应了一声。凌云彻便在她身后四五步远，皇帝刻意大声，他自然听得清楚。肩膀有难以察觉的一丝微颤，很快平和下来，转身去拿水。冬日的水凉得快，凌云彻手脚也快，不过片刻便抱了一个白铜仙鹤嘴莲瓣茶壶进来，低眉顺眼，十足一个中年太监的温顺模样。
皇帝呵一声笑，「怎么？胡子掉完了，眉眼也温顺多了，是个当奴才的样子。」
凌云彻不卑不亢，弯下腰去，「侍卫是奴才，太监也是奴才，都是伺候皇上的。」
「是么？那朕与皇后体同一心，你就好好伺候皇后便是。」他睨一眼如懿，笑得温柔而暧昧，「今夜，皇后累了。」
凌云彻不动如山，嘴里答允著，侧身去倒茶。如懿低著头，掩在帘帐之后，拨著郁金色敷彩飞银轻容寝衣上的菡萏花苞纽子。一下，一下，洇著手汗滑腻腻的，把握不住。
凌云彻奉上茶水，皇帝泰然自若地饮了半杯，留了半杯送到如懿嘴边，叫如懿就著他的手喝了。凌云彻一直恭敬地半屈著身体，无声无息若木偶泥胎。
终于，凌云彻退下了，如懿半仰著身子，静静地望著皇帝，眼底有幽冷的光，「皇上的面子全上了么？臣妾可否做得足够？」
皇帝斜著眼睨她，「你越来越放肆了。」
如懿眸中澄定，「皇上要凌云彻净身入宫，岂不是因为心中疑根深种，认定臣妾与他有私么？如今看他非男非女，受尽折磨，皇上一定很高兴吧？」
皇帝漫不经心地抚著帐上的琉璃银鱼帐钩，「他既忠心于你…」他瞟一眼如懿，缓缓道，「和朕，也无心于妻房家事，那么做个宦官，日夜侍奉于内，不是更好？」
如懿如何听不出他语中之意，手上一双碧玉翠色环颤得泠泠有声。但很快，这轻微的声响被如懿的笑声所湮没。
她轻轻地笑著，笑声越来越响亮，在深寂的夜里听来有悚然之意。她便这样沉醉地笑著，笑著，笑到眼泪流出来，似乎快乐得不知所以。