第十章 分离_镜双城
那一架风隼在空中连著打转，然而终究无法再度掠起，最终直直地栽到了地上。那样巨大的冲击力和搅起的飓风、让几十丈外的那笙和炎汐都连著滚翻出去。
风隼折翅落地，木鸟的头部忽然打开了，几个人影从里面如跳丸般弹出，四散逃开。
天空中另外一架风隼贴地俯冲过来，长索抛下，兔起鹘落、那几个沧流帝国战士迅速拉住绳梯、随著掠起的风隼离去，消失在黑色的夜幕里。
「啊……幸亏他们逃了……」那笙跌倒在长草中，看著离去的风隼喃喃自语。右手臂仿佛震裂了一般痛，半身麻木，根本不能动弹——她完全不知道方才是怎么了，只记得自己挥了挥手，然后那一架巨大的东西就忽然从半空掉了下来。
——可怕的是、方才挥出的手臂，居然似乎不是自己的。
她忍著痛，想要爬起来查看旁边炎汐的伤势，然而刚一动身，忽然便被再次重重按了下去，耳边听得厉喝：「别动！趴下！」
伤重到如此、炎汐居然还有那么大的力气，那笙刚一抬头就被死死压下去。
同一个瞬间，惊天动地的轰响震裂了她的耳膜。脸已经贴著地面、眼角的余光里，她震惊地看到了几十丈外一朵巨大的烟火绽放开来，映红了天空。
碎片合著炽热的风吹到身上脸上，割破她的肌肤，然而那笙目瞪口呆地看著这种奇景，感觉如同梦幻。直到炎汐放开了压住她的手、苗人少女都懵懂不觉。
「天啊……这、这都是什么？」那笙看著腾起的火光云烟，张大了眼睛，喃喃自语，「我不是在作梦吧？——炎汐，炎汐？」
她用还能动的左手撑著地、挣扎著起来，四顾却发现炎汐不在了，大呼。
前方映红天空的大火里，映出了那个鲛人战士的影子，长发猎猎、满身是血的炎汐却是奔向那架还在著火的风隼，毫不迟疑地径自投入火中。
「炎汐？炎汐！你干吗！」那笙大吃一惊，顾不得自己身上的疼痛，紧追过去。
迎面的热气逼得她无法喘息，铝片融化了，木质的飞鸟劈劈啪啪散了架。然而在这样岌岌可危的残骸中，炎汐拖著重伤的身体冲入风隼中，探下身子、从打开的木鸟头部天窗里，想要用力拉出什么。然而体力已经不能支持，他整个人反而被拉倒在燃烧的风隼上。
「炎汐！」那笙跑了上去，顾不得问怎么回事，同时探手下去，拉住风隼中的那个东西。感觉手中的东西冰冷而柔软，她咬著牙，配合著炎汐同时使力。
「啪」仿佛什么东西忽然断裂，手上的重量猛地轻了，两个人一起踉跄后退。
「快逃！」炎汐大喊，一把从她手中夺过那东西，拉著她转头飞奔。
仿佛烧到了什么易燃的部分，火势轰然大了，舔到了两人的衣角。那笙根本看不清楚方向了，只是跟著炎汐拼命地奔逃著，远离即将爆裂开的风隼。
「跳！」跑得不知道方向，眼睛被烟火熏得落泪，耳边忽然听到一声断喝。她用尽了力气往前一跃，耳边哗啦一声响，水淹没了她的头顶。
轰然的爆炸声中，无数的碎屑如同利剑割过头顶的水面。
不知道过了多久，没有再听到炎汐的声音。她终于憋不住气，浮出水面呼吸，外面已经完全安静了，只隐约听见木料燃烧的噼啪声。青水静静地流过，黯淡的星光下，她看到了炎汐坐在河岸上的身影。
「哎，你自己浮出来也不叫我，想让我淹——」湿淋淋地爬出来，发现褡裢全湿透了，没好气，她骂。忽然间觉得气氛不对、猛地顿住了口，不敢再说话。
炎汐全身是血，背对著她坐在河岸边，低著头看著什么，肩膀微微颤抖。
「炎汐……？」她猛然间感到了气氛的沉重，不敢大声，轻轻问，走过去。
「别过来。」忽然间，炎汐出声，抬手制止。
然而那笙已经走到了他身侧，低头一看，陡然脱口尖叫。
「别看！」炎汐拉过破碎的衣襟，掩住了他怀里那一具支离破碎的尸体。他右手拿著断剑，剑尖挑著一颗挖出来的心脏，血淅沥而下。
一眼瞥见开膛破肚的死人，那笙吓得跌坐在河岸上，双手都软了，喃喃：「你、你……」
尸体的头发从衣襟下露出，竟是一样的深蓝色，宛如长长的水藻贴著河水，拂动。
炎汐没有看她，微微闭著眼，口唇翕动，仿佛念著什么，然而却没有声音。片刻，他睁开眼睛，径自将那颗挖出心脏远远扔入水中，低下头，用手轻轻覆上尸体同样深碧色的双眼，低声：「兄弟，回家吧。」
那笙看到衣襟从死人身上拉开，直直瞪著，嘴巴因为震惊而张大，却喊不出声来：鲛人！那个从风隼里拉出来的、居然是个死去的鲛人！
衣襟下，那个死去的鲛人肢体已经不完全：双足齐膝而断，胸腔被破碎的铝片刺穿，全身上下因为最后爆炸的冲击已经没有完整的肌肤——然而奇异的是、流著血的苍白的脸上居然没有一丝一毫的痛苦表情。那样反常的平静、反而让人看了不寒而栗。
看著炎汐将那个死去的鲛人推到青水边，她连忙脱下身上破碎的羽衣递给他。炎汐看了她一眼，默不做声地接过来，裹住鲛人的尸体，然后推入水中。
尸体缓缓随波载沉载浮，渐渐沉没。最后那一头深蓝色的头发也沉下去了。大群的桃花水母围了上去，宛如花瓣簇拥著尸体、沉没。
「走吧。」炎汐注视了片刻，淡淡道，用断剑支撑著站了起来。
那笙一时间不敢开口问任何事，只是默不做声地跟在他后面。过了很久，终于忍不住很小声地问了一句：「那个人……也是鲛人？」
「嗯。」炎汐应了一声，继续走路。
「你们不是同胞吗？」她忍不住询问，「他、他为什么会帮著沧流帝国杀你们？」
「你以为他愿意吗？」炎汐猛然站定，回头看著那笙，眼睛里仿佛有火光燃烧，「你以为他们愿意？！——他们被十巫用傀儡虫控制了！来杀他们的同类！」
「啊……」想起方才那个死去的鲛人面上毫无痛苦的诡异神色，那笙一个寒颤。
「风隼非常难操控，而且一旦派出、如果无法按时回到白塔，便会坠地——为了让风隼不落到敌方手里，必须要有人放弃逃生机会、销毁风隼。」炎汐看著沉入水中的尸体，眼里有沉痛的光，「我们鲛人在力量上天生不足，但是灵敏和速度却是出众的，非常适合操纵机械——于是沧流帝国在每一台风隼上、都配备了一名鲛人傀儡来驾驭。那些鲛人被傀儡虫操纵著，他们不会思考、不怕疼痛和死亡，到最后一刻便用生命和风隼同归于尽。」
怪不得方才那些沧流帝国战士走得那么干脆，原来是没有任何后顾之忧——那笙怔怔看著炎汐，喃喃：「那么，就是说……你们、你们必须和同类相互残杀？」
「这是没有办法的事。其实要和风隼那样的机械抗衡，唯一的方法、就是趁著它飞低的时候，首先射死操纵机械的鲛人傀儡……」炎汐转过头，不再看死去的同类，淡淡道，「即使如此、他们依然是我们的兄弟姐妹。他们是无罪的。傀儡虫种在他们心里，所以死时、必须挖出他们的心，才能让他们好好的回到大海中安睡……」
炎汐走在路上，满身的血。然而他却将身子挺得笔直，抬头看著天上的星光。
「我们海国的传说里，所有鲛人死去后、都会回归于那一片无尽的蔚蓝之中——脱离所有的桎梏，变成大海里升腾的水气，向著天界升上去、升上去……一直升到闪耀的星星上。」走在路上，那笙听到炎汐的声音缓缓传来，平静如梦，「如果碰到了云，就在瞬间化成雨，落回到地面和大海……大海、长风、浮云、星光，风的自由和水的绵延：那就是我们鲛人的轮回和宿命。」
那笙抬头看著黑沉沉的天，忽然间，泪水盈满了她的眼睛。
她转头看向炎汐，然而这个鲛人战士的容色依然是平静的，没有一丝悲戚——「抱歉，我从来不曾哭过」——片刻前，对著她的要求、他那样淡笑著回绝。
怎么能够不流泪呢？若是战斗到连同胞都是对手，要怎么才能做到不流泪呢？
「人们都说，鱼看不见水就像人看不见空气——但是说话的那些人、不知道那是多么残酷的距离。」炎汐静静沿著路走往桃源郡，抬头看著星光，「都已经七千年了……无论是空桑人、还是后来的冰族，都把我们鲛人看成非人的东西，会说话的畜类，可以畜养来牟取暴利……你说这究竟是为什么。」
「我曾说要跟你解释这片土地上关于鲛人的事。其实很简单，」炎汐静静看著星光，不知道上面一共有多少鲛人灵魂化成的星星，对身侧听得出声的少女解释，「《六合书》上有那么一段记载：
「海国，去云荒十万里，散作大小岛屿三千。海四面绕岛，水色皆青碧，鲛人名之碧落海也。国中有鲛人，人首鱼尾，貌美善歌，织水为绡，坠泪成珠，性情柔顺温和，以蛟龙为守护之神。云荒人图其宝而捕之，破其尾为腿、集其泪为珠，以其声色娱人，售以获利。然往往为龙神所阻。七千载前，毗陵王朝之星尊大帝灭海国，合六王之力擒回蛟龙、镇于九嶷山下苍梧之渊，是以鲛人失其庇护，束手世代为空桑人奴。」
那笙还听得迷迷糊糊，炎汐走在路上，忽然回头淡淡笑了一下，「也许你觉得我和你们人没有什么不同——其实现在你看到的鲛人、都不是我们本来的样子……我们生活在海里，有著鱼一样的尾。现在，我们被捕捉以后、被陆上的人用刀子硬生生剖开尾椎骨，分出来了腿，获得了和你们一样的外形。」
「很痛吧？」那笙倒抽了一口冷气，怯生生问。
「当然，」炎汐点头，深碧色眼睛里却是平静的，「活著一天就会痛一天。用那样的腿每走一步、都像踩在刀尖上一样。」
「但是你、你刚才还和他们打架……」那笙惊呼。
炎汐转过头，不做声走得飞快，许久，才道：「鲛人如果自己不抗争，就不能指望能有获得自由的一天——没有人能够帮我们，我们必须自己战斗。」
「可那什么沧流帝国好厉害啊……你们怎么能赢过他们？」想起方才的风隼，那笙打了个寒颤，摇头，「那样的东西简直不是人能抵挡的！」
「是很难。」炎汐顿了顿，微微一笑，然而眼睛却是坚定的：「如果是百年前没落的空桑王朝、我们也许还有胜的可能——而如今……呵，沧流帝国有著铁一般的军队。二十年前我们发动了第一次起义，想要回归碧落海，然而，被巫彭镇压了。很多鲛人死了，更多被俘虏的兄弟姐妹被卖为奴。」
「后来，我们又重新谋划复国——不料，他们那边又出现了一个云焕，比当年的巫彭还要善于用兵打仗。」他的笑容有一丝苦涩：「也许……只能和他们比时间吧？毕竟我们鲛人寿命是人的十倍。无论怎样都要活下去，到时候看谁能笑到最后。」
星光淡淡照在这个鲛人战士身上，苍白清秀的脸有界于男女之间的奇异的美，然而那样的目光让他过于精致的五官看起来毫无柔弱的感觉，宛如出鞘利剑。
「我帮你们！」胸口一热，那笙大声回答，「他们不该这样！我帮你们！」
炎汐猛然站住了，转身看著个子小小的苗人少女，苍白的脸上忽然间浮起一丝笑意，似是欣慰，然而却是缓缓摇头：「不行。」
「为什么不行！」那笙不服，用力挥著右手，「别看不起人——虽然我也不知道怎么回事，但是你也看到了，刚才我挥挥手那架风隼就掉下来了呀！」
「那不是你的力量，只是皇天回应了你的愿望。」炎汐看著她的右手，淡然回答，「何况，你能一挥手就获得成功、也是因为对方的风隼毫无防备的缘故。」
那笙吓了一跳，颇为意外：「你、你也知道皇天？」
「云荒大地上没有人不知道吧……虽然没有人见过。」炎汐回答，忽然抬起手握住她右手，低头看著她中指上的戒指，神色复杂莫测，「这是前朝空桑人最高的神物。」
那笙点头，得意：「你看，我大约可以帮上忙是不是？」
炎汐却是缓缓摇了摇头，放开了她的手，眼神复杂，忽地苦笑：「不，正是因为这样，注定了我们必然无法并肩战斗、成为朋友。」
「为什么？」那笙诧异。
「几千年的血仇！复国军中规定：所有空桑人都是鲛人的敌人——遇到一个杀一个！」鲛人战士的眼睛陡然冷锐起来，看著那笙，「我们鲛人如何会求助于皇天的力量？而皇天想必也不会回应你这样的愿望——你必然和空桑王室有某种联系。所以……」
「所以你要杀我？」那笙吓了一跳，忍不住往后退了一步，看著他。
炎汐也看著她，苦笑摇头：「我们鲛人怎么会对有恩于自己的人做出任何伤害？但是，非常遗憾，我们终究无法成为朋友。我和我的兄弟姐妹，都无法接受和空桑人有什么联系。我不能陪你走下去了，我们该分道扬镳了。」
那笙看著他转过身去，忽然间感到说不出的难过——不过是认识半日，却几次出生入死。到头来就这样分别、想想就很伤心。
「后会有期！」看著他独自前行的背影，她忍不住喊。
炎汐停了一下，转过头淡淡笑：「还是不要见了吧。我怕下次若再见、便是非要你死我活不可了——你是带著皇天的人啊。」
「呸，胡说八道！」那笙不服，挥著手，手上戒指闪出璀璨的光芒，「绝对不会！你等著看好了，我要那只戒指听我的话，我要帮你们！」
「真是孩子……几千年来空桑和鲛人之间的血仇，你以为真的能一笑置之？」炎汐苦笑。仿佛忽然留意到了什么，回到她身边，撕下衣襟包扎她的手，「对了。你太粗心了，千万莫要让人看见它啊。不然麻烦可大了。」
「炎汐……」那笙低头看著他包起自己的戒指，忽然鼻子一酸，「我要跟你去郡城。」
「不行，下面我有事，可不能带著你。」炎汐毫不迟疑地拒绝，「而且跟著一个鲛人结伴进城，你和我都有麻烦——反正郡城就在前头了，你再笨也不会迷路吧？」
那笙看到前头的万家灯火，语塞，却只是缠著不想让他走：「万一进城又迷路呢？那不是耽误时间？」
「笨蛋，你这样磨蹭难道不是更耽误时间？」炎汐苦笑摇头，「你也有你的事要办吧？」
「呃……糟糕，慕容修！」那笙猛然清醒，大叫一声。一路的出生入死让她几乎忘了此行的目的，被炎汐一提醒，忽然猛醒过来。一看已经到了半夜，不知道慕容修生死如何，大惊：「完了，我晚了！糟糕！」
顾不上再和炎汐磨蹭，她一声惊呼，背著褡裢向著桃源郡城飞快奔去。
重重叠叠的罗幕低垂，金鼎中瑞脑的香气萦绕著，甜美而腐烂。没有一丝风。
带子一勾就解开了，丝绸的衣衫悉悉莎莎地掉落到脚面，女子的双腿笔直，皮肤光滑紧凑如同缎子。烛火下女人的眼睛里有一种勾人的风情，她的手搭上了站在镜子前的男子的双肩，缓缓褪下他披在肩头的长衣，低声：「苏摩公子，很晚了，意娘服侍您睡吧。」
罗幕下的烛火黯淡而暧昧，然而那个高大的男子没有说话，似乎还在看著镜子。
女子便有些好笑：明明是看不见东西的，偏要装模做样地点著蜡烛照镜子，快要就寝了也一本正经——这回如意夫人安排她服侍的客人也真是奇怪……
然而，很快她的笑容就凝结了：衣衫从客人的肩上褪下，宽肩窄腰，肌肉结实，完全是令女人销魂的健壮身体——然而，在那样宽阔的肩背上，赫然有一条龙腾挪而起！那是一个巨大的黑色文身，覆盖了整个背。在昏暗的光下看来、栩栩如生的龙张牙舞爪，几乎要破空而去。
「呀——」女子脱口低低惊呼，然而立刻知道那是对客人的不敬，连忙住口，用手指轻轻抚摸那个文身，堆起笑，「好神气漂亮的龙……和公子好配呢。」
顿了顿，感觉到了手指下肌肤的温度，她惊住：「公子，你身子怎么这么冷？快来睡吧。」
「抱著我。」忽然间，那个客人将手从镜面上放下，低低吩咐。
「啊？」意娘吃了一惊，然而不敢违抗客人的吩咐，只好将赤裸的身体贴上去，伸出双臂从背后抱著他，陡然间冷的一颤。
「紧一点……再紧一点。」客人忽然叹了一口气，喃喃吩咐，「好冷啊。」
意娘伸出手紧抱著他，将头搁在他肩上，嗤嗤笑著，一口口热气喷在他耳后。没有一丝风，烛火一动不动，映著昏暗的罗幕，影影憧憧。痴缠挑逗之间、她无意抬头、看见镜中客人的脸，陡然吃惊：那样英俊的男人！
即使她阅人无数，从未看到过如此好看的男人。甚至是……让身为女性的她都一时自惭容色。然而他身上带著一种说不出来的魔性诱惑，她不由情动，赤裸的身子紧贴他的躯体，软软央求：「很晚了……让意娘上床好好服侍公子吧。」
一边说，她一边挥手去拂灭唯一亮著的蜡烛。
「别灭！」不知道为何、客人陡然阻止，语气慎重——然而，已经来不及了。
完全的黑暗笼罩了下来。没有一丝风。急促的呼吸，悉莎的动作，缠绕的肢体倒向松软的衾枕。她紧紧抱著客人，贴紧他结实的胸腹，呻吟：「怎么……这么冷啊……」然而愉悦的潮水瞬间吞没了她，她完全不顾上别的，手指痉挛地抓著他背后的龙的图腾。
完全的黑暗。没有一丝风。所以看不到床头上小小偶人嘴角露出的诡异的笑，以及埋首于女人身体的客人脸上奇异的表情。
不要熄灯……不要熄灯。没有风，没有光。
没有风的黑夜里，他将慢慢地腐烂。慢慢地……完全腐烂。他是不是早就死了……
女子在他身体下呻吟，伸出手抱紧他的躯体，她的身体温暖而柔软，头发被汗打湿了、一缕缕紧贴他的胸膛和手臂。人的身体是那样温暖……那种他毕生渴望、却抓不住得不到的温暖。暗夜里，苏摩抬起头，长长呼出一口气，宛如梦游一般，手移向女子的咽喉，指间一根透明的丝线若有若无。
淡淡的星光照进来，床头上的暗角里，偶人冷冷俯视著，嘴巴缓缓咧开。
「少主。」丝线缓缓勒入床上女子的咽喉，然而，门外忽然传来了一个低低的声音——虽然低，却仿佛一根针刺入了神经，让他的动作猛然停了下来。
「少主，」门外女人的声音低低的，禀告，「左权使炎汐已经到了，有急事禀告。」
门推开的刹那、外面的微风和星光一起透入这个漆黑如死的房间。
他深深吸了一口气，感觉胸腔中那种淹没一切的欲望依然挣扎著不肯退却。他勉强起身，门打开的时候，衣衫凌乱的他低下头，看见了外面廊下的如意夫人和她身侧的鲛人战士。那名远道前来的复国军领袖单膝下跪迎接他的到来，此刻正抬眼注视著第一次见到的、鲛人们百年来众口相传的救世英雄。
门无声地打开，门内的空气腐烂而香甜，隐约还有女人断续的呻吟，不知是痛苦还是欢乐。黑暗中浮凸出那个人的半面，宛如最完美的大理石雕像，然而深碧色的眼睛看起来居然是说不出的黯淡，接近暗夜的黑——那个瞬间，炎汐忽然有种窒息的感觉。
怎么…怎么会是这样的人呢？
这就是多少年来、鲛人们指望著能扭转命运的人？
复国军左权使呆住了，一时间忘了直视是多么无礼的举动，茫然看著开门出来的傀儡师。然而战士的眼睛却穿过了苏摩的肩、看到了漆黑一片的房内——完全的黑……最黑的角落里，有什么东西蓦然咧开嘴、无声地笑得正欢。
那是什么？那是什么！那是完全的「恶」……那个瞬间，连日来支撑著他的力量仿佛猛地瓦解。连一句回禀的话都没有出口、力量完全从炎汐身体里消失。
看著在见到少主之后不支倒地的炎汐，如意夫人连忙扶住他，回禀：「左权使来桃源郡的路上碰到了云焕驾驶的风隼，被一路追击，好容易才死里逃生见到少主。」
深深吸著空气，手指在门扇上用力握紧。苏摩平定了呼吸，走出门来低头查看前来的人的伤势，看到背后那个可怖的伤口，皱眉：「很厉害的毒……但似乎被人解了？用雪罂子解掉的么？」
傀儡师的手指停在炎汐背后，拔出夹在肩胛骨里的断箭箭头。看到那些大大小小、深得见骨的伤口，再度皱眉：「原来不止受了一次伤……难为他还能赶来。」
「少主，左权使他、他还能活吗？」如意夫人看到那样的伤势，倒抽一口冷气。
「有我在。」苏摩淡淡回答，手指轻弹，右手的戒指忽然全数弹出，打入炎汐血肉模糊的后背伤口，嵌入血肉。仿佛有看不见的黑气沿著透明的引线，从戒指上一分分导出，桌上，小偶人紧闭著嘴坐在那里，眼色阴沉。
「云焕是谁？」让傀儡在一边汲取著毒素，苏摩放开了手，开口问。
「是沧流军队里的『破军少将』，」如意夫人低声回答：「是目下帝国年轻一辈军人中最厉害的一个，据说剑技内无人可比。巫彭一手提拔他上来，如今二十几岁已经是少将军了。」
「哦……那么派他来桃源郡，是为了追查皇天吧。」苏摩喝了一口茶，沉思，许久目光落到一边养伤的炎汐身上，「左权使几岁了？」
「比少主年长几十岁，快两百八十了吧。」如意夫人回答。
「不年轻了。」傀儡师垂下眼睛，眼里有诧异的神色，「如何尚未变身？」
如意夫人看著炎汐背后可怖的伤口在看不见的力量下一分分平复，叹了口气：「这是左权使自己选择的——他自幼从东市人口贩子那里逃出来，投身军中，发誓为鲛人复国舍弃一切，包括自身的性别。所以百年来历经大小无数战，左权使从未想过要成为任何一类人。」
「哦……真是幸福的人。」苏摩怔了一下，忽然嘴角浮出一个奇异的笑容，「很优秀的战士啊……和我正好相反呢。」
「呃？」如意夫人吃了一惊，不解地抬头。
然而苏摩已经不再说下去，仿佛听到了外面的什么动静，猛然站起，将戒指收回手中，站起，空茫的眼睛里霍然闪出锐气：「怎么回事？皇天在附近！」
－
那一边，在问过无数个路人之后，那笙终于找到了目的地。一头冲进了如意赌坊，焦急地四顾寻找那个叫「西京」的人。
「可是那笙姑娘？」在她焦急的时候，忽然听到了头顶有人轻声问，柔和动听。她惊讶的抬头，看到了一名绝色少女从梁上跃下，拉起了她的手，微笑：「我叫『汀』——我的主人西京先生要我来这里等你。」
奇怪，西京怎么知道自己的名字？——可那笙来不及反应，便被她拉著走，穿过熙熙攘攘的大堂。
「你不用担心，慕容公子已经安全和主人见面了，」汀微笑著，边走边对她解释，「公子他提起你落单了，很担心，不知道你什么时候到这里来——所以主人要我来大堂等著你。呀，你手受伤了？半路一定遇到麻烦了吧？幸亏能平安到这里，以后就安全了。」
「啊？……」那笙听她不急不缓地交待，张口结舌。还以为慕容修命在旦夕，不料自己拼命跑来这里、事情已经雨过天晴，不由一阵轻松又一阵沮丧。汀拉著她的手穿过人群，向后面雅座走去：「慕容公子和我主人都在后面。」
那笙身不由己地被她拉著，猛然间看到少女深蓝色的长发，脱口：「你、你也是鲛人？」
汀不以为忤，微微一笑，颔首，拉著她来到了一扇门前，放开了她的手，敲了敲门：「主人，慕容公子，那笙姑娘来了！」
「那笙？快进来！」慕容修的声音透出惊喜，门吱呀一声打开。
看到开门出来的人，那笙一声欢呼，跳进去，不由分说抱住了慕容修的肩膀，大笑：「哎呀！你没被那群强盗杀了？真的吓死我了啊！」
「轻一点、轻一点。」被那样迎面拥抱，慕容修有些不好意思，只是痛得皱眉。那笙放开手，才注意到他身上伤痕累累，显然吃了颇多苦头，不由愤怒：「那些强盗欺负你？太可恶了……我替你出气！」
她挥著包住的右手，心想再也不能瞒慕容修皇天的事情了。然而慕容修只是苦笑，摇头：「算了，其实说起来是场误会罢了……」
「误会？是误会还差点害死我们？」那笙不服，继续挥动右手，却没有注意到旁边一个抱著酒壶醉醺醺的中年汉子，猛然睁开了一线眼睛、盯著她的手看，眼里冷光闪动。
「好了好了……你看，现在我已经找到西京先生了，不会再有事了。」慕容修看到她胡吹大气，生怕她不知好歹真的去惹事，连忙安抚，拉著她进门，「你怎么这么晚才来？」
那笙不好意思低头：「人家…人家不认路……」
「啊？」慕容修猛然哭笑不得，「天，少交代一句都不行……笨丫头，我留给你那本《异域记》里不写著路径？你没有顺手翻翻？」
「异域记？」那笙诧异，猛然大叫一声，想起来了，「完了！」
「怎么？」慕容修被她吓了一跳，却见她急急把褡裢扔给他，从怀里七手八脚拿出一本泡得湿淋淋的书来，一挤，水滴滴答答落下来。那笙几乎要哭了：「我、我忘了把它拿出来了……掉到水里了……完了。」
「……」慕容修看著她，真是不知道说什么才好，掂掂褡裢，发现瑶草也已经吃饱了水，泡得发胀了。看到这一幕，旁边汀捂著嘴偷笑，忽然间觉得很是欢乐。
「好了好了，别哭，一哭我更头痛……」在她扁嘴要哭之前，慕容修及时阻止，「没关系，那本异域记我从小看，都背熟了，有功夫再默写一本就是——你快来见过西京先生吧。」
「西京？在哪里？」那笙茫然四顾，慕容修拉著她转身，指点。她好容易才看见躺在椅子里抱著酒壶酣睡的男子，诧异：「什么？就是这位胡子拉碴的大叔？——醉鬼一个，真的有那么厉害么？」
「我家主人，是剑圣尊渊的第一弟子，」虽然看得有趣，但是听到那笙居然敢藐视西京，汀不能不挺身维护，「一百年来，这片土地上还没有比主人更强的剑客呢！」
「哦？真的？」那笙对汀颇有好感，倒不好反驳，只好撇撇嘴。
「我母亲也是这样说的啊。西京大人是很厉害的剑客。「慕容修拍拍她脑袋，安慰：「好了，你也别乱跑了。有西京大人在、我们以后行走云荒不用担心了。」
那笙还没回答，忽然间那个烂醉如泥的人醉醺醺地开口了，斜眼看著慕容修：「小子……我、我可没答应……要带著这个丫头……」
「西京大人。」慕容修愣了一下，诧异转头看著醉汉。
「叫我大叔……红珊的儿子。」西京眼睛都没睁开，抱著酒壶继续喝。
「是，大叔。」慕容修顺著他的意思，拉过那笙，好声好气，「这位姑娘是我半途认识的，也答应了鬼姬要照顾她——大叔你能不能……」
「呵呵……」不等他说完，醉醺醺的西京猛然笑了，睁开眼睛看了那笙一眼。那笙猛然只觉得宛如利刃过体，一震。西京把酒壶一放，大笑起来：「小子，你这是哪门子英雄救美？也不看看人家戴著皇天，哪里要你保护？」
酒壶放落，白光腾起，迅雷不及掩耳绞向那笙右手。那笙一声惊呼。而眼睛看到、脑子刚反应过来，还来不及做出举动，右手包著的布已经片片碎裂。
白光一掠即收，银色金属圆筒在醉汉手指间快速转动，落回袖口。
房间内的空气忽然凝滞了，所有人都不说话，定定看著苗人少女抬起的右手。
那笙的手在收剑后才举起，然而举到半空的时候顿住了——完全没有伤及她的肌肤，包扎的布片片落地，她的手凝定在半空。
中指上，那一枚银白色的宝石戒指闪烁著无上尊贵的光芒。
「皇天？……」汀的呼吸在一瞬间停止，怔怔看著空桑人的至宝，眼神复杂。
「皇天！」慕容修也愣住了，他多次猜测过那笙辛苦掩藏的右手上究竟是什么样的宝物，然而，从未想过居然会是皇天！
——曾统治云荒大陆七千年的空桑人以血统为尊，相信神力。相传星尊帝嫡系后裔靠著血缘代代传承无上力量，被称为「帝王之血」，是为统治云荒六合的力量之源。而标志这种嫡系血统身份的、便是这枚据说当年星尊帝和王后两人亲手打造的指环。
——指环本来有一对：「皇天」由星尊帝本人佩戴，另外一只「后土」给予了他的王后：白族的白薇郡主。并立下规矩：空桑历代王后、必须从白之一族中遴选，才能保证血统的纯正。这两枚戒指，一枚的力量是「征」，而另一枚的力量则是相反的「护」，见证著空桑历史上最伟大帝王和他的伴侣曾经并肩征服四方、建国守民的历史。
——那样的光辉岁月。
——戒指不但是空桑历代帝后身份的标志，还能和帝后的力量相互呼应，成为「帝王之血」的「钥匙」，在空桑历史上尊崇地位无以复加，成为上古传说中的神物。
那枚戒指闪烁在苗人少女的手指间，光芒仿佛穿越历史、照耀了每一个人的眼睛。
「皇天……」许久许久，慕容修终于缓缓叹息了一声，看著那笙，脸上浮起复杂的苦笑，微微摇头，「原来你根本不需要人帮……那么何必装成那样跟著我呢。到底为了什么？」
「我……」那笙想解释自己为何隐瞒，但是又不知道如何说起，只急得跺脚，「那个臭手让我不要跟人说嘛！而且它有时灵光有时不灵，我也不知道它啥时抽风……」
然而听她说著，慕容修倒不曾反驳，只是微微摇头，不说话。
「呃……不管你戴著皇天到底是怎么回事，反正…反正我只答应红珊照顾这个小子，可不打算带上其他的……」西京喝了一口酒，斜眼看著那笙。
「谁、谁要你带了？」那笙看到慕容修摇头，眼光虽然平淡，但是隐隐有了拒人千里的神色，不由气苦，对著西京跳脚。
「那么，立刻给我从这里滚出去。」
——忽然间，一个声音冷冷响起，来自门外的黑暗中。
那笙隐约间觉得有些熟稔，下意识循声看去，猛然吓得往后一跳。
「苏、苏摩！」看著从外面黑夜里走来的人，苗人少女陡然口吃起来，眼睛里有惧怕的光，下意识退到了慕容修身后，看著他，「哎呀，你的头发…你的头发怎么变成蓝的了？你、你……你怎么会在这里？」
「这句话该我问你才对。」傀儡师空茫的眼睛「看」著她，再看看慕容修，嘴角忽然露出一丝冷笑，「啊，原来都是一路上的熟人……难得，居然还能碰见。」
慕容修看到傀儡师那样的笑容，想起当日天阙上他残酷的肢解活人，心头陡然也是一寒，往后退了一步。只有西京还在喝酒，显然对他的到来毫不在意。
虽然看不见，慕容修刚一后退，苏摩便笑了起来，对他抬了抬手：「不必惊慌……原来你便是红珊的儿子。那就不关你的事——」他的笑容渐渐冷却，转头看著一边的那笙，淡淡道：「虽然很佩服你居然能活著到这里……但是，那笙姑娘，请立刻从这里给我滚出去。」
那笙打了个寒颤。不知为何、她对这个傀儡师从一开始就感到说不出的恐惧，然而却嘴硬：「又不是你的地方！你、你凭什么……凭什么赶我走？」
「哦，这样啊。」苏摩微微冷笑，转头，对身后的人吩咐，「那么你来转述一下吧。」
「是。」身后跟来的女子恭谨地回答，然后走到了灯光照到的地方，抬头看著那笙，有礼然而坚决地重复了一遍傀儡师的指令：「这位姑娘，请你立刻离开如意赌坊……我是这里的老板娘如意。」
那笙怔住了，看著那位满头珠翠的美妇人，然后又看看苏摩，再看看西京。
所有人都漠然的看著她，不说话。
「为什么要我走！那么晚了，我去哪里！」那样的气氛下，忽然感到委屈，她顿足叫了起来，「我又不吃人，为什么要赶我走！」
「因为你在这里，很容易引来沧流帝国的人。谁都不想和你做同伴。」苏摩冷冷道，忽然懒得多解释，眼里闪现杀机，「你不走，难道要我动手？」
那笙听得他那样的语气，吓得缩了一下脖子。
「少主，属下送她走。」忽然间，外面有人恭声回答，慢慢走进来。
「很好，左权使，你送她出去，不许她再回到附近——死也要给我死在外头。」苏摩没有回头，然而居然很快就知道是谁到了，漠然回答，转过身去，离开。
「……」看著外面走进来的人，那笙又呆了。头脑忽然混乱起来，感觉这一天遇到的事情简直奇奇怪怪、目不暇接。她睁大了眼睛，半晌，才结结巴巴开口：「炎、炎汐？」
「那笙姑娘，请立即跟我离开。」似乎是伤势刚刚恢复，炎汐的脸色还是惨白的，却是和如意夫人一样、木无表情的重复方才苏摩的命令，「否则不要怪在下对你拔剑。」
「……」那笙擦擦眼睛，看清面前这样说话的人的确是炎汐，忍不住惊叫起来，「你、你也在这里？——这究竟都是怎么回事！你听那个苏摩的话？那家伙不是好人…那家伙简直不是人啊！你怎么也听他的话？」
「那笙姑娘。」炎汐没有如同白日里那样对她说话，只是漠然看著她，铮然拔出了剑，「请立刻跟在下出去。」
「都疯了！你们、你们个个都疯了！」那笙糊涂了，看著炎汐，看看慕容修，再看看西京，猛然跺脚，「走就走！本姑娘怕什么？谁希罕这个破地方！」
「等一下。」她跺脚转头的时候，忽然听到背后有人挽留。慕容修的声音。
那笙惊喜的转头，然而却看到慕容修递给她一支瑶草：「带著路上用——你虽然有大本事，但是只怕还是没钱花吧。雪罂子你也自己留著。」
那笙恨恨看著他，不去接那支瑶草，带著哭腔：「你、你也不管我？」
慕容修看著她，却是看不懂到底面前这个少女是如何的一个人。出于商人的谨慎，他只是摇头：「你带著皇天，自然有你的目的……没有必要跟著我了。我又能帮你什么？」
「可恶！」那笙狠狠把瑶草甩到他脸上，转身头也不回跑了出去。
她跑得虽快、然而奇怪的是炎汐居然一直走在她前面，为她引路，让她毫无阻碍地穿过一扇扇门，避开那些赌客，往如意赌坊后门跑去。
「请。」一手推开最后的侧门，炎汐淡淡对她道。
「哼，本姑娘自己会走！」那笙满肚子火气，一跺脚，一步跨了出去。
「保重。」正要气乎乎走开，忽然身后传来低低的嘱咐。那笙惊诧地转过身去，看到鲛人战士微微躬身，向她告别——炎汐看著她，那一刹那、眼睛里的光是温暖而关切的。
那笙忽然鼻子一酸，忍不住的委屈：「炎汐！你说、为什么大家都要赶我走？难道就因为我带著这个戒指？我又不是坏人！」
「那笙姑娘……」炎汐本来要关门离去，但是看著孤零零站在街上的少女，第一次觉得不忍，站住了身，叹息，「你当然是很好的女孩子。可是以你这样的性格、戴著皇天，却未必是幸福的事。没有人愿意做你的同伴，你要自己保重。」
「炎汐……」那笙怔怔看著他，做最后的努力，「我没地方住……我也没有认识的人。」
炎汐垂下了眼睛，那个瞬间他的表情是凝固的，淡淡回答：「抱歉，让你离开这里是少主的命令——作为复国军战士，不能违抗少主的任何旨意。」
「少主？你说苏摩？」那笙惊诧，然后跳了起来，「他是个坏人！你怎么能听他的？」
然而，听到她那样直接了当的评语，炎汐非但没有反驳、反而微微笑了起来。那样复杂的笑容让他一直坚定宁静的眼眸有了某种奇异的光芒，他安静地回答：「即使是恶魔，那又如何？只要他有力量、只要他能带领所有鲛人脱离奴役、回归碧落海——即使是『恶』的力量，他也是我们的少主，我也会效忠于他。」
「你们…你们简直都是莫名其妙的疯子……」那笙张口结舌，却想不出什么话反驳，只是喃喃，「我才不呆在这里……」
「是，或许我们都疯了吧。每个人都活的不容易。」炎汐蓦地笑了，关门：「你这样的人实在是不该来云荒……这是个魑魅横行的世界啊。」
那笙怔怔地看著那扇门阖起，将她在云荒唯一的熟悉和依靠隔断。
她愣住了，握著戴有皇天戒指的手，独自站在午夜空无一人的大街上。
「回去休息吧，左权使。」关上了门，他却不忍离去。站在门后对著眼前黑色的门扇出神，忽然听到身后女子的声音。
诧然回头，看到如意夫人挑著灯笼站在院子里看著他，静静说，眼里有一种淡淡的悲凉哀悯——那样的眼光，忽然间让他感到沉重和窒息。
「嗯。」炎汐放下按著门的手，不去看她的眼睛，「少主回去睡了？」
「睡了。」如意夫人点著灯为他引路。
「夫人还不休息？」
「得再去看一圈场子，招呼一下客人——等四更后才能睡呢。」
「这些年来，夫人为复国军操劳了。」
「哪里……比起左权使你们，不过是躲在安全地方苟且偷生罢了。」
这些听来都是一些场面上的话，然而说的双方却是真心诚意——多年的艰辛，已经让许多鲛人放弃了希望和反抗，而剩下来坚持著信念的战士之间，却积累起了不需言语的默契。都是为了复国和自由可以牺牲一切的人，彼此之间倒不必再客气什么了。
同样深蓝色的长发在夜风中飞扬，许久许久，铁一样的沉默中，如意夫人忽然笑了笑，看著风里明灭不定的火，沉沉道：「有件事，不知道该如何对你说……」
「什么？」炎汐一怔，问。
「百年前『堕天』的传闻，左权使知道吧？」仿佛终于下了决心，如意夫人执灯引路，低低问。炎汐悚然一惊，点头——百年前，因为一个同族奴隶的勾引，空桑皇太子妃无颜面对国人、在大典上跳下白塔。那样的传闻，在鲛人中又有谁不知道？也正因了这件轰动天下的事、苏摩这个名字才被全体鲛人所熟知。
如意夫人忽地停住了脚步，转头凝视著炎汐，眼里的悲哀似乎看不见底：「其实你不知道……所有人都不知道——真正万劫不复的、并不是那个空桑人的太子妃啊。」
「夫人，你是说……！」炎汐猛然呆住，震惊。
「人们都说我们鲛人有魔性，会让人丧失神智地迷恋……」如意夫人叹息，夜风吹得她长发飞扬，「却不知道他们同样毁掉了多少鲛人……当年红珊跟著西京，情愿为他去死——但是又如何呢？西京让她离开。红珊参加了二十年前的那次起义，结果失败被俘……幸亏遇到了那个中州人为她赎身，才有了个好结果。」
她低下头去看著烛火：「汀这个孩子很可怜……她同样爱西京吧？但是红珊的例子在前，她不敢稍微流露一丝一毫，生怕『主人』知道她的心思便会离开她——西京心里、装著百年前死于叶城屠城时的家人……那些『人』的心里，始终放不下的还是他们的同类啊。」
「鲛人永远是鲛人，那个看不见的屏障永远存在。」如意夫人微笑著回头看复国军的领袖，「当年高舜昭是如何爱我，我差点还成了第一个被明媒正娶的鲛人新娘——可最后又如何？……十巫对他施加压力，他便不得不把我从总督府中逐出。」
炎汐看著如意夫人，美妇脸上的笑容是沧桑而悲凉的，对著他点头叹息：「我们终将回归于那一片蔚蓝之中——但是，希望我们年轻的孩子们、能够自由自在地生活在我们本来应该生活的国度里……左权使，那便是我们的希望，其他的，都不重要。」
「是的。」隐约知道了如意夫人忽然间对自己说这些话的含义，炎汐低下头看著手里的剑，回答，「其他的，都不重要。」
如意夫人笑了起来，将出现了皱纹的脸隐入黑暗，叹息：「少主刚才说你是一个幸福的人……只有我们这些不幸的人才会羨慕如今的你。左权使，你莫要放弃你的『幸福』啊。」
那个苗人少女离开之后，慕容修回房休息，西京依然在榻上喝著如意赌坊酿的美酒。
「主人，不要再喝了……你看都被你喝光了！」汀愤愤回答，「你别喝酒了！」
「去、去向如意夫人再要啊，汀……」西京陷在软榻里，意犹未甘地咂嘴，「我还没喝够……睡、睡不著啊……」
「主人是因为刚才的事睡不著吧？」汀一言戳破，「赶走那个姑娘，心里很不安吧？」
「嘿，嘿……哪里的话！」西京摇头，醉醺醺地否认，「她、她有皇天，还怕什么？……我是、我是不想再和什么兴亡斗争扯上关系……我累了，我只想喝酒……」
「嗯……」听到剑客否认，汀忽然眨眨眼睛，微笑，「那么主人一定是因为想念慕容公子而睡不著吧？」
「什么？」吓了一跳，西京差点把酒瓶摔碎在地上，「我干吗为他睡不著？」
「如果红珊不离开，主人的儿子说不定也有这么大了呢。」汀微笑，少女的容颜里却有不相称的风霜，眼色却有些顽皮，看著西京尴尬的脸，「现在红珊跟别人生了儿子，还拜托主人来照顾。心里觉得不是滋味吧？」
「啧啧，什么话……我这种人怎么配有那样出色的儿子。」剑客苦笑，扬了扬空酒瓶，「我只想喝酒……汀，去要酒来。」
汀无可奈何，叹气：「主人，你不要喝了呀！再喝下去、你连剑都要握不稳了呢。」
「我乖乖的汀……我睡不著啊，替我去再要点酒来……求你了啊。」西京腆著脸拉著鲛人少女的手，晃，用近乎无赖的语气，完全不象剑圣一门的传人。
「已经午夜了——这么晚了，如意夫人一定休息了，怎么好再把她叫起来？」无可奈何地，汀摇著头站起来，披上斗篷，「算啦，我替你出去到城东一带酒家看看吧。」
午夜，漆黑一片的午夜。没有一丝风。
「啊，公子你大半夜的去哪里了？」听到门扇轻响，床上裸身的女子欢喜的撑起来，去拉黑暗中归来的客人，娇媚地吃吃笑，「这样扔下意娘独守空床吗？」
她伸手，拉住归来之人冰冷的手，丝毫不知自己是重新将死神拉回怀抱。
「哎呀，这么冷……快、快点上来。」女人笑著将他的手拉向自己温暖柔软的胸口，催促，「让意娘替你暖暖身子。」
归来的人没有说话，一直到他的手按上了炽热柔软的肌肤，全身才忽然一震。
「啪」，黑暗中，仿佛他怀中有什么东西跌落在床头。在女人热情的引导下，他慢慢俯下身将床上那具温热的躯体压住，紧紧地、仿佛要将她揉碎在自己冰冷的怀里。那种温暖……那种他终其一生也无法触摸到的温暖……
黯淡得没有一丝星光的房间里，熏香的气息甜美而腐烂。
跌落床头的小偶人四脚朝天地躺在被褥堆中，随著床的震动，嘴角无声无息地咧开。