第196章 世间道 之 向左走，向右走
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穿戴收拾好，明兰没有直接去见王家人，而是略拐了个弯，在通往书房的小径上兜住了昨夜独睡的盛纮，对老爹黑如锅底的脸色视若不见，笑吟吟的边走边说。
「爹爹，你说奇不奇？康姨妈一夜未归，康家不急，王家倒急了？」
盛纮低头走，不肯搭理她。自那日争执后，他的嘴角和眼角始终处于下垂十状态。
「照我看来，这是老中毒的缘故。」明兰也不等父亲答话，「不过爹爹观事明了，不消我说，定也明白此中因由的。」
盛纮哼了一声。小女儿笑容可掬，他不好当众斥骂，心里闷的很，暗道那日你获知老中毒，几欲当场吃了王氏，今日却没事人般——如此翻脸如翻书，倒是混官场的好料。
明兰悠悠道：「依女儿愚见，此回康姨父不曾来，不过两个缘由。」
盛纮强力忍住询问，只言不发。
「要么是康姨父知道了这事，但漠不关心，不愿替姨母出头；要么是姨父根本不知道，王家不欲姨父知道。」夫妻感情已经那么差了，还是别给康家更多厌恶康王氏的理由比较好。
「待见了王家，爹爹可问一句姨父为何不来？不过嘛，我估计晋表兄只会说两种缘由……」明兰狡黠微笑，「姨父身不适，无法前来；或者，康家有事，姨父抽不开身。」
盛纮欲笑，连忙扯直嘴角，板住面孔——赋闲多年的连襟有什么可忙的，除非又多纳了两个美婢累坏了身倒有可能。
明兰也笑了笑：「倒是今日王家来人，想来不过种情形……」盛纮不自觉的慢了脚步。
「第一种，王家不知康姨妈恶行，此次上门只是关怀老病况；第二种，王家知道内情，今日是来与父亲求情商量，如何放姨妈一马……」
盛纮捻著颔下短须，心中暗暗点头，心想小女儿见事倒明白。
「第嘛，有人存心不良，想将此事一概推到头上，推在盛家门里。」
盛纮倏然停住脚步，直直看著女儿，面色冷肃。
明兰轻道：「此事如何，片刻父亲即可分明。」
父女俩不再耽搁，疾步往正院走去，甫踏进厅堂，只见王氏正伏在王老夫人膝头痛哭，王舅父和王舅母在旁边劝边叹气，康晋愁眉苦脸的立在王老夫人身后，他侧边站著一个仆妇打扮的老妪，形容颇是精明干练。除此之外，只刘昆家的侍立在屋角，旁的丫鬟婆俱被打发出去，厅堂门窗五米开外不许有人窥探，院门口著人把守。
王老夫人一见盛纮来了，欣慰而笑：「贤婿，你总算来了。」
父女俩一前一后，拜倒向长辈行礼方才起身。盛纮看见康晋，忍不住问：「你父亲呢？」
康晋脸色一僵，支吾道：「我爹……他……他近日身不适。」
盛纮忍住不去看小女儿的脸色，又对王老夫人问安道：「岳母这般大年纪，还累得您奔波劳累，是晚辈的不是了。」
王老夫人悲叹：「王家出此不孝女，我哪里有脸来见你！」说完还恨恨瞪了王氏一眼，王氏当即跪倒哭道：「娘，女儿知错了！」
王老夫人指著女儿骂道：「出嫁前我是如何教你的，孝乃天地立身之本，为人媳的，持家理事或相夫教，在这个孝字前都得退一射之地。你倒好，行此禽兽不如之事，我们王家的脸都叫你丢尽了！」
王氏大哭道：「娘，女儿确是错的厉害！给爹娘兄嫂丢人了，娘，您要打要骂都成，只求能宽宥了我！」
王老夫人心酸的厉害，抱著女儿哭道：「我的儿，你怎么这么胡涂！我宽宥你容易，可姑爷家怎么说得过去？！」她又抬头对盛纮道：「好姑爷，她害了亲家老，实是罪过大了，你预备如何处置此事？」
因小女儿的提醒，盛纮多留了个心眼，此时越听越疑惑：「岳母……言下之意，全是柏哥儿娘……」他踌躇不前，转头去看明兰。
明兰肚里大骂这个便宜爹拈轻怕重，性直言道：「老夫人明鉴，前日我家老好端端的，忽然病倒不醒，我等原以为只是天热骤病，谁知经医细细诊断，竟是中毒。」
她与王家本来进水不犯河水，可进门至今，王老夫人只一个劲儿的说自己女儿如何如何，没半句问到祖母安危，可见此行目的，性直截了当说出来好了。
王老夫人面带惭色：「我已知晓了，王家真是万万无脸见亲家。」说著，又重重打了王氏背上几下，骂道：「都是你这胡涂的，怎么这般不知事！」
这次连王氏也听出不对劲了，挂著泪水诧异道：「娘……你……？」她们母女从一见面就激动万分，一个说一个骂，然后抱头痛哭，也没把事情说清楚。
明兰嘴角噙笑：「看来老夫人以为，我祖母之事全是所为了？」
王老夫人听出这话有异，再看女儿女婿神情或惊或怒，心中疑惑，便转头去看康晋身边的那个老妪——不是说，王氏对婆母心生怨愤，所以下了些致病之物么。
见此情形，盛纮和明兰已确定一半，父女迅速对视一眼。
那老妪丝毫不慌，轻轻推了康晋一下，呆呆静立的康晋恍若骤醒，连忙朝盛纮拱手道：「姨父容禀，我娘已一日一夜未归，家中心急如焚，可否先请我娘出来一见？」
盛纮心中恼怒，沉声道：「明兰，先将人带出来！」
明兰走到门边，见绿枝已等在院门口，远远的挥了挥手，然后自回到屋里。
绿枝后头跟著两个婆，中间挟著康姨妈迅速走来，进到屋里，众人只见康姨妈一身姜黄薄绸夏衣，身上头上倒无不妥，只腮帮发红，明兰知道这是刚扯去塞嘴的巾所致。
王氏看著姐姐身上自己的衣裳，闷声不响；她想起刘昆家的来回报康姨妈被绑坐了一日一夜，身上屎尿便溺，臭不可闻，著实狠狠吃了番羞辱痛苦，心中对明兰更畏惧几分。
康姨妈受了一番罪，本来神情萎靡，一见母亲兄长和儿，顿时精神一振，用力挣开两个婆，跌跌撞撞的扑到王老夫人腿前，嚎啕大哭：「娘呀，你总算来了！女儿可被折磨的狠了，盛家……呜呜……他们欺人甚，女儿真恨不得死了的好！」
康晋也跪到母亲身边，母俩一顿痛哭；明兰扯扯嘴角，挥手叫那两个婆先下去。
盛纮看见她就有气，原本自家好好的，父儿女共同奔在繁荣盛家的道上，今日会闹到这般不可开交，全是这个毒妇的缘故，如今还有脸和母亲儿哭。当下冷笑道：「我母亲尚在挣扎病榻，大姨姐可千万活好了！」
王老夫人缓缓拭泪，这个小女婿素来谦和孝顺，今日口气这般，恐怕内中另有隐情，正犹豫间，康晋身旁的老妪哀哀哭道：「我可怜的姑娘，自小到大何曾这般委屈过！」
受了这个提醒，王老妇人沉下面孔：「不知我这女儿有什么不妥的，做大姨的，莫名叫扣在妹夫家，这事著实旷古未闻！」
盛纮被当头骂了一通，正欲辩驳，明兰抢先一步，看著那老妪，微笑道：「这位便是祁妈妈罢。果是姨妈身边第一得力之人。不单妈妈能干，妈妈的两个儿也得姨妈重用。」
王老夫人脸色不悦，康姨妈满心仇恨，赶紧大骂道：「长辈说话，有你什么事？！随意插嘴，小妇养的，果是没有规矩！」
盛纮一听『小妇养的』四字，心头怒火万丈，冷冷道：「连个外家奴才都能插嘴，我女儿在自己家倒不能说话了？也不知这是哪来的规矩？！」
王老夫人被不轻不重的连带了一下，强自忍住，同时拦著大女儿不让再说。
祁妈妈心中大震，心道儿果然被盛家捉去，这下麻烦大了。
她抬头看著明兰：「看来老婆那两个不成器的儿也在亲家姑奶奶手里了。真不晓得，一家人有什么事不能好好说，姑奶奶非要行那下作手段，当街掠人，禁锢嫡亲姨母，说出去，真不敢叫人相信这是是书香门第的盛家作为。」
好厉害的口齿，下五去二就把重点引向手段问题，绕过了事发根源。
明兰丝毫不以为忤，微笑道：「这点手段与那下毒之人相比，还是小巫见大巫了。何况，用些非常手段，也是为了几家人的脸面。真像祁妈妈所言，都摊开来好好说，恐怕王康盛家，以后都别出去见人了……王家尤甚。」
王舅父始终皱著眉头，闻言问道：「此话怎讲？」
明兰冷笑两声，从袖中取出厚厚一迭纸，先取头两张叫刘昆家的交给王老夫人，同时娓娓道：「大约两个多月前，康府的祁二管事经掮客尤大引，识得了城西一个偏僻道观里的老道。这名老道最擅长的便是炼制各种下作的丸药汤剂，平素专给那窑青楼供货。」
从春药，迷幻药，避孕药，堕胎药，甚至伪作处的凝红丸，货齐全，种类繁多，更兼服务周到，质量上乘，生意甚是红火。
明兰指著王老夫人手中的纸道：「这是那掮客尤大和祁二管事的供词画押。」
王老夫人年纪虽大，但眼睛耳朵都还很灵光，供词上写的十分清楚，王舅父夫妇也凑过去看了，王舅母侧脸看了祁妈妈一眼，不掩鄙夷之色。
祁妈妈脸色难看之至，强嘴道：「这不争气的东西……」
王氏大喝一声，骂道：「你给我闭嘴，怎么做奴才的！让主把话说完！」她再胡涂，这会儿也明白过来了，只希望明兰加把劲，把康姨妈的罪钉死了，否则自己便得当替罪羊！
她边骂边瞪著自己姐姐，康姨妈别过脸去不看她。
明兰接著道：「此后大半个月，祁二管事常与那老道吃酒套交情，终有一日祁大管事亲自出马，叫那老道制一种毒药，既不能叫银针试出来，又是快。那老道一开始不肯，被劝说些日后终于答应，献上个土方，以上斤出芽银杏炼出浓的芽汁。只消吃下少许，片刻即可致命。」
她又将手中纸张拿最上头两张，让刘昆家的递过去，「这是那老道的供词画押。」
王老夫人看著供词，手指开始微微发抖，王舅父方看了几眼，就心有不忍的连连摇头，康晋凝视母亲不敢置信。
「祁大管事付过两两定金，那老道就立刻动手。因要购入大批生芽银杏，零散农户不能供足，老道就寻了四家偏远的小生药铺，将其陈年废置的存货一购而空。」
明兰再拿过去几张花花绿绿的纸，「这是从那四家铺出货单上抄来的，还有当时经手掌柜的证言。短短七八日，那老道共买了一十二斤生芽银杏。」
「老道日夜赶工，终炼得瓶毒药，祁大管事再付八两银，那老道交付两瓶，自己偷留了一瓶。」明兰朝绿枝做了个手势，绿枝小心翼翼的取出一个小小的白瓷瓶，这次却是交给盛纮，「我已请医看了，这瓶中的毒药与老点心中的毒是一样的。」
盛纮看著这小瓶，脸色铁青。
「康姨妈得了这两瓶毒药，又过了好些日，到了前日清早，我家未如往常那般使人去买老爱吃的点心，反而康府一个叫金六的小厮去聚芳斋买了第一炉出来的芙蓉莲酥。约一个多时辰后，祁大管事亲自护送善全家的将点心送来盛府，交在手上。」
明兰把手上最后几张纸递了过去，「这是祁大管事和那媳妇的供词画押。」看著王老夫人等人读那供词时，她还补了一句，「那善全家的，原是姨妈的贴身大丫鬟。」
话说到这里，已十分清楚明白了。
康姨妈脸色惨白发青，不敢去看母亲兄嫂的脸色，只半依在袖里轻声抽泣，盛纮愤而去瞪妻，王氏羞愧的低头哭泣，不住喃喃道：「我真不知那是毒药呀……」
明兰跟绿枝吩咐几句，绿枝连忙走出门去，不过片刻，两个侍卫押著个遍体鳞伤的人进来，康姨妈一看，几欲昏厥过去。
那人跪在地上，哭叫的震天价响，冲祁妈妈道：「娘，娘，快救救我罢！咱们熬不过去了，大哥不知还活没活著，快救我一条命罢！」
祁妈妈看著嘴破齿落的小儿，半边衣裳染血，心疼如绞，却咬著牙别过脸去。
那两个侍卫拖著祁二管事出去，明兰对祁妈妈笑了笑，「妈妈放心，祁大管事好好的，都是皮肉伤，歇上半个月就好了。」其实屠虎表示，他还没来得及展现实力，所有人就都招了，主要祁大性属于闷声讨饶型，惨叫效果不如祁二好。
她又对王老夫人道：「若您还有疑虑，可亲自问这些人，那老道也被扣住了。」
那名爱好制药工作的出家人原本正在道观里勤奋双修，谁知半夜天降一群蒙面人，把他当头罩入一只麻袋，他吓的死去活来，不等拳脚上身，就十分配合的都说了，还主动提供目击自己跟祁大祁二吃酒作乐的证人，以及数张银票。
屋里再回复安静。王家众人面面相觑，不知如何是好，康姨妈慌了手脚，祈求的一会儿看看母亲，一会儿看看兄长。
盛纮渐渐上了气，冷声道：「敢问岳母和大哥，此事该如何了断？」
对著自己儿女，他先想如何把事捂住了；可事情一旦扩散到姻亲家，他就非做出一个气愤孝的模样不可；倘若是对著外人，他还得更激愤悲痛，捶胸嚎啕才好。
王舅母忽开口，和和气气的微笑道：「这事的正主本是康家和盛家，我婆母年事已高，如何经得住？妹夫可别冲著我们来呀。」
盛纮想起多年前王老夫人和大舅的种种扶助，心头一软。
明兰听著，轻笑一声：「舅母说的是，可惜……这事从一开始，康姨妈就打定主意要拉王家进来了。」
王舅母皱眉道：「外甥女这话怎么讲？」
明兰看了缩在角落装死的康姨妈：「祁二管事四处结交会制毒的人，恰是王家传信说要举家迁回京城之时；祁大管事下定金给那老道时，正是老夫人和舅母回京之时；康姨妈决议下毒之日，正是舅父回京后聚芳斋那老师傅第一回亲手开炉。」
至于康姨妈最早起这个念头，大约是康家庶女成了老王爷爱妾之时罢。
王老夫人抚著胸口，灰心的看著长女，满是痛心。
「好好！」盛纮微一思忖，立刻明白康姨妈选择行凶日期的含义，一掌重重拍在桌上，声声冷笑，「王家是高门望族，我们盛家是无名寒门，便是我母亲受了暗算，我还得忌惮著王家，不敢声张追究了？！」
王舅父忙道：「妹夫千万别这么说，咱们是一家人，彼此顾著脸面，怕伤了和气，哪里有什么『忌惮』不『忌惮』的！这……」他连连摆手，「亲家老如今重病在床，我也十分挂心，今日我娘特意带了支上年的老参来，只望老能转危为安，康复身。如果不然，王家……」他竟带了泣声，「罪过实是大了！」说到后面，他满面惭色，语气诚恳，半句没有替妹妹求情，明兰暗道这个还算有些良心。
眼看情势不对，祁妈妈赶紧上前扶起康姨妈，辩驳道：「这些供词也未必可信，重刑之下，屈打成招，也是有的。」
康姨妈受了提醒，精神一震，站起身来大声道：「没错，哥哥，盛家想把妹妹摘干净了，便一劲污蔑于我！捉了我左右之人，重刑拷打，这样的供词如何可信？」她转身，再次扑在母亲腿上，哀哀恳求，「娘，你可要为我做主呀！」
王氏一下跳起来，气急攻心的去推搡姐姐：「你什么意思？什么叫把我摘干净！难不成你想全栽在我身上？！」
王老夫人面露为难。
明兰等的就是这一刻，拍手微笑：「我知道姨妈会这么说。不过嘛，说的也是，谁知那些小人会否为了逃脱罪责而攀诬姨妈呢？」
她这话一说，满屋皆惊诧，今日从头至尾，明兰都对康王氏步步紧逼，一砖一钉敲死她的罪名，这会儿却转了口风。
「可是……」明兰脸色一转，肃穆道，「我祖母中毒是真，点心有毒是真，点心是给祖母吃的也是真，那老道炼的也是同一种毒。落到末了，不过在于，到底是害了祖母，还是姨妈害了祖母。」她说一句，王家众人和康家母的脸色就难看一分。
「都是王家的骨肉，知女莫若母，供词在这桌上放著，一干犯事人在后院押著。」明兰从这帮人脸上缓缓掠过，淡淡的抛出一句，「我祖母至今生死未明，总得有个说法。请老夫人拿个主意罢。爹，您说呢？」
盛纮沉声道：「谋害亲长，天理不容！在我盛家门里，敢对我母亲下毒手，欺人甚！怎么也得说个清楚！」赶紧快些了结此事，将家丑捂在盛王两家内，还不算糟糕，顺带还可推卸责任。他朝王老夫人一拱手道，「就请岳母定夺了。」
王老夫人陡然成了关键，康姨妈和王氏双双去扯母亲的胳膊——
「娘！你得救救我！这些年来我受了多少罪，您最晓得，我心里的苦，哪个能体谅！您一定得救救我！」
「是姐姐说那只是叫人生病的药，我哪会想到是毒药……娘呀，我哪里有这个胆，也想不到这种害人法呀！」
王老夫人难以抉择，左右牵挂，哀求的去看盛纮，盛纮别过脸去，她想这等弒母大罪，女婿如何肯罢休，忍不住老泪纵横，摇头痛哭起来。
王舅父也难过之，却又无力消解，只能跪在母亲脚下垂泪。
王舅母缓缓后退几步，不动声色的看了明兰一眼，心道这小丫头好厉害的心计。
她明明恨透了康王氏，也恨盛王氏，连带也怨上了王家，可偏偏不疾不徐的慢刀杀人。最后无论谁抵了罪责，做出选择的王老夫人都会心碎痛苦一生，兄长也会伤透心。至于那两姐妹，抵罪的固然会深深怨恨娘家，而脱罪的，至此之后，也很难如前般母女相亲。
一石鸟，她不止要惩罚那作恶的，还要折磨纵容她的娘家。
康姨妈脸色潮红异常，忽一把扭住王老夫人，眼神发直，喘著粗气道：「娘！盛家不会为难妹妹的，妹妹儿了得，女儿也嫁了高门，她顶多吃些苦头，不会有大事的！可我不成，那个没良心的早厌弃了我，满屋的狐狸精都恨不得我死！我若被休了了，我的孩儿们可怎办呀？这是爹给我订的亲事，娘，您不能撇下我不管！不能叫我随人家处置呀！」
康晋扑在母亲裙边，痛哭起来。
王氏怒，双目泛红，指著她：「你——！」
眼看自己的骨肉反目，王老夫人心如刀绞，眼前一片模糊，肺中如火烧般疼痛，大女儿还不住的摇晃自己，一遍遍哀嚎祈求『救我』。
她渐渐聚焦了视线，眼前出现长女那酷似自己的面庞，再看看又急又怒的小女儿，然后下定决心，抬起胳膊用尽力气一巴掌打下去