第64章 长幼，嫡庶，孔融
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泰生护送老起程后，明兰还沉浸在分离的悲伤中，如兰就风风火火的杀来暮苍斋，见明兰恹恹的躺在软榻上，抱著个大迎枕发呆，便上前去拍明兰的脸蛋：「喂喂，醒醒，还难过呢！得得得，就你一个是孝顺的孙女，我们都是狼心狗肺的！」
明兰没什么力气和她斗嘴，只半死不活道：「哪里哪里，姐姐们是难过在心里，妹妹的修养不够，这才难过在脸上的。」
如兰一拳打在棉花上，她没什么好说的，遂直奔主题道：「呃，那个……兰又寄信来了罢，快与我讲讲，那孙秀才如今怎么样了？」
明兰朝屋顶翻白眼。
兰的系列来信基本只有两个主题，一个是『丧尽天良无德败类狠心抛弃糟糠及其家庭衰落记录』，二是『惨遭错待蕙质兰心盛淑兰女士的满状态复活记录』，自打明兰无意中提起一次后，如兰便成了这个连载故事的忠实听众。
话说当年，孙志高用一纸休书换来半分陪嫁之后，立刻把那位出淤泥而不染的舞姬搬进了正房，而淑兰则被家人送去了桂姐儿嫁的村庄，那里物富民丰，民风淳朴，加上桂姐儿的公公便是当地里正，倒也没什么人说闲话。
没了淑兰掣肘，也没了淑兰陪嫁去的管事看著，孙志高便日日花天酒地，动不动在酒楼大摆筵席，请上一帮附庸风雅的清客相公吟诗呷妓，真是好不快活；此番行径叫政大人知道了，大人大怒，一次地方秀才举人开科举章研讨会时，当著众人面冷斥孙志高『无行无德』，乃『斯败类』，孙志高大受羞辱而归，回去后越发肆意挥霍。
孙母耳朵根软，拿捏著大笔银钱不知怎么花才好，决定人家投资，一会儿是胭脂铺，一会儿是米粮行，有时候还放印钱，行业千差万别，但结果很一致，亏钱；明兰严重怀疑盛维大伯暗中添了一把柴。
就这样，待到那青楼奇女产下一后，孙家已然大不如前了，不过孙志高好面，依旧摆著阔气的场面，为了继续过著呼奴引婢的舒坦日，只得陆续变卖家产，孙母也曾劝过儿稍加节制，但孙志高开口闭口就是——待我高中之后如何如何。
不过那位青楼奇女显然等不及了，一日孙氏母出外赴宴晚归，回来后一碗解酒汤下去，母俩俱昏睡过去，一觉醒来，发觉家中一干财物并银票钱箱都不见了，只有那青楼奇女和孙母侄留下的一封『感人至深』的长信：
说是那两人是早就相识的，她生的儿也是那侄的，两人相爱已久，真情可感天地，奈何天公不作美，有情人不得相聚，苦苦支撑这些日，他们终于无法欺骗自己的感情，遂决定双宿双栖去了，请『好仁慈好宽宏』的孙母和『好高贵好伟大』的孙志高理解他们的这份感情；哦，请顺便理解他们带走财物的行为。
这事传出来后，孙氏母立刻沦为宥阳的笑柄，那对真心鸳鸯走的匆忙，没卖掉房，但却把一干田庄土地及其他贵重摆设都卖了。这下孙志高立刻日艰难起来，镇上酒楼饭庄再不肯与他赊欠，那些书局纸铺也纷纷来追债，看著桌上的稀粥咸菜，孙氏母这才想起淑兰的好处来，便打听著摸去了苍乡。孙志高一开始还想摆谱，表示自己是纡尊降贵愿意娶回淑兰；谁知他们去的时候，淑兰不但嫁了人，连肚都老大了。
淑兰夫家是邻村的大户，家中有屋又有田，新姐夫是个和气又憨厚的汉，这回盛维和李氏仔细查看了人，也拿足了架，开开心心的嫁了女儿。
孙氏母看著淑兰隆起的肚目瞪口呆，孙志高气愤之余大约说了些难听话，不过淑兰已非当年吴下阿蒙，冷笑著把他们狠狠奚落了一番，桂姐儿更狠，直接指出孙志高的要害问题——『没准是你不能生呀好好去瞧瞧大夫别耽误人家大好闺女不拉不拉』。
孙志高羞愤的几欲死去，这时彪悍实诚的乡下汉们赶来了，他们不会废话，直接抡扁担招呼，将孙志高狠打了一顿撵出去了。
最近的消息是，淑兰生了对龙凤胎，孙志高成了当铺的熟客。
如兰留下一桌的瓜壳儿，对这个结局很不尽兴，同时对明兰毫无激情的解说方式表示不满，明兰也乱不爽一把的，捞起老留给自己的账本细细看了起来。
题一：一亩中等旱地约五两银，水田则翻倍，上等水田却可卖上二十两，如果她有一千两银，该如何置办？
答：看情况和政策。
题二：家原有陪房十户，经主家代，家仆孳生繁多，还依仗辈分拿大，不堪使用，家需开支却渐大，如何削减？
答：上策，计划生育，好好管教，中策，放出去，下策，卖掉。
题：家中人口繁多，男丁不事生产，月钱花销入不敷出，如何？
答：分家，各养各的。
题四：公婆颟顸，偏宠别房且不肯分家，妯娌贪财叔伯好色，公中巨额亏空，男人宠妾灭妻，娘家冷漠不管死活，上天无入地无门。
答：……重新投胎吧。
账目上所反映的不只是收支问题，还有复杂的人际往来，亲疏关系，最后搅和成一团浆糊，明兰看了一整天，只觉得头痛欲裂，大家庭就是折腾，各房有各房的打算，有些问题根本无解，只能慢慢耗著，等到媳妇熬成了婆，就把接力棒交给下一代，接著耗。
「姑娘。」丹橘打帘进来，笑著禀道，「房里的来传姑娘，说新有了春衣和钗环，请几位姑娘去挑呢。」
明兰便下了榻，一边由丹橘给自己整理衣裳头发，一边问道：「这几日院里可好？」
丹橘略一沉吟，低声回道：「自不如老在时好；有几个小丫头生了些闲话。」
明兰微微一笑，吩咐道：「你也不必刻意训斥，只多看著些。」丹橘不解，明兰嘴角微弯，「内院里的人，都是同富贵易，共患难难；咱们且瞧瞧吧。」
以前老为了调理明兰的身体，于吃用一项上为精细小心，白日的点心，奶油的，酥酪的，粉蒸的，轮番换著吃，夜里的宵夜，冰糖燕窝粥，金丝红枣羹，什么好的上什么，直把明兰吃的皮光肉滑白里透红，连带著小丫头也沾了光，如今可都得按公中的来。
丹橘听明白了，脸色肃然：「往日姑娘待她们何等恩厚，倘若一有差落她们就生了怨怼，便是该死！姑娘，我会瞧著的。」
小桃扶著明兰来到王氏房里，只见王氏倚在湘妃榻上，和刘昆家的笑著说话，中间两张方桌拼在一起，上头摆放了折迭整齐的新色绸缎衣袄，锦绣织绘，甚是亮眼，墨兰和如兰正站在桌旁，拿眼睛打量这些东西，见明兰来了，都瞪了她一眼。
王氏知道明兰做什么都慢一拍，磕头请安慢也就罢了，每回分东西也晚来，只拿那挑剩下的，这样一来，大家倒也无话；王氏放下茶碗，拿起小翘几上的一个黑漆木螺钿小匣，叫刘昆家的递过去，笑道：「翠宝斋新出的样，你们大姐姐年前订下的，她瞧著鲜亮，便送来了，你们姊妹们自己瞧著选吧。」
刘昆家的已把匣打开，放在桌上的绸缎旁边，只见匣内一片光彩珠翠，金碧生辉，明兰抬眼看去，匣里并排放了支头饰，一支琉璃镶的鸳鸯花流苏簪，一支蝙蝠纹镶南珠颤枝金步摇，一支蜜花色水晶发钗，的确是款式新颖，通透亮丽。
个兰互相看著，如兰扁扁嘴道：「四姐姐先挑吧，父亲常说长幼有序。」
墨兰淡淡一笑，径直上前左挑右看，最后拿了那支最耀眼的金珠步摇，如兰忽轻笑一声，转头对明兰道：「六妹妹，你说『孔融让梨』里头，是哥哥让弟弟呢，还是弟弟让哥哥呢？」
明兰答也不是不答也不是，只好苦笑道：「四姐姐，妹妹肚里有多少墨水你还不知道吗？就别为难妹妹了。」
如兰白了她一眼，转头向著墨兰道：「父亲常夸四姐姐是咱们姐妹里问最好的，四姐姐说呢？」
墨兰俏脸红涨，神情尴尬，勉强笑道：「妹妹若中意这支便直说罢，何必扯上什么典故呢？自家姐妹，难不成姐姐还会与妹妹争？」
如兰慢条斯理道：「哪支钗不打紧，不过妹妹想著跟姐姐道理罢了。」
「那便你先挑罢！」墨兰放下那支金珠钗，低垂的眼神充满忿忿。
如兰轻蔑道：「姐姐都挑了，妹妹怎么好夺人所爱，回头爹爹又要训了。」
明兰见如兰这般不依不饶，微微皱眉，抬眼去看王氏，只见她只顾著和刘昆家的说话，一眼没往这儿瞧，恍若不知，明兰低头，她明白了。
这次老皇帝开恩科，盛纮不少同僚同窗都有弟去赴考，偏长枫连举人都没中，只能眼睁睁的看著难得的机会飞跑了，最近盛纮看著长枫眼睛不是眼睛，鼻不是鼻；前日开考，半个都察院的僚员都在谈论彼此家中的赴考弟，盛纮听的很不是滋味，黑著脸回家后，径直去了长枫书房，打算好好教育儿一番，务必明年秋闱中举，后年春闱中第。
谁知一到门口就听见里头传来男女嬉笑之声，盛纮一脚踢开门进去，只见自家的儿嘴角含笑，风流倜傥的举著一支玉制管笔，一旁挨著个袅娜美貌的丫头，她撩著两个袖，长枫便在她两条雪白粉嫩的内臂上写下浓艳的诗句。
盛纮眼尖，一眼看见上头写的是『冰肌玉骨透浓香，解带脱衣待尔尝』的艳词，一肚火便蹭蹭蹭冒了出来，当下大发雷霆，二话不说把长枫捆严实了，然后家法伺候，一顿棍打下来，只打的这位翩翩公哭爹喊娘，林姨娘赶来求情，跪在地上苦苦哀求。
盛纮气急，当著满府人的面，指著他们母俩大骂『烂泥扶不上墙』。
林姨娘也很委屈，她何尝不想管好儿，可她到底是姨娘，名不正言不顺，儿也不大服管教，又怕管的严了，伤了母感情，她下半辈还得依仗他呢。
盛纮一不做二不休，性把长枫的书房了个底朝天，一之下，竟然翻出十几本『春宫』和艳词集，且纸张敝旧，显然是常常温故知新的结果。
盛纮出离愤怒了，亲自操起棍又打了长枫一顿，然后把他禁了足，接著找了外账房，严令再不许长枫随意支领银钱，凡超出五两的都要上报。
林姨娘得势不过因二，她自己得宠，儿受盛纮看重，如今她的宠爱早不如前，儿又遭了厌弃，府里的下人们都是水晶心肝，遂风头一时倒向王氏。
「那妹妹想怎样？」墨兰冷笑道，她以前何尝受过这般奚落。
「不想怎么样。」如兰轻慢的翻著一旁的衣裳，故意道，「不过姐姐既叫我先挑，岂不是违了父亲的意思，自得有个说法才行；自家姐妹，难不成谁比谁尊贵些了？」
她把语尾拉长，挑衅的看著墨兰。
墨兰咬著嘴唇，她知道如兰是想逼她说出『嫡庶有别』四个字来，早些年林姨娘一房得宠时，她没少拿『嫡庶』做章，在盛纮面前得了多少怜惜疼爱。
虽说今时不同往日，可她到底不肯放下脸来，一眼瞥见旁边低头而站的明兰，心念一转，笑道：「五妹妹说的没错，孔融让梨也是大的让小的，既然如此，便叫六妹妹先挑罢。」
明兰看了墨兰一眼，好吧，刚刚升起来的那点儿怜悯立刻烟消云散，看见墨兰走过来拉自己过去，明兰轻巧的一个转身，闪开墨兰的手，早想好了措辞，正要说的时候，外头忽传道：「老爷回来了。」
正侧眼看戏的王氏愣了愣，看了看一旁的漏壶，才申时初，还没到下衙时刻呀？
刘昆家的比较机警，立刻扶著王氏起来去迎盛纮，只见盛纮一身官服翅帽的走进来，脸色似有不虞，几络胡有些散乱，他直走到正座的师椅上做好了，王氏连忙吩咐上茶，走过去笑道：「老爷回来了，怎么今日这般早？」
盛纮小心的摘下官帽，随口道：「今日恩科收尾，连左都御史都先走了，剩下我等几个，便也回来了。」做官不好与众不同，只要不涉及原则厉害问题，还是随大流的好。
个兰都规矩的立好，恭敬的给盛纮行礼。
盛纮见个女孩都在，略略颔首，又看见一桌衣裳钗簪，便皱眉道：「这些不是华儿昨日就送了来？你怎么今日才分给她们。」
王氏脸色一僵，掩饰道：「过几日，忠勤伯府便要给华兰的哥儿做满月，我想著姑娘不好素凈了，就又添了些衣裳料，是以今日才分的。」
盛纮点了点头，忽想起刚才进来时，眼风瞟到墨兰和明兰两个站在边上，只如兰一个站在桌边，再看桌上还摆著个打开的首饰匣，他看了一眼王氏，心里不快，直道：「怎么就如儿一个人在挑？墨儿和明丫儿都分到了吗？」
墨兰斯斯的走到盛纮跟前，笑道：「请五妹先挑。」
盛纮素知如兰和王氏一副脾气，都不是宽厚的，想著王氏可能在刻薄庶女，便立刻横了如兰一眼，如兰面色苍白。
明兰一看不对，连忙上前扯著盛纮的袖，笑道：「父亲，您给咱们断断；适才五姐姐说长幼有序，请四姐姐先挑；可是四姐姐说要『孔融让梨』，便要叫我先挑；我想呀，不计哪回，要么是四姐姐要么是我，总也轮不著五姐姐先挑，她也忒亏了。这回便请她先挑了，父亲，您说这样好不好呀？」
盛纮素来喜欢明兰，见她明丽可爱，听了她一番孩气的说法，便笑对个兰，道：「好，你们知道姐妹友爱，为父甚慰。」
墨兰暗暗咬牙，又不好反驳，直能强笑著应是，如兰也松了一口气，王氏见机立刻道：「回头我把东西送过去，你们自己挑罢，你们父亲要歇歇。」
个兰恭敬的退了出去。
盛纮看著个女儿走出去，起身与王氏走进内室，张开手臂由王氏卸衣松带，道：「全哥儿可好？儿媳可好？」
王氏想起肉墩墩的孙，满脸堆笑：「好，都好！孩也小，不好见风，不然便抱出来叫老爷喜欢喜欢，哟，那小，胳膊腿儿可有力了！」
盛纮也笑起来了，连声道：「瞧那孩的面向，便是个有福的！有劲儿好，有劲儿好！」都说老儿大孙，老俩口的命根，看见孙摆动的白胖小胳膊，盛纮心肝都酥了，不住的吩咐王氏好好照看。
「不单全哥儿，华兰的实哥儿也好看，我上回去瞧，已经会笑了，哟哟，笑起来那个甜哟，活脱脱华丫头小时候的模样！」王氏满心欢心的叹道，「这下可好了，华兰也能挺起腰杆了，免得她老要看婆婆脸色！」
盛纮其实很是疼爱这个长女，家里这许多孩，只有华兰小时候是他实实在在抱过睡哄著吃的，作为一个不应该道人是非的官老爷，盛纮也忍不住道：「忠勤老伯爷人倒是不错，只是亲家母……如今也好多了罢。」
王氏冷哼道：「哼，若不是我上门去说，她连满月酒都想只摆两桌酒算了，都是自己儿，一个开了五十桌筵席，一个却这般，也不怕人笑话她心长偏了！女婿一味愚孝，只可怜了华丫头，也不知被算计去多少陪嫁，这回老爷和柏哥儿升了官，她才消停些；哼，也不想想当日他家门庭冷落，华兰肯嫁过去便是他家祖宗积德了！」
盛纮沉吟片刻，道：「那日我与老伯爷略提了提，他会约束亲家母的。」
说到这里，盛纮忽想到一事，问道：「那……墨丫头的亲事怎么说了？」
王氏折好官袍，皱眉叹气道：「我不是没到处寻，可老爷不都不乐意。柏儿翰林院里的编修，您嫌贫寒，我托人问来的，您又嫌没根基，若是大户人家，那便只有庶出的哥儿了；老实说罢，不是没好的，可咱们物色女婿，人家也物色媳妇儿呀，墨丫头，一个庶出的，能有多大出息？怎么寻摸？」
盛纮心里不舒服，其实他也觉得那些对象就可以了，可架不住林姨娘死哭活求的，在现实面前，林姨娘不得不低头，这才发现贺弘的条件实在不错。
「话可说在前头，过几个月墨兰便要及笄了；她再这么左挑右捡的，我也不管了。不过呀，她拖得起，如丫头和明丫头可拖不起，到时候，别怪做妹妹的不等她做姐姐的！」王氏在盛纮面前先打好预防针。
盛纮揪著眉心，头痛道：「老与我提过，上回她去宥阳，瞧见大嫂的娘家侄儿，叫郁哥儿的，读书上进，家底也殷实，听著倒是不错，端看他明年是否能中举吧。」
他还是很信任老的眼光，当时老提起时，曾似笑非笑的说，那哥儿和自己年少时颇为神似，想到这里，盛纮心情好多了，像自己，那么估计也是个有才有貌的有为青年！
很好，很好，如能成事，墨兰便有福了