纸生极乐塔 四、千年狐精

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　　方多病很快将卷在他被子里的那件轻容取了出来，李莲花毫不可惜地把一块蹄髈包在衣服里头，然后把衣服藏了起来。那「千年狐精」不负众望，飞快挖出衣服，将蹄髈吃了。李莲花又将那带有蹄髈味道的衣服藏了起来，「千年狐精」再次飞快挖出衣服，这次衣服中没有蹄髈，李莲花赏赐了它块肥肉。

看那「千年狐精」两眼放光的模样，方多病毫不怀疑它能将桌上所有的肉都吃下去，虽然它看起来并没有那么大的肚子。试验了几次，「千年狐精」果然聪明得紧，已经知道它找到衣服就能得到肥肉，李莲花终于把那件轻容彻底地藏了起来，让它去找相同味道的地头。

小小的「千年狐精」迷茫了一会儿，很快抽动鼻子，一溜烟往外窜去。李莲花、方多病、邵小五几人连忙追上，一狗三人快如闪电，顷刻间窜入了鲁方的房间。三人心中大定——看来训练不差，「千年狐精」果然明白要找的是什么地头。

一点一滴。是冷的。

方多病手中的火折子不知在何时已经熄灭，过了一会儿，「嚓」的一声微响，李莲花迈上一步，在黑暗之中，弯腰自染满鲜血的草地上拾起一样东西——一张被鲜血浸透的纸条。

方多病凑过头去，那依然是一张十字形的纸条，比自己捡到的那张又小了一些，虽然被血液所染，上面依然有字。他僵硬地点亮第二支火折子，邵小五也凑了过去，只见李莲花手里那张纸条上写著三个字——「百色木」。

「千年狐精」悄没声息地伏在李莲花脚下，李莲花将那浸透鲜血的纸条看了一会儿，弯下腰轻轻摸了摸它的头，微叹了一声。

方多病冷冷地道：「我错了。」

邵小五拍了拍两人的肩：「谁也想不到『他』在景德殿放过了李菲，却在这里杀了他。」

李莲花摇了摇头，幽暗的光线中邵小五看不到他的表情，只听方多病冷冷地道：「老子早知道鲁方和李菲关系匪浅，早该想到鲁方疯了，『他』就要杀李菲，是我的错！」他重重地捶了下那棵大树，「是我的错！」

火折子再度熄灭，邵小五无话可说，方多病浑身杀意，李菲的尸体仍在缓慢地滴血，一点一滴，且似呻吟。

「那个……人之一生，总是要错的。」李莲花道，「若不是这里错了，便是那里错了，待你七老八十的时候，总要有些谈资……」

方多病大怒：「死莲花！这是一条人命！是活生生一条人命！你竟还敢在本公子面前胡说八道，你有半点良心没有？」

李莲花仍是啰啰嗦嗦说了下去：「……那个……人之一生，偶尔多做了少做了都会做错些事，那些有心的无心的，真的假的半真半假的，总要有些担子，有些你非背不可，有些可倒也不必认真……比如说这个……」他叹了口气，极是认真老实地道，「没人要求你方大公子能料事如神，我想就算是李菲快死的时候也万万没有想过要你来保他……所以——别多想了，不是你的错。」

邵小五大力点头，猛拍方多病的肩，差点把他那玉树临风的肩拍飞出去。方多病沉默半晌，长长地叹了口气：「平时老子对你好的时候，怎没听过你说这么好听的话？」

李莲花正色道：「我说话一直都好听得很……」

方多病「呸」了一声：「这里怎么办？你的千年狐精还没抓到，李菲却又死了，王公公和太子还能相信你这假神棍么？要杀头株连九族的时候千万别说老子认识你。」

李莲花欣然道：「当然、当然，到时候你只认识公主，自然不会认识我。」

「这具尸体……」邵小五抚了抚他那粉嫩的肚皮，「倒吊在这里，究竟是李菲夜里到此被杀，还是『他』特地将他挂在这里？」

李莲花四下看了看，四面幽深，这树林虽然不大，夜里看来却是一片漆黑，他又引燃了火折子，伏地照了照，只见树林之中有一条小道，显然是白日的时候常有人行走所致。

在那小道之上，凌乱地沾著几只血脚印。

「看来咱们并不是第一个发现李菲的人。」邵小五努力摸著下巴，搓著下巴上的肥肉，「是不是李菲约了个人在这里相见，结果约定的时间到了，那人如约前来，却看见李菲变成这样挂在树上，把他吓跑了？」

李莲花蹲下来细看那些脚印：「这倒是难说，也难保不是什么过路的人被吓到了。」

方多病沿著那些血脚印走出去几步：「奇怪，这脚印变小了。」

邵小五也亮起火折子，与李莲花一起照著地上的脚印。小道之上的脚印是从草地上延伸而来的，刚开始的几个很清晰，显然这人走过草丛的时候，李菲的血还很新鲜，说不准死没死。脚印约有五六个，越往树林外的脚印之间的距离就越大，可以想象这人撞见一具倒吊的尸体之后夺命狂奔的模样。

但就在那五六个脚印之后，脚印消失了。彷佛这个夺命狂奔的人就在这条道上跑得正快的时候突然消失不见。脚印消失的地方距离树林外尚有十丈之遥，纵然是绝顶高手也绝不可能一跃而过，这人去了哪里？而在脚印消失的地方没多远，又有几点新的血印。

那几点血印形若梅花，莫约有个小碗口大小，显然不是人的脚印。血印落得很轻，除了沾到血迹的地方，其他地方几乎没有留下什么痕迹。就那几点血痕，这不知是什么的东西显然也是经过草丛，往树林外而去的。

「死……死莲花……」方多病干笑了一声，「这会不会是一只真的……千年狐精……」邵小五用力抓著头发，这些脚印要说是一个人突然变成了一只不知什么东西跑掉了，好像也有那么点影子。

李莲花瞟著那些血痕，正色道：「不管那是什么，千年狐精的脚万万没有这么大的。」

天色渐明，李菲突然被害这事也立刻上报到了刑部和大理寺，卜承海与花如雪这两位「捕花二青天」被诏令即刻赶回，彻查此案。

花如雪尚远在山西，一时回之不来，卜承海却正巧就在京城，接得消息，天还没亮就到了李菲被害的树林。

「你说——是你在景德殿开坛做法，引出那千年狐精，那千年狐精受不得你法术，往外窜逃，刚好在此处遇到夜里出来吟诗的李大人，于是那狐精便害死了李大人？」卜承海冷冷地看著李莲花，李莲花正神情温和地看著他，刚刚十分认真地说过了狐精大闹景德殿的过程。

「你——还有你——」卜承海瞪了方多病一眼，又盯了邵小五一眼，「你们都亲眼看见了那千年狐精？」

方多病连连点头，邵小五抱头缩在一边，这人一肥将起来，便难得显出什么聪明来，所谓痴肥痴肥，人一肥，少不得便有些痴，而这「痴」之一字，又与「蠢」有那么两三分彷佛，故而老辣如卜承海，那犀利的目光也盯著方多病多于邵小五。

「见过见过。」方多病忙道，「法师开坛做法，那咒符一烧，桃木剑刺将出去的时候，只见天空中乌云密布，电闪雷鸣，千千万万条黑气汇聚出一个奇形怪状的妖怪，哎呀！那可是千载难逢的奇观……」

卜承海本来脸色不佳，听闻此言，脸色越发青铁，淡淡地看著邵小五：「你呢？」

「我……我？」邵小五抱著头，「昨天晚上……不不不，昨天太阳还没下山的时候我在树林睡觉，一睡就睡过头。半夜突然听到声音，吓得醒了过来，就看见这两位爷……还有那千年狐精……大人啊——」他突然扑到卜承海脚下，扯著他的裤子尖叫，「小的是无辜的，小的什么也不知道，小的只是打了个盹，这……这李大人的事万万与我无关……我上有八十老母下有三岁小儿，老婆还跟著个和尚跑了，我冤啊——」

方多病十分佩服地看著邵小五，卜承海却不受他这一顿呼天抢地的影响，仍是淡淡地问：「那千年狐精，你是亲眼所见？」

邵小五浑身肥肉发颤，连连点头：「看见了看见了。」

「那千年狐精生得什么模样？」卜承海冷冷地问。

邵小五毫不迟疑：「那千年狐精浑身赤黄赤黄的长毛，那长毛是根根如铁，尖嘴长耳，一双眼睛瞪得犹如铜铃，腾云驾雾的时候在林子里窜得比兔子还快……」卜承海脸色越发青黑，「你可是亲眼看见狐精将李大人吊上了大树？」

邵小五一怔，这句话厉害：「这……」他立刻将烫手的山芋扔给了李莲花，「我醒来的时候只看见那两位爷在那里，李大人已经在树上了。」他指著李莲花，「还有那千年狐精正在腾云驾雾……」

卜承海对那「还有那千年狐精正在腾云驾雾……」充耳不闻，淡淡地道：「也就是说李大人被害的时候，你在林子里，除了方公子和这位六一法师，你没看到其他人进出，可是？」

邵小五小声道：「还有那千年狐精……」

卜承海冷冷地看著邵小五：「李大人乃朝廷命官，他在京城遇害，大理寺定会为他查明真相，捉拿凶手。既然李大人被害之时你自认就在林中，自也是杀人嫌犯，这就跟我走吧。」

邵小五大吃一惊，口吃道：「杀……杀人嫌犯……我……」

卜承海两眼翻天：「至于方公子和李楼主。」他对李莲花那「六一法师」的身份只作不见，「方公子和李大人在景德殿曾经会面，昨日深夜会追至树林中想必绝非偶然；至于李楼主——」他缓缓地道，「江湖逸客，你在太子府里胡闹，如无恶意，我可以不管。但你在景德殿中装神弄鬼、妖言惑众，你是武林中人，要以术法为名杀害朝廷命官，再趁夜将他倒吊在大树之上也并非什么难事……」

方多病听得张口结舌，邵小五眼睛一亮，只听卜承海道：「来人，将这两人押入大牢，听候再审；将方公子送回方大人府上，责令严加管教。」

方多病指著卜承海的鼻子：「喂喂喂……你不能这样……」卜承海视而不见，拂袖便走。

邵小五倒是佩服地看著他，喃喃地道：「想不到官府也有好官。」李莲花与卜承海其实颇有交情，不过这人铁面无私，既然有可疑之处，是他老子他也照样押入大牢，倒是并不怎么惊讶。

很快衙役过来，在邵小五和李莲花身上扣上枷锁，方多病站在一旁，手足无措。李莲花衣袖微动，随之微微一笑：「卜大人明察秋毫，自不会冤枉好人，你快回家去，你爹等著你。」

方多病道：「啊喂……喂喂……你……你们当真去大牢？」

李莲花道：「我在景德殿中装神弄鬼、妖言惑众，又是武林中人，要以术法为名杀害朝廷命官，再趁夜将他倒吊在大树之上也并非什么难事……故而大牢自是要坐的……」

方多病怒道：「放屁！能将李菲倒吊在大树上的武林中人比比皆是，难道每一个都要去坐大牢？」

李莲花微微一笑，笑意甚是和煦：「你快回家去，让你爹给你请上十七、八个贴身护卫，留在家里莫要出门，诸事小心。」言罢挥了挥手，与邵小五一道随衙役前往大理寺大牢。

方多病皱著眉头，李莲花什么意思他自然清楚。鲁方疯了，李菲死了，此中牵连著什么隐秘不得而知，但方多病毕竟在景德殿住过几日，见过一本不知所谓的小册子，卷走了鲁方的那件衣服和玉簪，凶手既已下手杀了李菲，或许便不再忌惮方多病驸马的身份，或许就会对方多病下手。

知情者死。死者的纸条他们已得了三张，那绝非随便拿拿便算了的。方多病悻悻然看著李莲花，为什么他觉得李莲花的微笑看起来就像在炫耀他在大牢里很安全。